— Avec notre part des bénéfices nous… nous pouvons tout faire. Nous pourrions fonder notre propre Grande Famille !
Vinh.23.7, Vinh-Bonsol, Bonsol.1, aucune importance ; ce serait la leur.
Trixia souriait toujours, mais les larmes commençaient à lui monter aux yeux. Elle secoua la tête.
— Ezr, je ne veux pas…
— Trixia, s’empressa-t-il d’ajouter, je sais ce que tu vas dire. Si tu ne veux pas de Famille… ça ira aussi.
Sous Tomas Nau, il avait eu amplement le temps de réfléchir à fond, de voir quels sacrifices n’étaient pas vraiment des sacrifices. Il prit une profonde inspiration et dit :
— Trixia, même si tu veux retourner sur Triland… je suis prêt à y aller, à quitter les Qeng Ho.
La Famille n’apprécierait pas ; il n’était plus un jeune héritier. Cette expédition enrichirait fabuleusement la riche Famille Vinh.23, mais… il savait qu’Ezr Vinh n’avait pas fait grand-chose pour.
— Tu peux être ce que tu veux, et nous pourrons encore être ensemble.
Il se pencha plus près, mais, cette fois, elle le repoussa doucement.
— Non, Ezr, ce n’est pas ça. Pour toi comme pour moi, bien des années ont passé. Je… il y a très, très longtemps que nous nous sommes rencontrés.
— Des années pour moi, oui ! dit Ezr d’une voix aiguë. Mais pour toi ? Tu disais que la Focalisation est comme un rêve où le temps n’avait pas d’importance.
— Pas exactement. Pour certaines choses, pour les sujets au centre de ma Focalisation, je me souviens du temps probablement mieux que toi.
— Mais…
Elle leva la main, et il se tut.
— C’était plus facile pour moi que pour toi. J’étais Focalisée, et puis j’avais encore autre chose, bien que je ne m’en sois jamais rendu compte consciemment et que – Dieu merci – cela ait échappé à Brughel comme à Tomas Nau. J’avais un monde vers lequel m’échapper, un univers que je pouvais créer à partir de mes traductions.
— J’ai eu des doutes, dit-il malgré lui. Ça ressemblait par tellement de côtés à du fantastique style Aube de l’Humanité. Alors… c’était de la fiction, et non l’histoire des vraies Araignées ?
— Non. C’était aussi proche du point de vue des Araignées qu’il soit possible d’arriver avec un esprit humain. Et si tu lis soigneusement, tu devineras à divers indices les endroits où ça ne peut être littéralement vrai… Je crois que tu as deviné. Ezr. Arachnia était mon refuge. Pour la traductrice que j’étais, tout ce qui concernait l’existence des Araignées était à l’intérieur de ma Focalisation. Savoir ce que c’était d’être une Araignée libre, voilà ce qui nous consumait tous. Et lorsque ce brave Sherkaner a compris, même au commencement, quand il nous prenait pour des machines, ce fut soudain un monde qui nous acceptait lui aussi.
C’était ce qui avait perdu Nau et les avait tous sauvés, mais…
— Mais, maintenant tu es revenue, Trixia. Le cauchemar est fini. Nous pouvons être ensemble, et mieux que nous l’avions jamais imaginé !
Elle secouait la tête à nouveau.
— Tu ne comprends donc pas, Ezr ? Nous avons changé tous les deux, et j’ai changé encore plus que toi, même si j’étais… même si pendant toutes ces années j’ai été « ensorcelée ». Tu comprends ? Je me souviens bien de ce que tu me disais. Mais, Ezr, ce n’est plus la même chose. Les Araignées et moi, nous avons un avenir…
Il tenta de ne pas céder à la panique, de parler d’une voix égale et avec conviction, mais il n’y réussit qu’à moitié – même lui s’en apercevait. Dieu du Négoce, je ne peux pas la perdre maintenant !
— Je sais. Tu t’identifies encore aux Araignées. Nous sommes pour toi des créatures d’outre-espace.
Elle lui toucha l’épaule.
