Мира глубоко вздохнула и открыла глаза. Из груди вырвался удивлённый возглас. Здесь всё было… наоборот: не голубое, а почему-то оранжевое солнце висело в зените не красного, а почему-то пронзительно синего неба и нещадно пекло. На него невозможно было смотреть. Больно, даже когда щуришься и прикрываешь лицо ладонью.
Мира, вытирая слёзы, отвернулась. Случайно задела ссадину на щеке, отдёрнула руку и замерла. Мысли путались. Что случилось? Почему она здесь? Ах да, подозрительная авария, огороженная лужайка, полиция, таинственный незнакомец, взрыв…
Она не видела Ллэра, но чувствовала – он рядом.
– Мог бы предупредить, куда собираешься меня тащить. Хотя бы солнечные очки прихватила, или предполагается, что в этом мире я должна сразу ослепнуть?
– Прекращай таращиться на солнце, и сразу станет легче, – отозвался Ллэр. Ослепительный свет заслонила тень. – Цела?
– К сожалению.
– Что ж так? – его тон выдавал ухмылку.
– Надеялся, что с поцелуями благодарности повисну на твоей шее? Не дождёшься, – Мира на всякий случай отступила назад, решаясь оглядеться.
На этот раз получилось: то ли она привыкла к яркому свету, то ли спасал заслоняющий солнце Ллэр, но глаза уже не так жгло. Зато злость с раздражением только увеличивались в размерах, заглушая страх.
Они стояли посреди аккуратно подстриженного газона необычайно яркого зелёного цвета, по бокам такие же кусты, за ними – деревца, а дальше – огромный замок.
Ничего подобного Мира не видела.
Она в недоумении перевела взгляд на Ллэра и только сейчас заметила – он изменился: одет в ту же серую футболку и тёмные джинсы, но его кожа стала светлее, а серые нахальные глаза потемнели. Складывалось впечатление, что ни жара, ни палящее солнце ничуть ему не мешали. Ллэр даже не щурился, как раньше – на лужайке в Актарионе. Прежнее сомнение, что он всего лишь обычный Способный, усилилось, а возможное объяснение было только одно.
– Ну и куда ты меня притащил? В свой мир познакомить с мамой?
– В свой мир – да… – Ллэр нахмурился. – Познакомить не выйдет. Моя мать очень давно умерла.
– Извини, – Мира уткнулась взглядом под ноги, осознав, что сморозила глупость. Однако дурацкая привычка язвить и постоянно защищаться, нападая, снова взяла вверх: – Хоть в этом мы с тобой похожи, – ляпнула она раньше, чем мозг снова приказал заткнуться.
Идиотка! В чужом мире, непонятно, что дальше. Где спать, что есть, как жить, а она растопырила колючки. В конце концов, Ллэр ничего плохого ей не сделал. Наоборот, помог уйти от назойливой полиции. И пока не доказано обратное, лучше придерживаться именно этой версии. Возвращаться в Актарион сейчас желания не возникало, а для того чтобы вернуться потом, всё равно требуется его помощь.
– Это твой дом? – нарушила затянувшуюся паузу Мира, щурясь от солнца и кивая на каменную громадину за спиной Ллэра. – Пить хочется.
– Дом не мой. Дом моей семьи, – он хмыкнул, – но попить в нём на… – Ллэр осекся, глубоко вдохнул, как-то нервно, будто дышать ему стало непросто. И ещё раз. Зажмурился и одновременно сжал левую руку в кулак. – Какого…
Мира настороженно вглядывалась в его лицо. Не похоже, что притворяется. Только этого не хватало. Задохнется сейчас, и что делать? Она мысленно прикинула, как быстро добежит до замка и обратно. Не успеет. Там, конечно, «обрадуются» и обвинят опять её. В итоге будет почти, как если бы осталась на лужайке в Актарионе, а не шлялась по мирам.
– Не волнуйся, я не подыхаю, – Ллэр снова ответил на невысказанные мысли, значит, снова влез к ней в голову. – Пока ещё нет, – он схватил её за запястье, резко притянул к себе. – Попить будет позже.
Мира едва успела заметить, что на его руках странным узором начали проступать вены. Странным – потому что сосуды будто засветились, словно кровь в жилах текла искрящаяся, зелёная. Потом вновь на мгновение наступила темнота, а после солнечный день уступил место дождливой ночи.
– Твою мать! – Ллэр выпустил Миру, бросился куда-то.
Она шагнула следом, почувствовала, что проваливается и уже приготовилась падать, терять сознание, ничего не видеть или, наоборот, снова поджариваться на жутком солнцепёке – ко всему, чем занималась в последние полчаса, и даже хуже. Но на удивление ничего не случилось. Почти ничего – только ноги сами собой поехали вперёд, а Мира потеряла равновесие и грохнулась на спину, утопая в чём-то мокром, вязком и ужасно холодном.
– Какого!.. – она задержала дыхание, прислушалась.
Сбоку донеслось неразборчивое бормотание и подозрительное потрескивание. Мира вскочила, оглядываясь. Замечательно, лучше не бывает.