— Итак, новости плохие вы принесли. Но я не слышу решения. Что вы предлагаете делать? Остаться здесь или отправиться вслед за ними? На эту Альфу-Центавру или как там ее.
— Понимаете, наш корабль не предназначен для образования поселения. На нем нет необходимых инструментов, чтобы создать на новом месте все необходимое для жизни. Все что мы можем это посадить корабль на Европу и жить здесь, пока не закончатся ресурсы, — ответил ему Женя.
— Тогда полетели на Альфу-Центавру. В чем проблема?
— Полет в одну сторону займет 25 лет. А еды хватит в лучшем случае на 3 года.
— Я понял. Можете быть свободны. Мне нужно кое-что обдумать, — шейх вел себя на удивление спокойно. Казалось, что новость не слишком его удивила.
Шейх несколько дней реально что-то тщательно обдумывал. Он даже отказался от женского общества в эти дни. Такого с ним ранее не случалось. Его сознание терзала дилемма, в которой он оказался. Он прекрасно знал решение для образовавшейся проблемы, но до последнего не хотел к нему прибегать.
Еще когда ему только попала в руки капсула клеточной реновации, он практически сразу обнаружил ее скрытое свойство. Стоило ему пропустить прием пищи и использовать капсулу, как чувство голода бесследно исчезало и он чувствовал себя так хорошо, словно плотно отобедал. Все энергетические ресурсы его организма восстанавливались вместе с клетками. В то же время он обнаружил интересную закономерность. Если он использовал капсулу на полный желудок, то она потребляла меньше электроэнергии, чем когда он использовал ее будучи голодным. Получается, что капсула была способна преобразовывать энергию электричества и передавать ее восстановленным клеткам. Как именно это работало, ему было не известно. Однако он знал: если использовать капсулу регулярно, можно не питаться вообще, при условии, что у тебя есть доступ к розетке.
Что не давало шейху покоя, так это то, что до того момента клеточная реновация была инструментом избранного, одного единственного, уникального и неповторимого в своей красоте и мудрости человека. Если же он сделает ее достоянием общественности, то она перестанет быть его привилегией. С другой стороны если он не пойдет на такой шаг, то рано или поздно слуги умрут от голода. И потеря обслуживающего персонала пугала его даже больше, чем потеря гарема. Слуги были источником его власти, атрибутом влиятельного человека, они наделяли его полномочиями и статусом. Без слуг он лишился бы всего этого и стал бы обычным человеком. Поэтому после нескольких дней раздумий шейх принял решение. Он собрал всех в главном зале и выступил с объявлением:
— Мы отправляемся на Альфу-Центавру. Красноречивая надпись на Европе говорит, что люди отправились именно туда. Так что мы последуем за ними. К большому сожалению, провизия наша ограничена. Поэтому с завтрашнего дня никто больше не трогает еду.
По залу прошелся шепот, люди переполошились.
— Не волнуйтесь. Это не значит, что я обрекаю вас на голодную смерть. Я никогда бы не поступил так со своими подданными, — он сделал паузу, чтобы его слуги оценили неизмеримые величие и благородство его души, — Это лишь значит, что вы больше не будете есть. Энергию вы будете восстанавливать в капсуле клеточной реновации, куда я открою вам доступ. Каждый будет проходить процедуру клеточной реновации раз в сутки по утрам. Таким образом, еда для поддержания жизнедеятельности вам не потребуется. И так как я буквально решил разделить с вами вечную жизнь, то вся оставшаяся еда по праву будет принадлежать мне одному.
Таким образом, шейх убил одним махом сразу двух зайцев. Он преисполнился чувством гордости за собственную беспрецедентную щедрость и вместо одной привилегии наделил себя другой. Теперь все чувственные удовольствия от потребления пищи принадлежали ему одному. Он намеревался растянуть остатки еды на все время путешествия.
Со следующего же дня слуги и наложницы перешли на питание, основу которого составило антивещество, обеспечивающее энергией весь корабль.