Американская боевая разведывательная машина была создана на базе БМП М2 «Брэдли». От базовой модели БМР отличается заглушёнными крышками бортовых амбразур для стрельбы. Также отсутствовали смотровые блоки и дополнительные антенны радиосвязи.
Для разведки наземных движущихся целей установлена портативная радиолокационная станция (РЛС) AN/PRS-15. РЛС обнаруживает цель размером с человека на расстоянии до 1500 метров, размером с машину — до 3000 метров. Для внешней связи установлены две радиостанции AN/VRC-12 и AN/PRC-77. Кроме того, в штатное оснащение боевой разведывательной машины М3 входят приборы ночного видения.
Несмотря на то что это была разведывательная машина, она сохранила довольно внушительный арсенал средств поражения. Боекомплекты вооружения были даже значительно увеличены. Автоматическая пушка имела полторы тысячи выстрелов, пулемёт — до 4300 патронов, противотанковый комплекс — до десяти управляемых ракет «TOW» или «TOW-2».
«Страйкеры», прикрывающие разведдозор, были увешаны блоками динамической защиты и решётчатыми противокумулятивными экранами. При всей своей внешней схожести восьмиколесные БТРы выполняли самые разные функции. Это было целое «семейство» колёсных боевых бронированных машин, разработанных в американской компании «General Dynamics Land Systems».
Различные по назначению бронетранспортёры «Страйкер» были предназначены в основном для оснащения механизированных бригад «Страйкер», созданных в начале двухтысячных годов в соответствии с концепцией боевых бригадных групп. Они предназначались в первую очередь для применения в конфликтах малой интенсивности. Эти бригады занимают промежуточное положение между «тяжёлыми» механизированными бригадами, вооружёнными танками Ml «Абрамс» и БМП М2 «Брэдли», и лёгкими пехотными бригадами Армии США.
БТР «Страйкер» создан на базе канадской бронемашины LAV–III, которая, в свою очередь, была разработана на базе швейцарской MOWAG «Пиранья» III. Американцы очень хорошо умеют красть или покупать чужие технологии, чтобы потом выдавать их за свои. Так, например, гладкоствольная 120-миллиметровая пушка символа американской бронетанковой мощи M1A2-SEP «Абрамс» М256 является лицензионной копией немецкой пушки «Rheinmetall-120». И это далеко не единственное «заимствование».
На броне головного бронетранспортёра, названного в честь двух американских военнослужащих, посмертно награждённых медалью Почёта: Стюарта С. Страйкера и Роберта Ф. Страйкера, — сейчас сидели сержант Билл Макмиллан, негр-радист, рядовой первого класса Боб Эйпл и громила Майк Адамс из Техаса. Теперь в руках он держал не автоматический карабин «М-4» (эти трещотки — для девчонок), а пулемёт «М-60» и всё так же монотонно пережёвывал жвачку.
— Слушай, Громила Майк, какого хрена ты таскаешь с собой эту «дуру»?! — перекрикивая рёв мотора, спросил его сидящий рядом снайпер из их взвода, Питер Хоре, или, как его называли в разведроте, Соколиный Глаз.
Он действительно был из племени «черноногих», потомок гордых краснокожих, которые охотились в бескрайних прериях на бизонов. В армию он пошёл, окончив начальную школу в резервации в штате Айдахо.
— Не люблю это факанное бельгийское дерьмо! — проорал в ответ Майк Адамс. — С пулемётом «М-60» ещё мой дед, мир праху его, «рассекал» по Вьетнаму и замочил больше полусотни «узкоглазых», прежде чем ему оторвало ногу на мине-«сюрпризе».
— Заткнитесь, парни, — скомандовал сержант Макмиллан. — Всё внимание на дорогу! А то у меня ощущение, что за нами наблюдают…
Все, сидящие на броне, заткнулись. И не только потому, что сержант был старшим по званию. Он был ещё и охренительно опытным сукиным сыном. Он попадал в переделки в Ираке и Афганистане, получил Бронзовый крест и три «Пурпурных Сердца» за ранения. Оставшуюся часть пути до привала проделали молча.
Но, вопреки плохим предчувствиям сержанта, всё пока было нормально. Точно по графику проходили маршрут, выходя на связь в контрольных точках. На ночлег останавливались только после тщательной разведки местности. Для этого в составе разведывательной роты имелась чешская разведывательно-дозорная машина BVP-1PPK «Снежка» на базе советской БМП-2. Она оборудована специальной телескопической штангой, которая поднимается на высоту двадцать метров. На ней смонтированы обзорный электронно-оптический комплекс и радиолокатор. Очень удобная штука, особенно в этой русской тайге, где могучие кедры, сосны и ели мешают нормальному обзору.