— Кто такой Винтик?
Нет, то, что это человек, я поняла сразу, но толку от этого было не больше, чем от любого другого имени или прозвища.
— А его в клубе сегодня не было, иначе бы тебя Док сразу отправил. Странно, что он сам не посоветовал. Секундочку. — здоровяк засуетился, рыская у себя по экрану голограммы. Несколько контактов сменились друг за другом, пока он не нашёл нужный. — Вот! — мужчина с гордостью продемонстрировал фотографию профиля своего знакомого.
Винтик выглядел… очень своеобразно, как сказал бы Док. Дикая смесь человека и механизма. Если честно, на первый взгляд даже сложно было сказать, чего в нём было больше.
Половина лица была заменена на искусственное. Довольно натуральное, но всё же места крепления были заметны. К тому же глазницу мужчина даже не пытался замаскировать. Слева, на месте обычного человеческого глаза, был установлен большой зрительный модуль, айрис. С возможностью увеличения и прочим. Широкая металлическая пластина тянулась вдоль левой части головы, а от неё паутинкой расползалась уже знакомая по Лешему нейронная сеть. Маленькие, вживленные прямо под кожу проводки, весело мигающие разными цветами.
Сам корпус Винтика тоже состоял из сборной солянки. Местами живая плоть смешивалась с искусственной кожей, в каких-то диких переплетениях. Правая рука и вовсе не отличалась качеством протеза. Едва ли лучше, чем установленные у меня. Грудную клетку и плечи скрывала накинутая на тело безрукавка, так что оценить подробнее будущего знакомого не удалось.
— Винтик! Механик он неплохой. Пытался в свое время в «Квабатек» попасть, но те его послали, так что он начал заниматься этим сам. Многим из наших всякие модули устанавливал, думаю договоритесь. Его контакт я тебе тоже скинул, но если что, в общем чате его не сложно найти. Там он мелькает куда чаще, чем в клубе.
— Эм… Спасибо. — неуверенно протянула я, впрочем, Стэн не то не заметил моей реакции, не то намеренно не обратил на нее внимание.
Он уже скрыл голограмму, но в голове всё ещё стоял образ странного, некогда сероглазого молодого человека с резкими чертами лица.
— Ладно, бывай, в чат пиши если что. Ну и мой номер есть, я всегда на связи. — он добродушно похлопал меня, останавливаясь возле подъезда.
— А жена против не будет? — с сарказмом добавила я.
— Не-е… — бородач расплылся в сладкой улыбке. — Она у меня в курсе, что я мясистеньких люблю. Рад был познакомиться.
— Взаимно!
«Многим устанавливал?» — промелькнул в голове запоздалый вопрос. Спина Стэна уже скрылась за поворотом и догонять здоровяка не хотелось. — «Выходит, что он знает как обойти снижение социального рейтинга?»
Глава 10 "Тренировка"
— Айли! — недовольный голос Вартера дрогнул, стоило ему увидеть меня.
Да уж, сама то я была цела и невредима, а вот одежда от погони пострадала. Об этом я, разумеется, успешно забыла в свете всего произошедшего, вернее даже не заметила. Сейчас то посмотрела только потому, что взгляд голограммы был уж больно выразительным.
— Что стряслось? — осторожно поинтересовался он, подходя ближе и осматривая меня со всех сторон. — Тренировка так неудачно прошла что-ли? Ты решила с тропинкой поближе познакомиться?
— Не совсем. — улыбнулась я, оценив шутк. — Но от тренировки и правда толку мало было. «Чистые» пришли, пришлось уносить ноги.
— «Чистые»? — как змея прошипел мужчина, отходя на шаг. — А они там чего забыли?
— Не знаю. Искали, кто на неприятности напрашивается, видимо, а тут я, собственной персоной.
— Срань.
— Да-да, вот именно это слово. До клуба «ПНЧ» добежала, они меня и привели.
— О-о! А вот это уже интересно! И как?
— Ну-у… Ребята, конечно, своеобразные. — уже в который раз повторила я слово за Доком. — Кто сам себе конечности кочеврыжит, кто по лесам шастает, но толковые. Работу моего хирурга Док засрал.
— Тут соглашусь. Не хотел тебя обидеть.
— Чего уж, как есть. — махнула я рукой. — Зато мне дали контакт некого Винтика, говорят, что может помочь с защитой контейнера. Так что в универ переться не потребуется.
— Замечательно. — вздох облегчения у Вартре смешался с чем-то еще. — Найти подходящие модели мне в интернете не удалось. Схемы не распространяются, если только с робототехники что-то ваять было.
— То есть в любом случае колхозить. — подытожила я.
— Именно.
— Ну, к этому мы всегда успеем вернуться. Тогда сначала наведаюсь к Винтику. Посмотрим, что он предложит.
Вартер не ответил, только молчаливо кивнул и прошел вслед за мной.