Там, где он сидел, на прилавках были выложены тушки уток, гусей и кур. Показав на одну из очищенных куриц, Сахлаб спросил:
- Почем ее продаешь?
- За пять монет.
В глазах Сахлаба засветилась радость. Пять монет были хорошие деньги. На них можно было наесться досыта в этом трактире напротив. Если бы Вазар отдал бы куриц хозяину заведения, наверно, вскоре они хорошенько пообедали бы. А если он и не взял их, они могли бы продать куриц живыми, то есть неочищенными и опять же могли набить свои животы.
Сахлаб спросил у того же продавца:
- А почем вы берете живых куриц?
Продавец наморщил лоб и, посмотрев на Сахлаба, ответил:
- Смотря, какая. Цена зависит от того, большая ли она или маленькая.
Сахлаб открыл мешок и, достав оттуда одну из куриц, показал ее продавцу. Тот, взял ее в руку и, оценивая ее на вес, потряс курицу вверх и вниз. Подумав несколько секунд, он ответил:
- Даю две монеты.
Сахлаб скривился и сказал:
- Ну дай хотя бы за три!
Продавец отрицательно покачал головой:
- Нет, мне это невыгодно.
В это время перед Сахлабом появился один полный мужчина. Увидев в его руку курицу, он спросил:
- Почем даешь?
Сахлаб, с ног до головы оглядев стоящего перед ним человека, одетого в дорогую одежду и обувь, ответил:
- Тебе отдам задаром.
Человеком, спрашивающим цену курицы, был Чархан. Поскольку он работал помощником главного повара царской кухни, тот послал его на рынок купить недостающие продукты.
- Можно тебя спросить, почему ты отдаешь мне ее задаром?
- Поскольку рыцарь, одетый в такую дорогую одежду должен или согласиться с ценой продавца или взять ее даром.
- Ну тогда скажи мне такую цену, чтобы я с ней согласился.
- Я отдам тебе каждую из моих куриц за четыре монеты..
То, что Сахлаб назвал его рыцарем, как маслом прошлось по сердцу Чархана. Его слова доставили ему такое удовольствие, что, улыбнувшись, он сказал:
- Давай сюда, я беру их по четыре.
В душе он подумал: "Ах, если бы моя любимая Камена была со мной рядом и собственными ушами услышала бы, что ко мне обращаются как к рыцарю!"
Позади раздался голос Вазара:
- В чем дело?
Еще не вдаваясь в подробности, он продолжил:
- Сахлаб, пойдем покушаем... А кто этот господин?
- Я только что договорился с этим рыцарем, что он покупает у меня две курицы по четыре монеты за одну..
Не успел Вазар открыть рот, как Чархан спросил:
- А ты кто такой?
- Я настоящий хозяин этих куриц. Я оставил этих куриц, чтобы он за ними присматривал.
Вазар нахмурился и, почесав голову, словно колеблется в желании продать куриц, с одолжением сказал Чархану:
-Ну ладно, раз говорит, что по четыре монеты, пусть так и будет. Давайте деньги и забирайте.
Кроме той, что были в руке Сахлаба, в мешке было еще семь куриц. Вазар быстро подсчитав, сколько должен будет заплатить Чархан, Вазар забрал птицу у Сахлаба и, положив ее в мешок, сказал:
- Всего восемь штук. Дашь мне тридцать две монеты.
Сказав это, он протянул мешок с курами Чархану..
Чархан достал кошель. Вынув оттуда шестнадцать новеньких монет по две монеты, недавно отчеканенных царем Шамоном, он отсчитал их и вручил Вазару.
Когда, взяв мешок, Чархан собрался уходить, он спросил Вазара:
- А ты каждый день торгуешь курами?
Вазар растерялся. На мгновение он не нашелся, что ответить. Но быстро собрался с мыслями и ответил:
- С этого дня я больше не буду их продавать. Это были последние и больше не осталось. И я хочу стать таким рыцарем, как ты. Хочу служить нашему великому царю Шамону.
Чархан вздохнул. Стать членом рыцарского войска было его самым сокровенным желанием. Смерив взглядом стоящего перед ним Вазара, Чархан печально сказал:
- Я не рыцарь. Я помощник главного повара царской кухни. Если бы им был, тогда сейчас я вместе со славным Албанером сражался бы против Надовара. Но вы не похожи на слабаков, ребята. Если вы победите в еженедельном рыцарском турнире, то Албанер включит вас в свое войско. Да и царь не будет против.