Ударные группы массивных и мощных «Крашеров» дополнялись наземными роботами поменьше — «Гладиаторами» и «Мулами». На этих машинах были смонтированы пулеметные турели и автоматические гранатометы. На некоторых «Гладиаторах» были смонтированы многоствольные установки залпового огня «Metal Storm».
Операторы роботизированного «Сокрушителя» находились за несколько километров от передовой в комфортной кабине управления и никогда не нюхали пороха. Для них война была похожа на графический «мультик» из компьютерных игр. А отнятые жизни реальных людей на экране оборачивались только лишь сообщением «Target destroyed!»
Но самое главное: не страшась гибели на поле боя, водитель-оператор и оператор комплекса вооружения вели свои роботы прямо к целям, которые уничтожались с большой точностью, ведь против них была обычная, «смертная» пехота! Осознание собственной неуязвимости очень много значит для солдата. А американские солдаты привыкли воевать с комфортом, осознавая свое подавляющее преимущество перед технологически несовершенным противником.
Вооруженные «до зубов» роботы наступали в боевых порядках вместе с тяжелыми танками M1A2SEP «Абрамс». Семидесятитонные бронированные монстры, напичканные электроникой сверх всякой меры, органично вписались в новую концепцию бездушной войны. Они тоже обменивались информацией с беспилотными «братьями меньшими», и это позволяло экипажам «Абрамсов» вести эффективную стрельбу на предельной дальности. Они открыли беглый огонь из своих 120-миллиметровых орудий новейшими корректируемыми активно-реактивными снарядами. Корректировали их полет кружащие в небе «Предейторы». На позициях русской дивизии взлетели в воздух дымно-огненные столбы взрывов. Танковую атаку дополнили ударные БПЛА MQ-9 «Reaper», обнаружив цели, они ударили огненными стрелами «Адского огня» — ракетами с лазерным наведением AGM-114C «Хеллфайр-II».
Второй эшелон воздушной поддержки, кроме «беспилотников», составляли ударные броневертолеты AH-64D «Апач-Лонгбоу» и бронированные «Бородавочники» — штурмовики А-10С «Тандерболт-II».
А уже за всей этой армадой двигались БМП «Брэдли», БТРы «Страйкер» и «Хаммер» с тактическими группами американской морской пехоты.
Американцы действовали наверняка и с максимальным для себя уровнем комфорта. Их технологии войны были несоизмеримо выше, чем у противника. Но невдомек им было, что не только технологии, а в большей степени человеческая воля и мужество решают исход боя.
Полковник Сергей Перч сейчас был на передовой вместе со своими мотострелками. Всего неделю назад они были обычными русскими пацанами, но сейчас это были ветераны высокотехнологической войны. Они не суетились, просто ждали, пока тяжелые бронированные монстры подойдут на оптимальную дистанцию.
А вокруг них вздымались дымно-огненные фонтаны взрывов! Это американская и польская артиллерия совместно с пушками «Абрамсов» пыталась подавить оборону русских.
Но и русские самоходки ответили слитным беглым огнем по выявленным огневым позициям артиллерии противника. Выпустив снаряд-другой, они сразу же снимались с места и уходили на новый огневой рубеж.
А подлетающие, чтобы их уничтожить, БПЛА MQ-9 «Reaper» встретили огнем установки ЗУ-23-2, смонтированные в кузовах «Уралов». Искрящиеся потоки трассирующих снарядов разорвали в клочья металлопластиковые крылья и фюзеляжи американских «воздушных терминаторов».
А вот терминаторы наземные добились больших успехов. Приземистые боевые роботы «Крашер» весом в шесть с половиной тонн на своих шести колесах перемещались довольно быстро. А электронно-оптические комбинированные прицелы позволяли им вести довольно точный огонь в движении. Кроме того, их гибридный дизель-электрический силовой агрегат был практически не слышен на грохочущем на все лады поле боя.
Под прикрытием огня 120-миллиметровых орудий «Абрамсов» боевые роботы подошли вплотную к траншеям русских мотострелков и теперь с бездушной методичностью расстреливали практически в упор русских солдат.
— Джяляп! — выругался полковник Сергей Перч. — Расчетам противотанковых средств — повышенная готовность! Уничтожить «Абрамсы»!
— Есть!
Огненные стрелы ПТУРСов с шипением устремились к бронированным семидесятитонным монстрам. Но зловредные роботы определили источники лазерного излучения! «Крашеры» отстрелили дымовые гранаты с непроницаемым противолазерным аэрозолем. А еще они передали координаты замаскированных позиций ПТУРСов беспилотным ударным самолетам MQ-9 «Reaper», и те накрыли их «Хеллфайрами» и управляемыми лазерными бомбами «Пэйуэй».