— Un peu. Aux premiers stades de la déFocalisation, c’était un peu comme si je m’éveillais dans un cauchemar. Je sais à quoi ressemblent les humains pour les Araignées. Ils sont pâles et mous comme des vers. Il y a des parasites et des animaux comestibles comme cela. Mais nous sommes moins répugnants pour elles qu’elles le sont pour nous.
Elle leva les yeux vers lui et son sourire s’élargit momentanément.
— Cette manière que vous avez de tourner la tête pour voir est attendrissante. Vous ne vous en rendez pas compte, mais tout Arachnien avec de la fourrure paternelle sur le dos – et la plupart des femelles aussi – sont fascinés quand ils vous parlent de près.
Comme dans les rêves qu’il avait faits au sol, Trixia se sentait encore à moitié Araignée.
— Écoute, Trixia. Je reviendrai te voir tous les jours. Les choses vont changer. Tu t’en sortiras.
— Oh ! Ezr. Ezr.
Ses larmes flottèrent dans l’air entre eux, mais c’est pour lui qu’elle pleurait, pas pour elle-même ni pour leur couple.
— C’est ça que je veux être, une traductrice, un pont entre vous tous et ma nouvelle Famille.
Un pont. Elle est toujours Focalisée. D’une manière ou d’une autre, Pham et Anne l’avaient bloquée à mi-chemin entre la Focalisation et la liberté. Cette révélation fut comme un coup de poing dans le ventre… suivi d’une nausée et d’une explosion de rage.
Il trouva Anne dans son nouveau bureau.
— Terminez le boulot, Anne ! Trixia est encore sous l’influence du sida mental.
Reynolt semblait encore plus pâle que d’habitude. Il devina soudain qu’elle s’attendait à le voir.
— Vous savez que nous n’avons aucun moyen de détruire le virus, Ezr. Réduire l’intensité, le mettre en sommeil, ça, oui, mais…
Sa voix hésitante faisait complètement oublier l’Anne Reynolt d’avant.
— Vous savez ce que je veux dire, Anne. Elle est toujours Focalisée. Elle a toujours une Fixation sur les Araignées, sur sa mission Focalisée.
Anne ne dit rien. Elle savait.
— DéFocalisez-la jusqu’au bout, Anne.
La bouche de Reynolt se tordit, comme pour étouffer une douleur physique.
— Les structures sont trop profondes. Elle perdrait les connaissances qu’elle a acquises, et, probablement, son talent inné pour les langues. Elle serait comme Hunte Wen.
— Mais elle serait libre ! Elle pourrait apprendre des choses nouvelles, tout comme Hunte.
— Je… je comprends. Jusqu’à hier, je croyais que nous pourrions mener l’opération à son terme. Nous en étions au déclenchement de la dernière restructuration… mais, Ezr, Trixia ne veut pas que nous allions plus loin !
C’en était trop, et brusquement, Ezr se mit à crier :
— Merde alors, qu’est-ce que vous croyez ? Elle est Focalisée !
Il baissa le ton, mais ses paroles avaient l’intensité d’une menace mortelle.
— Je sais. Pham et vous avez encore besoin d’esclaves, surtout des spécimens comme Trixia. Vous n’avez jamais eu l’intention de la libérer.
Les yeux de Reynolt s’agrandirent et son visage s’empourpra. Ça, il ne l’avait encore jamais vu, même si Ritser Brughel prenait toujours cette couleur lorsqu’il entrait dans une crise de colère. La bouche de Reynolt s’ouvrit et se ferma mais aucun son n’en sortit.
Il y eut un choc sourd sur le mur du bureau : quelqu’un arrivait en catastrophe. Un instant plus tard, Pham passa la porte.
— Anne, s’il te plaît, je m’en occupe.
Il parlait d’une voix douce. Au bout d’un moment, Anne reprit sa respiration. Elle hocha la tête, elle semblait tousser. Elle contourna son bureau sans rien dire, mais Ezr remarqua à quel point elle serrait férocement la main de Pham dans la sienne.