Там же дневал и ночевал и боевой товарищ и друг Сергея Перча командир танкового батальона гвардии подполковник Владимир Карлович Швендих. Он продолжал командовать тяжёлыми боевыми машинами в гвардейском мотострелковом полку Сергея Перча. Они вместе стояли насмерть под Ростовом, и танки Владимира Швендиха сыграли решающую роль в том неравном и героическом сражении.
Но теперь Владимир Карлович пересел с командирского танка «Т-90CК» на командирскую же боевую машину поддержки танков. Это было новейшее русское бронированное чудо, но в прошлой «трёхцветной Россиянин» БМПТ были не нужны, им всё не находилось места в боевых порядках армии. А вот русские патриоты сразу оценили весь потенциал грозной и мощной, тотально бронированной боевой машины! И теперь в мотострелковом полку было два батальона тяжёлой бронетехники: один танковый, а второй — поддержки танков. И гвардии подполковник Владимир Швендих командовал двумя батальонами тяжёлой бронетехники.
— Хлопотно, но зато почётно! — как с улыбкой заметил весёлый и неунывающий спортсмен-подполковник.
Гвардии старший лейтенант ВДВ Стас Волков, один из немногих, пожалуй, кто и сейчас принимал участие в боевых операциях. Что ж, разведка всегда была на острие войны даже во времена относительного перемирия. А уж тем более такие суперпрофессионалы, как бойцы элитного 45-го Гвардейского отдельного разведывательного полка Спецназа ВДВ.
Его отец, отслуживший в Афгане в составе спецназа, безмерно гордился сыном, продолжившим семейную традицию. Отец Стаса был в знаменитом «мусульманском батальоне» — «мусбате». Позже капитан Волков сам стал грозой душманов. Советские «спецы» переодевшись в душманов, устраивали дерзкие рейды по тылам противника. Взрывали базы «бородатых», ликвидировали самых кровожадных главарей бандитов, уничтожали караваны с оружием, идущие из Пакистана. За голову дерзкого капитана была назначена немалая цена. Но он всегда отвечал по-суворовски: «Я сам принесу им свою голову!» И при этом «душман» из советского спецназа умудрился получать помощь даже от американских разведчиков из ЦРУ!
И Стас пошёл весь в батю!
Самым скромным в компании был уже гвардии лейтенант Вадим Александров. Под Ростовом интеллигентного вида парень, по всему видно — бывший студент-химик или биолог, был командиром взвода снайперов в Отдельной мотострелковой бригаде полковника Перча. Впрочем, природная скромность и врождённая интеллигентность не помешали Вадиму освоить один из наиболее смертоносных и высокоточных видов стрелкового оружия — тяжёлый крупнокалиберный снайперский комплекс «СВН-2000М» калибра 12,7 миллиметра конструкции Негруленко.
В армию Вадим Александров пришёл после военной кафедры университета. Учился он действительно на биологическом факультете. Так же быстро он освоился и в должности командира снайперского взвода. Ну а после завершения «активной фазы» войны гвардии старший лейтенант ВДВ Стас Волков уговорил-таки парня перейти в элитный гвардейский разведывательный полк. И ни разу не пожалел о своём решении. Скромный в повседневной жизни, Вадим Александров в бою проявлял себя высокопрофессиональным снайпером — смелым, решительным, умным и осторожным. «Работал» он всегда на грани разумного риска и грань эту чувствовал очень тонко.
Компания собралась в старой пятиэтажке на окраине Нижнего Тагила. Из окна кухни виднелись через дорогу развалины такой же пятиэтажки — результат «гуманитарного налёта» американских стратегических бомбардировщиков.
Нижний Тагил воевал, и по ночам со склонов гор Лисья, Долгая, Голый камень, которые возвышаются прямо в черте города, взмывали на ярких факелах зенитные управляемые ракеты комплексов С-300ПМУ2 «Фаворит» и С-400 «Триумф». На улицах и площадях города вместе с обычным автотранспортом то и дело проносились бронетранспортёры и могучие тягачи, а то и колонна танков с резиновыми асфальтоходными «башмаками» на стальных траках гусениц могла проскрежетать-прогрохотать к одной им ведомой цели. В скверах и парках под навесами из маскировочных сетей затаились зенитные ракетно-пушечные самоходки «Панцирь-Cl» и «Тунгуска». Выглядывали угловатые «коробки» «Торов», кололи небо острыми иглами ракет — по четыре на каждой пусковой — ЗРК «Бук-М2Э».
— За Победу! — по-военному кратко первым, по старшинству, провозгласил тост гвардии полковник Сергей Перч.
— За Победу! — глухо звякнули гранёные стаканы с водкой.
Закусывали тоже по-военному: тушёнкой, жареной картошкой, солёными огурцами да высококалорийными десантными пайками, которые принесли Стас и Вадим.