– А как-как же! – разволновалась ворона. – Вот всегда так-так. Сам недослушаешь, а я, получается, как-как бы недоделала.
– «Возвращение Арахны», – торжественно объявила она.
«Пещерный лев Грау всё-таки нашёл и победил вожака Саблезубых, тигра Ахра. Униженный тигр побрёл куда глаза глядят и через заброшенный подземный ход попал в пещеру подгорных великанов-уидов. Там он познакомился и подружился с маленькой девочкой.
Во время прогулки по берегу Тёмной реки они встретились с водяным змеем Глуа. Змей рассказал им про метеорит Дру, который, упав на Землю, уничтожил Атлантиду, а сам превратился в пыль. Но… живую! Мельчайшие живые пылинки, кусаки, стали питаться энергией живых существ. А наевшись до отвала, они превращались в кусал – облака пыли, способные принимать облик любого существа. Без еды пыль погибала, превращаясь в пласты жёлтого туфа. Но даже в этом виде оставалась вредной, выделяя ядовитый газ.
На помощь Глуа призвал горных гномов. Их Каменные мельницы стали перемалывать туф в пыль, а Водяные – смывать её в Тёмную реку! А проход из Волшебной страны в долину реки, чтобы никто не пострадал от ядовитой пыли, змей попросил охранять подгорных великанов. К несчастью, среди женщин этого древнего рода изредка попадались сущие ведьмы. И вот одна из них, Карена, сумела покорить горных гномов, заставив служить себе. Гномы попробовали было сопротивляться, но ведьма распылила над их страной Таурией ядовитую пыль, которая при со единении с водой превращалась в Желтый туман. Они вряд ли выстояли бы в этой неравной борьбе, если бы в Таурии не появилась Арахна, непутёвая дочь Карены. В обмен на обещание гномов отдать Волшебную книгу, ковер-самолет и принести клятву верности, новоявленная ведьма согласилась увести гномов из Таурии. Так все они и оказались в Волшебной стране. Но колдунья начала вредить местным жителям. И Гуррикап усыпил колдунью на целых пять тысячелетий. Однако сон не пошёл ей на пользу. Пришлось железному рыцарю Тилли-Вилли, придуманному Чарли Блеком, Великаном из-за гор, и созданному им вместе с механиком Лестаром и их помощниками, сбросить Арахну с Утеса гибели. Но, как известно, зло неистребимо! Змей совершенно случайно оказался в нужное время в нужном месте, под утёсом, и спас колдунью, не дав ей разбиться.
Глуа согласился вернуть тигра домой. С ними посмотреть на Волшебную страну отправилась и девочка. И всё бы было хорошо, если бы за ними не увязалась Арахна. Да так цепко, что Глуа был вынужден переправить в Волшебную страну всех троих. Но колдунья не собиралась так просто расстаться со своими спутниками. Они же растрезвонят на всю округу о ее появлении!
Спасаясь от погони, девочка и Ахр спрятались в Чёрном камне. Тигр, конечно, слышал, что там начинается тоннель, ведущий на Рамерию. Но лучше уж на другую планету, чем в плен к ведьме! Однако мало кто знал, что в том тоннеле находится и вход в синхротуннель – переход, соединяющий мир и антимир. И уж никто не подозревал, что этот вход стал перемещаться на тысячелетия назад, в далёкое прошлое. Поэтому синхротуннель высадил девочку и Саблезубого в древнюю Волшебную страну, когда ещё был жив Гуррикап, и никто слыхом не слыхивал об Арахне. Колдунья же, немного отстав, была выброшена им в то самое время, когда решилась сбежать от матери вместе с гномами на ковре-самолете Карены. Не зря говорят, что яблочко от яблони недалеко падает! Тогда мудрый змей Глуа решил излечить их обеих от вредных привычек трудотерапией. Говорят, помогает! Он пристроил Карену с Арахной крутить колёса Каменной и Водяной мельниц, вместо гномов.
В Волшебной стране девочка и саблезубый тигр встретились, познакомились и даже подружились с самим Гуррикапом. Волшебник рассказал им историю своего появления на Земле, как он мог себе это представить по своим смутным воспоминаниям, всплывающим в памяти отдельными картинками, как о раннем детстве. Дело-то очень давнее!
Когда-то, в незапамятные времена, с Рамерии на Землю переместилась целая долина вместе со всеми жителями. Так здесь оказались драконы, огромные орлы и сам Гуррикап. Он подозревал, что и Рамерия не была первой отправной точкой этой блуждающей долины. На это, наверно, намекал огромный змей, посетивший недавно Гуррикапа. Правда, он ничего не сказал, наверно, не умел или почему-то не хотел говорить, но через пирамидку из колец указал ему на созвездие Плеяд и исчез в своей норе.
Гуррикап хотел сам найти змея, вдруг всё-таки удастся его разговорить. Он даже построил подземный ход до самой Тёмной реки. Но змей так больше ему и не показался. Оставалось только ждать, когда он сам решит снова наведаться в гости.»