И весь каменный ансамбль начал неспешное и невидимое глазу перемещение. Только что были в одном месте и вдруг – оказались в другом!
Когда к костру из тумана вышел ещё один незнакомец, никто и не удивился. А с какой стати, если одно удивительное уже сидело рядом! Новый пришелец оказался совсем другим: одежда из тонких, тщательно выделанных шкур с кожаными шнурками-завязками, тёмные длинные волосы перехвачены в хвост кожаной бечёвкой, на ногах – мягкие сапоги-унты, а на шее – ожерелье из клыков какого-то зверя.
– Это – Урф, колдун из рода Медведей, – пояснил Костя. – Упал вместе с нами в Змеиный омут, да так и приблудился…
– Кстати, рядом с этим омутом находится «кольцо, наброшенное на землю» – круг из каменных столбов по семь-восемь метров высотой, – заискивающим голосом произнес колдун. – Сказывают, что каменное кольцо было наброшено на землю в ещё незапамятные времена. И в эти сейды, как у нас называют такие вот священные валуны, лучше не заходить, никто оттуда не возвращается…
– Это ещё что! – неожиданно присоединился к беседе ещё один мальчишка, по виду и по одежде похожий на Костю. Видимо, одного поля ягоды. – Да, забыл представиться, Крис Талл из Канзаса. Соединённые Штаты Америки!
Он небрежно взмахнул рукой, приложив два пальца к виску, словно отдавая честь:
– Если хотите знать, два живых камня обнаружили даже на Луне, в одном из метеоритных кратеров. Любопытно, что один из камней пытается выбраться из кратера наверх! Наверно, размяться, погулять по округе?
– Ну ты пижон! – воскликнул призрак Кости. – Появился тут втихаря, как привидение. Запомни, к пустой голове руку не прикладывают…
– Вроде бы барон Мюнхгаузен, которым из пушки на Луну выстрелили, не из наших был? – удивился Королевский камень. – Признавайтесь, обормоты, – обратился он к Семидесяти семи, кого на луну спроворили?
Камни отрицательно покачались, сами, мол, удивляемся!
– Может быть, это Неугасимый огонь сгоряча пульнул ими из жерла вулкана? – предположил Шепчущий рыцарь.
В это время, прервав мальчишечьи разборки, в ход пошла тяжелая артиллерия призраков, как воскликнул бы император Агранат, если бы у балланагаров существовали пушки. Впрочем, пушки не пушки, а камнеметательные устройства имелись.
К костру приблизились целых три медведя.
– Бьярки! – учтиво и смешно шаркнул лапой самый большой из них, он же Ол, элм с Ирэны!
– Урси! – представилась, слегка присев, как будто попыталась сделать книксен, средняя медведица. – Я – Ви, тоже с Ирэны. И тоже, к сожалению, элм…
Маленький медвежонок вместо приветствия просто перекувырнулся через голову: – Реейпи, она же Виола, дочка этих непутёвых родителей, затащивших ребёнка, куда Макар телят не гонял…
– Ты и сама кого угодно и куда угодно затащишь, – проворчал про себя колдун Урф.
Он до сих пор слегка побаивался этого шаловливого маленького Священного зверя.
– Сколько же вас ещё в тумане прячется? – не выдержал главный советник.
– Из наших больше никого не осталось! – успокоил Баллада колдун. – Все здесь…
– Вы о чём тут беседуете? – поинтересовался Ол. – Я правильно понял, о живых камнях? Так я по этой теме собаку съел, могу целую лекцию прочитать!
– Круги из камней, – в самом деле, – с места в карьер, начал Ол, – существовали с древнейших времён по всему миру. И даже когда одна цивилизация сменяла другую, они снова восстанавливались на тех же самых местах. Например, под Стоунхенджем, в древнем священном месте со стоячими камнями-мегалитами, сокрыто по меньшей мере ещё девять таких захоронений.
Теперь Ола слушали уже не только Шепчущий рыцарь и Королевский камень, но и все остальные семьдесят семь скал Большого круга.
– А я слышала о Королевском камне. Он мечется по всей земле в поисках короля Артура, который освободит его от заклятья меча, – успела вставить своё лыко в строку папы-учёного Виола.
– Это про меня, – прошелестел Е’Гор. – Было дело…
– Скажете, это всё сказки, – с иронической улыбкой спросил Ол своих новых слушателей, знал бы он, сколько их вокруг уже собралось, – преданья старины глубокой? Пожалуйста, свеженький фактик!
– Уже в двадцатом веке один исстари вросший в землю гранитный валун сдвинули в сторону бульдозером, расширявшим дорогу. И вдруг на пустующей и запертой церковной колокольне сами собой начали звонить колокола, а тяжёлые дорожные столбы стали летать по воздуху, – таинственно прошептал ирэнец. – А как только жители деревушки вернули камень на его прежнее место, всё успокоилось! Как видите, среди движущихся камней есть такие упрямцы, которых и с места не сдвинь!