Миша при всем желании никогда бы не смог примерить на себя логику поведения сапиенсов, как и они не могли бы познать мир с его точки зрения. Между ними лежала пропасть, имя которой носила лимбическая система. Большую часть своих решений сапиенсы принимали, преследуя две цели — избежать опасности и получить вознаграждение. Удивительным было то, как далеко они смогли забраться, имея столь примитивные мотивы поведения. У Миши лимбическая система тоже присутствовала, но она не имела такого же сильного влияния на кору его головного мозга. Эмоции были не властны над ним. Все его действия и решения были точно выверены и просчитаны наперед. Он никогда не делал и не говорил того, о чем мог бы пожалеть. А если он и жалел о чем-то, то даже в таком случае следовал собственному плану.
Большие желтые глаза быстро вращались в глазницах и анализировали окружение. С первого взгляда было понятно, что Миша оказался в каком-то подобии дворца богатого человека. На полах были ковры ручной работы, вдоль стен стояла дорогая, обтянутая мягкой тканью, мебель. На стенах висели картины, написанные от руки художниками-людьми. В их работах всегда была некоторая небрежность, которую так и не смогли скопировать роботы. С пятиметровой высоты, занимая треть воздушного пространства над головой, свисали чрезмерно большие люстры, выполненные из стекла и драгоценных металлов. Каждая из них больше походила на произведение ювелирного искусства, чем на осветительный прибор.
Миша, который вырос в песчаном доме, впрочем, особо не впечатлился. Ценность какой-либо вещи всегда определялась в сравнении с чем-то другим. Миша, который короткое детство провел в бедности и никогда не видел своими глазами роскошного убранства, попросту не осознавал его стоимость. Для него эти безделушки не стоили ничего. Он не мог понять тот напыщенный блеск в глазах его стражников, которые искренне гордились своим жилищем и были уверены в том, что оно до глубины души изумило их гостя.
Коридор растянулся на несколько десятков метров. Столько свободного пространство никак не использовалось, и было загублено в угоду пафоса. Чем больше Миша знакомился со своими предками, тем больше росла его внутренняя неприязнь к ним. Не помогали никакие изменения в устройстве его мозга.
Деревянные двери, украшенные золотой росписью, встретили их в конце коридора. Стражник ускорился, почти что перейдя на бег, добрался до двери и потянул обе ручки на себя. Двери распахнулись настежь, в лицо ударил яркий свет, от которого Мишины зрачки сузились в тончайшие щелки. В 20 метрах впереди он увидел пресловутого шейха. Его было легко распознать. Он сидел в центре в окружении женских особей с особенно важным видом, поигрывая драгоценными перстнями на толстых пальцах. Его узкие, в сравнении с Мишиными, глаза казались даже более узкими, чем у других людей, они сузились и смотрели на него хищной птицей. Интеллекта в этом взгляде, впрочем, было больше, чем у его слуг. И так как люди вида Sapiens обладали схожим интеллектом в узком диапазоне, Миша сделал вывод, что разница в уровне образования была создана искусственно. Шейх просто ограничил доступ своих слуг к средствам обучения. На него самого такие ограничения, естественно, не распространялись.
И все же шейх оставался обычным человеком, пугливым и тщедушным. При появлении Миши его передернуло, руки выпрямились по швам, он весь напрягся и в один миг растерял выражение безучастности. Его глаза бегали по Мише, изучая его с ног до головы. Чаще всего они останавливались на его больших желтых глазах, но быстро перескакивали дальше. Он избегал прямого взгляда, который на языке конкурентных видов означал вызов. Когда первоначальный шок прошел, он заговорил:
— Стало быть, Homo Cosmicum, наша следующая стадия эволюции. Очень интересно. Но как такое возможно? С момента последней войны прошла всего одна тысяча лет. Эволюция видов не происходит так быстро в естественных условиях. Почему ты так сильно отличаешься от нас?
Очевидно, что глаза и уши у шейха были повсюду на корабле, и он подслушал сцену знакомства в грузовом отсеке.
— Вы абсолютно правы. Такие разительные перемены в столь короткий срок стали возможны благодаря редактированию генома человека, который провел Ц.И.
— Что за Ц.И. такой?