Он поднимался по ступенькам, перескакивая через одну, пока не уперся в третий этаж и, пройдя по коридору, не уткнулся в единственное помещение, в котором сохранилась дверь.
Заскочив в него, плотно закрыл за собой дверь и увидел, что оказался в небольшой комнате, некогда окрашенной наполовину масляной краской в голубой цвет и белой побелкой сверху, но сейчас это все было с обрушившейся штукатуркой и обвалившимся местами потолком. Напротив двери находился проем, ведущий прямиком на улицу. Когда-то там были пожарный выход и лестница, которая сгнила и обвалилась на землю.
Мужик в ужасе смотрел на дверь и пятился назад, в сторону проема.
— Ты специально загнала меня сюда! — сквозь слезы твердил он. — Я не хотел этого, я не мог знать этого! — молящим голосом оправдывался перед чем-то, что прошло к нему в помещение сквозь закрытую дверь. Уже оказавшись спиной почти у выхода, он со слезами на глазах продолжал сыпать мольбами. — Прости меня, я не мог на это повлиять, это все случайность…
В этот момент он схватился за сердце и не мог сделать вздох — его парализовала острая боль, пронизывающая грудную клетку. Со стороны казалось, что его что-то проткнуло и он пытался это остановить и вытащить. Замахал руками, но безрезультатно. Уже почти задыхаясь, он раскинул руки, упершись в косяки проема, и из последних сил вытолкнул себя спиной на улицу. За то мгновение полета он испытал облегчение от возможности сделать вздох и освобождения от боли в области грудной клетки.
Его облегчение длилось мгновение, поскольку тело насквозь пронзили штыри ободков, служивших защитой и одновременно ступеньками для пожарной лестницы, но сгнившие крепления развернули их, превратив в вилки, торчащие из земли, которые и пробили живот и грудную клетку несчастного.
— Ты меня не забрала… — произнес он, захлёбываясь собственной кровью из пробитых легких, глядя внутрь проема, из которого вылетел.
Спустя минуту стих последний лай собак, и вокруг снова воцарилась тишь да гладь.
И лишь поодаль в поле на небольшой возвышенности в полукилометре от деревни был силуэт человека. Сложно определить, кто это был: мужчина или женщина — одежда и капюшон не позволяли этого сделать. С окончанием лая силуэт развернулся и направился в противоположную сторону от деревни, где впереди был лишь белоснежный ковер со шлейфом его следов, по которым было понятно, откуда он пришёл.
Иван поднялся по будильнику не с первого раза, ставил его на повтор каждые пять минут и лишь на последнем возможном переводе все же встал с бранными словами в адрес своей работы.
Рядом с кроватью располагался стул, на спинке которого висели джинсы и лежал скомканный свитер. Одевшись, он оттянул свитер вниз, чтобы тот казался менее помятым, и, впихнув ноги в тапки, направился завтракать.
Иван проживал в однокомнатной квартире, которую снимал на условиях контракта, и квартплату ему покрывал отдел МВД, где он работал оперуполномоченным. По одному беглому взгляду можно было понять, что Иван холостяк, к тому же не из брезгливых, который моет посуду не после еды, а до.
Единственное, что выбивалось из общего образа, так это фотография, где он на фоне какого-то озера с бывшей женой и ребенком на руках.
Сделав все утренние дела, он направился на улицу. Оказавшись в машине, завел ее и сразу нажал на газ на нейтральной передаче, чтобы быстрее прогреть мотор. Печка начала выдавать теплый воздух.
Через минуты три в машине уже было тепло. Хоть это и была старенькая иномарка, но печка в ней работала отменно.
Приехав на работу, Иван сначала проследовал к магазину напротив, где поздоровался с коллегами, выпил кофе, выкурил пару сигарет, обсудили, как прошло ночное дежурство, и только после двадцати минут сбора ночных сплетен направился ко входу в отдел на цокольном этаже многоквартирного жилого дома.
Постучал кулаком в закрытую дверь, и она сразу отворилась, но за ней была все еще закрытая металлическая дверь из решетки.
— Ваня, Здоров! — Дежурный протянул сквозь решётку руку и, поправляя автомат, добавил: — Отдохнул?
— Здоровее видали, — сухо ответил он, потом более оживленно: — Привет, Даня, давай запускай, замерз уже.