В ответ Сахлаб снова с иронией сказал Вазару:
- Да-а. Получается, что ты только что спас мне жизнь. Но все же было бы неплохо, если бы ты испытал этот яд.
- О том, какое он оказывает действие, мы узнаем, когда получим первые сведения из Албании. Наверно, сейчас Чархана подвешивают на дыбе...
Сахлаб с удивлением посмотрел на своего товарища и сказал:
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ничего. Чархан рассказал мне, кто во дворце какое вино предпочитает. Он же рассказал мне, какие вина находятся на кухне и в подвале.
- И какое отношение это имеет к нашему разговору?
- А вот такое, что я подбросил много такого яда в одну из бочек. Наверно, Чархану больше не придется мечтать о рыцарских доспехах. Скорей всего, Игласион уже на том свете, потому что я подбросил яд в бочку с вином, которое он любит больше всего.
- Ай-ай-ай, Вазар, Вазар. Ты хочешь сказать, что ускорил исполнение мечты Чархана о том, чтобы стать рыцарем, да? Ты же отправил его на эшафот...получается, наоборот...
Вдруг оба вскочили на ноги. Над кораблем полыхнуло яркое пламя. На шум и гам, донесшийся с палубы, вышли из своих кают и поднялись наверх Албанер и Агабанд. Гигантский дракон, совершая широкие круги, изрыгал свое пламя на всех, кто был на судне.
От этого пламени у нескольких моряков, стоявших на палубе, загорелась одежда. Чтобы спастись от этого адского огня, они сначала бегали в разные стороны, а потом, словно пытаясь потушить обжигавшую их тела одежду, бросились с палубы в воду.
В это время Агабанд, стоявший рядом с капитаном, видя, что пока дракон заходит с борта и охотится на людей, приказал срочно поднять еще не загоревшиеся паруса и увеличить скорость корабля. Однако, и дракон, решивший полностью уничтожить судно, тоже увеличил свою скорость и с легкостью догнал его. Он выпустил когти из всех своих четырех ног, напоминающие крючкообразные когти величиной с толстый железный канат и вцепился всеми этими конечностями в нос, корму и оба борта корабля. После этого он взмахнул крыльями и попытался немного приподнять его и оторвать от поверхности воды. Но сначала он ухватился за корабль и, немного приподняв, начал раскачивать его вперед и назад. От этого движения все, кто был на палубе, ударяясь друг о друга, попадали на палубу.
При втором рывке дракон полностью оторвал корабль от морской поверхности и поднявшись в высь, собрался лететь в сторону Газаки.
От этого толчка на палубу упал и Албанер. Когда он встал на ноги и восстановил равновесие, он вынул из ножен свой меч. Ухватившись рукой за борт, он нанес им удар по когтю правой ноги дракона, вонзившегося в корпус корабля. Увидев, что он остался цел, он нанес по нему еще несколько сильнейших ударов. Из когтя дракона фонтаном хлынула кровь темно-красного цвета. Заметив, что корабль несколько накренился вправо, дракон, изрыгнув из своей пасти огонь, попытался еще быстрей приподнять судно. Но в это время Албанер уже отрубил и второй его коготь, росший на его парной задней ноге. Теперь передняя часть корабля задралась вверх, а задняя была полностью погружена в воду. Тогда дракон, держа его когтями передних ног, попытался потопить корабль.
Вдруг в воздухе появилась огромная летучая змея. К этому времени, из-за того, что дракон задрал нос корабля вверх, с палубы упали в море несколько моряков. Остальные же, ухватившись - кто за мачту, кто за борта - изо всех сил пытались на них удержаться.
Вдруг Харун, раньше всех заметивший летучую змею, закричал:
- Касира, Касира! Это же Касира!
И Албанер держался обеими руками за мачту.
Увидев подлетающую змею, он убрал руку с мачты, чтобы, махая своим мечом, поприветствовать ее:
- Касира! Касира!
Бросившись к голове дракона, она обвилась вокруг его шеи и начала душить огнедышащего гиганта. Однако на секунду он смог извернуться и пустил в нее свое ужасное пламя.
Касира полетела вниз и своей рукой, напоминавший острый трехгранный алмаз, разрезала надвое коготь дракона, вонзенный в правый борт корабля недалеко от носовой части. Оставшись в зависимости от одного единственного когтя, и испытывая трудности в удержании корабля в воздухе, он оторвал его от борта. В это время корабль, закачавшись, как гамак, снова упал в воду. Касира легла на спину дракона и поползла в сторону его шеи.
Было такое впечатление, что дракон понял, что Касира прилетала сюда из-за Албанера. Рассвирепевшее чудовище ухватило Албанера за ноги единственным целым когтем и подняло его вверх. Теперь он, словно подвешенный к небу, висел головой вниз и находился очень далеко от корабля.