Алэй улыбнулся:
– Так где ты перешла дорогу нашему оптимисту?
Она вскинула брови.
– Почему ты решил, что я перешла ему дорогу?
– Потому что это Ллэр. Он сказал, что ты оказалась не в том месте, не в то время, но это же Ллэр. Просто так он никому не станет помогать. Даже тебе.
– А он помог?
– Он принёс тебя домой. Сюда. Не знаю, откуда, но ты была на грани. Ещё немного – солнце Тмиора уже бы не спасло, – Алэй помолчал. – Рэм, не говори мне, будто ты веришь, что это случайность.
– Ты же видел наручник у меня на руке. Наверное, Ллэр хотел высказать мне своё недовольство, а вместо этого нашёл мой недотруп.
Алэй прищурился.
– С ним была девчонка.
– Девчонка?
– Ага. Чёрные волосы, голубые глаза. Вызывающее поведение, вся в грязи… Судя по произношению – Ближняя.
– Понятия не имею, – Роми нахмурилась. Описание подходило, но она же видела, как взорвался таксилёт. В такой аварии никто не мог выжить. Или мог? Если, к примеру, рядом на удачу ошивался такой себе бездельник-атради. Вот так вот. Чисто случайно. Ага.
Её смена закончилась, теперь за злополучной Плешью наблюдал кто-то другой. Ему, конечно же, повезёт: на его веку никто не вломится и не устроит фейерверк. Ей не повезло.
Обо всём этом стоило подумать. Неторопливо и обстоятельно. Или, наоборот, забыть и выбросить из головы, вернуться на вечеринку. Сколько там прошло? Пару часов отключки, полчаса в «баре» можно вообще не считать, полчаса всего остального. Народ даже не успел как следует набраться.
Нет, обратно на вечеринку не хотелось. Вряд ли кто-то заметил её отсутствие, но настроение уже не то.
– Ллэр что-нибудь говорил?
– Дать тебе таблетку.
– Таблетку?
– Сказал, у тебя будет болеть голова, – Алэй помолчал. – Он выглядел уставшим и потрёпанным.
– Потрёпанным? – Роми вдруг поняла, что постоянно переспрашивает. Мозг требовал солнца и отдыха, но похоже, в ближайшее время ей светят луны и размышления. Она виновато улыбнулась. – Алэ…
– Всё понял, – он улыбнулся в ответ. – Сон и ещё раз сон. Моя кровать – твоя кровать.
– Нет, – Роми покачала головой. – Спасибо. Пойду на террасу. Луны, конечно, не солнце, но лучше, чем ничего. До рассвета всё равно долго.
Той энергии, которую она впитала за несколько часов в полутёмной комнате Алэя, не хватило бы даже на переход в другой конец Замка. Роми чувствовала слабость, а потому – злилась. Проклятые луны. Она не помнила, когда последний раз её так опустошало, и сейчас отчаянно нуждалась в солнце. Луны давали лишь свет, увлажняя кожу и чуть-чуть бодря. Даже если скинуть с себя одежду и проторчать под открытым ночным небом полный цикл, настоящей энергии в организме не прибавится.
Анализировать случившееся не получалось. Роми даже не могла вспомнить имя парня из «бара». Девчонку вроде бы звали Мира. А вот он или не представился, или ей отшибло память. Или это было сделано нарочно.
Роми вдруг осенило – странности начались уже в Плеши. Там она подумала, что он особенный, готов к переменам, сильный и способный. Такой быстро пройдёт все стадии метаморфоз и через месяц ему, как и ей, понадобится солнце Тмиора. Девчонка же слабее и будет сопротивляться до последнего, а потому проще подтереть её память, подправить биополе, психокинетический код и вернуть домой. И только сейчас Роми поняла, что было неправильно с самого начала. Таких, как эти двое, в Плеши просто не могло оказаться. А если добавить последующее появление Ллэра… Интуиция подсказывала – это далеко не всё.
Закрыть на случившееся глаза? Выкинуть из головы? Какое ей дело до очередной нелепой авантюры Ллэра?
Дело было. А из-за того, что она не может погрузиться в решение задачи прямо сейчас, вынужденная подзаряжаться от светил Тмиора, как проклятая батарейка, Роми бесилась.
Неприятно чувствовать себя зависимой. Клетка. Очень просторная, но всё равно клетка, и бывших хищников бросили в неё, предварительно вырвав зубы. Невыносимо.
Малочисленные Зрелые миры, что по Эту сторону, короткие визиты на Ту и Тмиор – вот и всё, что доступно теперь тем, кто раньше ворочал Основаниями. Только здесь, под раскалённым красным солнцем, атради чувствовали былую силу. Только этот мир мог их выносить бесконечно долго. Потому что здесь некем управлять. Не на ком паразитировать.
Забытое чувство. Забытые мысли. Роми слишком давно не была там, в Песочнице.
– Можешь не верить, но я рад, что Ллэр успел вовремя, – послышался сбоку тихий мужской голос. – Прости, что так получилось. Там, на поле… – тот самый парень из «бара», живой и невредимый, стоял на террасе и смотрел на ночное небо. – Люблю луну. А у вас их целых две. Красиво.