Два гиганта сошлись на знаменитых Каталаунских полях. Аттила потерпел поражение, но не был уничтожен, так как этого не захотел Аэций. Карьера гунна не оборвалась навсегда. И когда Аэций победителем, во главе своих овеянных славой войск, возвратился в Равенну, Валентиниан III обвинил его в том, что он намеренно упустил Аттилу. Однако новый император Восточной империи Марциан, тоже паннониец, испытывал к Аэцию глубокое уважение и слал гонцов с предложениями об организации совместной обороны рейнских и дунайских рубежей. Валентиниан был вынужден не только отказаться от судебного процесса, но и заявить о благосклонном отношении к браку своей дочери Евдоксии и любимого сына Аэция — Гауденция.
Аэций был несказанно рад. Его сын войдет в императорскую фамилию, и тогда все станет возможным!.. Но вот Аттила вторгается в Италию и осаждает Аквилею. Валентиниан не спешит обратиться к военному гению Аэция и даже не прислушивается к его совету призвать на помощь императора Марциана. Раздосадованный Аэций уезжает погостить к другу. Когда Валентиниан был вынужден предложить ему принять командование армией, он поначалу отказывается и лишь затем уступает уговорам и призывает Марциана. Предстояло возродить армию и наладить оборону. Тем временем Аквилея была захвачена, вырезана, разграблена и сожжена. Аттила брал один город за другим, так как многие сами открывали ему ворота, чтобы избежать участи Аквилеи.
Аэций держал оборону к югу от По и предпринимал контратаки. Аттила остановился в Мантуе и готовил решительные броски к Равенне и Риму. Однако вмешательство папы Леона убедило Аттилу уйти из Италии, что дало современникам повод говорить о чуде.
Аэций отвел войска, но собирался продолжить реорганизацию армии. Однако Валентиниан III не был намерен вернуть ему военные полномочия и легко дал себя убедить, что Аэций готовится свергнуть его с престола. Он отменяет намеченную свадьбу своей дочери и Гауденция. На Аэция совершается целый ряд покушений. В конце концов, в 454 году Валентиниан собственной рукой убивает его в своей комнате. Меньше чем через год император и сам будет убит одним из ближайших советников, жену которого он изнасиловал.
ОнегезВ окружении Роаса уже находились писцы и переводчики, необходимые для поддержания отношений с Римом и другими государствами. Все послы или высокопоставленные заложники предоставляли своих секретарей в его распоряжение. При императорских дворах также принимали образованных варваров, как писцов-переводчиков, так и дипломатов, которые участвовали в делах внешней политики.
Аттила долгое время жил при римском дворе и видел, что там помимо бесполезных высокородных приживал имелась и развитая администрация, способная облечь в форму документа приказы и распоряжения властей и проследить за их выполнением. Конечно, он не собирался копировать весь сложный и отточенный механизм управления, который казался ему излишне тяжелым и бюрократичным, но он понимал полезность административной работы и политической информации. Аттила не был тупым завоевателем, целенаправленно разрушавшим цивилизацию. Его успехи в области политического управления и организации общественного порядка впечатляют не меньше, чем военные победы.
Правой рукой Аттилы во всех начинаниях был грек Онегез. Он был главным советником и часто выступал в роли то полномочного посла, то военачальника, то короля гуннов, когда Аттила уходил в поход без него.
Онегеза сравнивали с великим визирем, вице-королем, гуннским королем — вассалом императора. И на то были свои основания. Он сопровождал Аттилу на многих сложных дипломатических встречах, руководил широкомасштабными боевыми действиями, брался за самые тяжелые поручения и выполнял их с блеском, умел подчинить своей воле самых гордых гуннских вождей. Везде, где он останавливался на продолжительное время, возводился деревянный дворец, настоящая королевская резиденция. Его жена, которая была и осталась его единственной спутницей жизни, активно участвовала в политической жизни и устраивала торжественные приемы правителей и зарубежных посланников. Ее имя не дошло до нас, она осталась в истории как «супруга короля Онегеза».