— Что нужно делать? — Мира выпрямилась, глядя на мать в упор.
Таль несколько секунд молча смотрела ей в глаза. Потом, словно приняв нелёгкое решение, заговорила медленно, будто подбирала правильные слова:
— Тебе придётся прислушаться к себе, нащупать это знание. Стать по-настоящему тлай, в полную силу. Дальше всё зависит от того, насколько тебе удастся контролировать способности. Если получится помирить в себе доа и тлай, сумеешь снять блок с вселенной и открыть портал оттуда сюда. Идти за тобой или нет— их выбор. Рисковать своей жизнью ради них или нет— твой. С одинаковой вероятностью ты можешь попасть туда и не суметь выбраться. Или перебить их всех.
Мира кивнула. Умоляюще посмотрела на Ллэра.
— Я пойду. Я должна.
— Котёнок…
— Знаю, — Мира обхватила его за шею, прижалась лбом ко лбу Ллэра. — И помню, что обещала быть с тобой, когда… если… И буду, обещаю. Но сначала я должна их спасти. Попытаться.
— Это опасно, и мы не можем рассчитывать на все эти «если».
— Эти «если» теперь всё, на что нам осталось рассчитывать.
— Нет. Я могу тебя связать и никуда не пустить, — будто бы шутку сказал Ллэр, но он не шутил.
— Можешь, — согласилась она, отстраняясь. — Но отпустишь. Ты ведь и сам знаешь, что так надо. Так— правильно.
— Правильно… Я никогда не делаю так, как правильно.
Адан уже открыл рот, собираясь согласиться с Ллэром, но промолчал. Мира права. Так— правильно. Неправильно, что идти в Тмиор может только она. Он бы, не задумываясь, отправился с ней.
— Неужели даже не вмешаешься, чтобы его убедить? — спросила вдруг Таль, обращаясь к Роми.
Вместо неё неожиданно заговорил Алэй:
— Его не нужно убеждать, — он смотрел прямо на сына. Ллэр оглянулся, будто почувствовал, встретился с отцом взглядом. — Эль знает, что необходимо сделать.
— Что ж… В таком случае остаются атради, разгуливающие по мирам. Наверное, кто-то из них уже знает про Тмиор. Через несколько дней поймут все. Что предпримут потом, вам виднее, — Таль внимательно посмотрела на Алэя и Роми. — Мы с Ади можем их спасти.
— Каким образом? — Адан удивлённо вскинул брови. Толпа рассеянных по бесчисленным Вселенным вечных— как, вообще, возможно их всех отыскать? Да ещё уговорить пойти с ними в Эннеру. На это уйдут месяцы, если не годы, а у атради в запасе от силы неделя.
— Притянуть к нам сюда— в замок. Одного за другим, по очереди. Нет, — Таль качнула головой. — Лучше ближе к морю. Этим займусь я, тебе придётся разбираться с Гончими. Твари обязательно появятся, как только почувствуют доани.
— Может, лучше я буду притягивать, а ты— разбираться? — на полном серьёзе предложил Адан.
— Не лучше, — тоном, с каким спорить сложно, оборвала она. — С Гончими у тебя хоть какой-то опыт есть, остальное я объясню. Это просто. А притягивать… Ты притянешь половину Вселенной на мою голову. Надо разделить обязанности, и ваша помощь, — Таль обернулась к Роми и Алэю, — тоже понадобится. Ты должна впустить меня в свою память и показать всех, кого вспомнишь, кроме тех, кто точно сейчас в Тмиоре. Тогда я смогу сосканировать их след и попытаться притянуть к себе. Вам с отцом, — она посмотрела на Ллэра, — надо будет ввести появившихся здесь в курс дела. По возможности кратко. Нельзя, чтобы они ушли или отдалились от нас. Там их достанут Гончие. Для начала— это самое главное. Потом уже всем вместе можно рассказать остальное, детали. И пусть выбирают, что делать. Насильно удерживать их здесь лично я не собираюсь. Как и тех, кого, надеюсь, получится высвободить из Тмиора.
— Погоди, а дальше? — спросил Адан. — Или предлагаешь мне вечно атради от Гончих оберегать?
— Вечно не понадобится, — покачала головой Таль. — Тем, кто выберет остаться на Эннере и стать доа, Гончие не опасны. Энергия доани исчезнет в процессе преобразования. А те, кто не захочет… их проблемы, — она в который раз за ночь пожала плечами, развернулась к Роми. Через миг уже стояла рядом, протягивая ей руку. — Сможем довериться друг другу?
