— Духовка не работает, — предупредила меня хозяйка, ставя обычный пузатый чайник из нержавейки на плиту. — Это так, на случай, если будешь что-то печь.
— Да не, я здесь не за этим, — успокоила я девушку, открывая коробку конфет. Ох уж эти целлофановые упаковки, вечно с ними проблемы, даже ногти не помогают. Обязательно изомну весь картон, пока попытаюсь порвать его, и эти ленточки специальные с боков мне совсем не помогают. Почему я такая безрукая? И вообще, где тут ножи?.. Пока глаза искали, уста отвечали дальше: — Мне хочется призрака увидеть. Да и в принципе столкнуться с чем-то сверхъестественным. Знаешь, всю жизнь такая мечта у меня!
И это правда. Мы с Катькой много расследовали странных, таинственных, запутанных дел, которые, на первый взгляд, попахивали мистикой, однако у всего и всегда потом находилось чисто рациональное объяснение. Ну или почти всегда. Один раз мы столкнулись с про́клятой фотографией (на которую, кстати, угодили сами), и хоть и какие-то ситуации были спровоцированы преступниками специально, другие все-таки не имели под собой логического обоснования.[3]
Яна кивнула в ответ на мое пылкое высказывание, присаживаясь напротив на краешек стула. Такое ощущение, словно она тут себя считала гостьей, хотя я то и дело обращаюсь к ней мысленно словом «хозяйка».
Девушка заметила мой удивленный взгляд.
— Я тут не жила сама, поэтому на кухне себя чувствую неуверенно, — пояснила Яна. — Даже не знаю, где что лежит на полках. Тебе придется самой искать. Но кофе с чаем и сахаром точно есть, — посмеялась она.
— А это квартира мужа? — «догадалась» я. Конечно, я это уже знала. — Мне так и показалось сразу, прикинь!
— Угу. Так заметно, да? — Я кивнула. — Знаешь, мне тут неуютно, — вдруг поделилась Яна. — Каждый раз, как захожу, у меня мурашки. Дед у мужа был, как бы это… со странностями.
— В смысле? — «заинтересовалась» я. — Расскажи поподробнее!
Дальше шел пересказ того, что я и так уже знала. Дед Федор интересовался оккультизмом, собирал какие-то странные книжки и проводил какие-то бредовые «черные» ритуалы.
— Потом совсем съехал с катушек и повесился в кладовке, — закончила рассказ Яна. Правда, она кое-что упустила. Ярослав выдавал совсем другую версию. Но как ее подтолкнуть это вспомнить? В объявлении об истории семейства ни слова. И по телефону она была скупа на слова.
— Прям так сразу? — я глазами передала шок. Думаю, вышло убедительно. — У меня дальняя родственница тоже с собой покончила, — кинулась я выдумывать. — Но до этого попытки были несколько раз. Это все из-за мужа, он гулял от нее, — «разоткровенничалась» я и со значением прищурилась, мол, мужики, сама понимаешь…
Но Яна ничего такого не понимала — по всей видимости, в своем супруге она была уверена. Зато вспомнила то, что мне требовалось:
— Ну да, там тоже не без эксцессов. Я уж не знаю, что раньше было, то ли дед чокнулся, то ли жена, бабка Ярика, загуляла, но примерно так и было, как у тебя. Хорошо, что Ярик не в бабку свою уродился! И не в деда! Хотя и… — тут она непредвиденно замолчала.
— Что?
Вздохнув, Яна все же закончила свою мысль:
— Внешне похож.
По всей видимости, ей этот факт чем-то сильно не угодил. Интересно, почему.
— Но ведь внешнее сходство не гарантирует внутреннего, — поспешила я ее успокоить.
— Ну да, ну да. — И она глазами указала на семейное фото, которое висело на кухне на стене. Я даже встала и подошла к деревянной рамке, чтобы получше разглядеть черно-белый снимок. Мужчина с бородой, рядом женщина в платке на голове, между ними ребенок, все трое на природе, в высокой траве, позади лес. Скорее всего, с Федором и его женой запечатлен кто-то из родителей Ярослава, иначе почему снимок черно-белый? Да и, несмотря на бороду, выглядит он молодо. — Так-то он совсем не похож, — продолжила Яна, выключив закипевший чайник, а я вернулась за стол. — И в мистику не верил. Поначалу. А потом, когда решил жить в этой квартире…
— Ой, расскажи! — я от нетерпения аж запрыгала на стуле. Снова. Почти так же, как десять мнут назад на диване. Надеюсь, я удачно отыгрываю амплуа глуповатой блондинки. Главное, не проболтаться про золотую медаль и красный диплом.
— Да особо не о чем рассказывать, — тут же пошла она на попятный. Такое ощущение, что Яна то ли не привыкла болтать «с подружками», то ли ей это запретили. А может, собственные принципы не позволяют выносить сор из избы. Мне пришлось сложить ладошки в молитвенном жесте, чтобы выжать из нее хоть что-то. — С его слов, — начала она, быстро отпив чай, — он в первый же раз, когда остался тут ночевать, услышал какие-то подозрительные звуки. Но решил, что это от соседей.