Правда, весил он около восьми с половиной тонн, и тащить на внешней подвеске такой тяжеленный аппарат под силу было только сорокатонному истребителю-бомбардировщику Су-34! Да и взлетали «Громовержцы» аккуратненько, чтобы, не дай бог, не задеть о бетонную полосу «драгоценный» ударный «беспилотник»! С него, кстати, сняли шасси вместе с исполнительными механизмами его уборки и выпуска, чтобы снизить нагрузку на носитель. Все равно его возврат по плану авиаракетного удара по Фэрфорду не предполагался. Также уменьшили и количество топлива в баках, ведь его доставляли к цели самолеты-носители. Эта мера тоже позволила на несколько сотен килограммов снизить полетный вес. А вот «Громовержцы», напротив, несли на корневых подкрыльевых пилонах подвесные топливные баки емкостью по 1800 литров каждый.
— Хватит ли горючки? — посетовал в кабине головного Су-34 главный штурман 4-го ЦБП и ПЛС полковник Николай Кабанцев. — И так идем по кратчайшему маршруту, а, Александр Николаевич?
— Ничего, Николай Сергеевич, «долетим на самолюбии»! — ответил командир 4-го ЦБП и ПЛС генерал-майор Харчевский. — Начальник технико-эксплуатационной части мне клялся и божился, что движки как часы работают, только из «капиталки».
И вот теперь можно сказать — долетели! Позади остались несколько тысяч километров, дозаправка в воздухе в боевых условиях от «летающих танкеров» Ил-78 под прикрытием Су-27СМ и «нырок» на сверхмалую высоту.
Некоторые элементы конструкции Су-34 выполнены с учетом технологии «Stealth». Например, основной радиопрозрачный обтекатель радара имеет острые боковые кромки, плавно переходящие в наплыв цельноповоротного переднего горизонтального оперения. При этом уменьшается степень отражения сигналов радиолокаторов противника. Но, в отличие от американских «самолетов-невидимок», аэродинамика «Громовержцев» сохраняется такой же великолепной. Кроме того, истребитель-бомбардировщик имеет уменьшенную поверхность отражения радиолокационных лучей по сравнению с другими самолетами данного класса. Уникальная компоновка планера типа «интегральный триплан» сочетается с радикально измененной, сплюснутой формой носовой части. Это, а также радиопоглощающие покрытия и материалы смогли сделать Су-34 значительно менее заметным на экранах радиолокаторов, чем такие машины, как Су-24, или, например, американский ударный истребитель F-15E «Страйк Игл». При полете на малой высоте Су-34 имеет такую же степень радиолокационной заметности, как и современная крылатая ракета.
А отличная аэродинамика, огромная емкость внутренних топливных баков, обусловленная интегральной компоновкой русского ударного самолета, высокоэкономичные двухконтурные двигатели с цифровой системой управления, система дозаправки в воздухе, а также подвеска дополнительных топливных баков позволяют Су-34 действовать на больших расстояниях, приближающихся к дальностям полета средних стратегических бомбардировщиков, например таких, как «евростратегический» ракетоносец-бомбардировщик Ту-22М «Бэкфайр».
«Громовержцы» долетели — и обрушили на американскую авиабазу на английской земле всю свою пылающую высокотехнологическим огнем славянскую ярость. Это не истребители-бомбардировщики Су-34 атаковали аэродром американской стратегической авиации — это ожили нанесенные на борта ударных самолетов «Су» эмблемы «Крылатых витязей». Это славянские «Крылатые витязи» посылали в цель свои огненные стрелы!
Зенитно-ракетные комплексы РАК-3 «Пэтриот» авиабазы Фэрфорд открыли по русским реактивным «беспилотникам» шквальный огонь. «Скаты» гибли, словно мотыльки в огне, но все же успевали выпустить ракеты и поразить намеченные цели. А кроме того, ударные реактивные БПЛА «глушили» своими генераторами помех частоты американских радиолокаторов, средств связи, отстреливали дипольные отражатели и инфракрасные ложные цели. Система противовоздушной обороны американской авиабазы была полностью дезорганизована.
Перед экипажами «Громовержцев» расстилалось огромное пространство английской авиабазы Фэрфорд, заполненное сейчас тяжеловесной авиатехникой. Возле ангаров стояли огромные стратегические бомбардировщики, транспортные самолеты. По периметру базы под маскировочными сетями высились угловатые пусковые контейнеры зенитных установок «Пэтриот», рядом с ними — похожие на коробки бронетранспортеры с шестиствольными пушками «Вулкан».
Общая организация охраны авиабазы оставляла желать лучшего, сказывалось пристрастие американцев и англичан к ведению «комфортных» войн. Они были настолько уверены в своей воздушной мощи, что просто не ожидали увидеть над своими головами ударные самолеты с красными звездами на крыльях!!! А уж тем более — реактивные ударные «беспилотники» с красными звездами на крыльях!!!