Роми медленно встала, улыбнулась, чуть склонив голову на бок. Потом молча пожала её ладонь.
— Давай попытаемся.
Глава 31. Выбор
Самым страшным оказалось дожидаться ответа Алэя. Не сложным, а именно — страшным.
Он тянул, а Роми не осмеливалась спросить — почему. Вообще заговорить об этом. Боялась услышать не те слова, что хотела бы. Несмотря на то, как и что он говорил ей совсем недавно на пляже, на последние месяцы, когда он снова стал самим собой, обрёл силу и уверенность. Несмотря на то, что Роми знала — доа живут лет сто пятьдесят, не больше, а с учётом всего, через что они уже прошли и что ещё предстоит преодолеть, рассчитывать на дополнительную сотню к имеющимся биологическим тридцати не приходится. Несмотря на то, что Таль не давала гарантии даже на ещё пятьдесят. Алэй всё равно способен отказаться, и Роми не смогла бы тогда обвинить его в эгоизме или слабости. Никогда.
Она просто ждала. Столько, сколько понадобится. И старалась не думать.
Мира ушла почти сразу, словно не только торопилась помочь, но и боялась, что Ллэр остановит. Или что сама испугается и передумает. Едва Роми и Таль пожали руки, как Ллэр оттащил её в сторону, что-то долго втолковывал, не то чтобы спорил, но доказывал. Роми наблюдала за ними издалека, удивлялась. Похоже, он был неравнодушен к этой девочке даже больше, чем сам готов признать. Но Роми знала, на что смотреть. Знала, как он ведёт себя, когда ему кто-то дорог. Как говорит и смотрит. И как может слететь с катушек, если с Мирой что-то случится. Едва уловимых перемен, знаков было достаточно.
Она пробормотала тогда, обращаясь только к Алэю:
— Ты же знаешь, что будет, если она не справится?
Алэй встретился с ней взглядом, но не успел ничего ответить: Ллэр уже возвращался, а Миры и след простыл.
— С меня взяли слово, что я как можно быстрее наемся твоего лекарства, — сообщил он Таль. — Но я так понимаю, что тогда выйду из игры надолго, буду прохлаждаться в прострации и ловить глюки.
Он понимал правильно, поэтому с сывороткой предстояло немного обождать.
Некоторое время они ещё обсуждали детали того, что предстоит сделать, вырабатывая стратегию, потом — перебрались на пляж.
Сомневаться в словах Таль Роми перестала. Не важно, что ей двигало, какие цели она преследовала. Не важно, что ещё утаила, чем не сочла нужным поделиться. Роми поверила, потому что всё складывалось в единую, идеальную картинку, потому что только в правде не бывает изъянов. Это не означало, что она теперь ей безгранично доверяла или стала относиться с теплом и пониманием, нет. Но в том, что Мира — её дочь, и история, рассказанная Таль, истинна, не сомневалась. Роми прекрасно знала, на что способны люди, если речь идёт об их детях, даже если с этими детьми у них складываются не самые лучшие отношения. Даже если потом эти отношения расстроятся вовсе.
Весь остаток ночи они провели, блуждая в памяти в поисках тех, кто в момент катастрофы находился вне Тмиора. Вроде бы — сколько времени требуется, чтобы вспомнить? Оказалось, много! Не так уж просто представить их достаточно чётко, чтобы передать образ Таль и чтобы та смогла выдернуть их. Чтобы быстро и внятно ввести в курс дела, пока Адан удерживает Гончих, если те появятся.
Твари тлай, видимо, сжалились над ними. Или же механизм, всё-таки не такой идеальный, как восхищался им Ллэр, дал сбой. А может, у замка, отгроханного Самаром, была некая защита, что покрывала весь остров, на котором он стоял. В любом случае — Тени не появились. И Роми совершенно не интересовало, почему.
Самое сложное было убедить. Заставить атради поверить.
Конечно, рассказывать всю правду никто не собирался, ограничились краткой версией, которая сводилась главным образом к следующему: Тмиора больше нет, как это получилось — неизвестно. Что-то заклинило, вы же помните, что происходило последние дни и недели. Если сомневаетесь, легко проверить — доступа туда нет. А значит, нет доступа к нашему солнцу. И вы все знаете, чем это грозит. Но нам повезло. Посвящать в то, откуда они знакомы с Таль, тоже не планировали. Знакомы. Она может помочь. Точка.