Подали чай, который папа не пил, и вскоре засобирались домой.
В постели Ирина спрашивала себя, всё ли прошло хорошо? Вроде хорошо, без эксцессов, но как-то уж слишком обыденно, как будто в появлении деда не было ничего сверхъестественного. Хотя, может, дело было как раз в том, что событие было до такой степени из ряда вон выходящим, что никто не мог придумать, как держать уровень, о чём спросить? Нечего удивляться: если не знаешь, как себя вести, веди себя естественно. Вот они и старались. И всё-таки из-за папы атмосфера в гостях у Лили была другой, как будто пригласили кого-то чужого, при котором надо было не ударить в грязь лицом. Старались понравиться, и в то же время всем хотелось отстоять своё право быть такими, как всегда, а не лучше, чем они есть на самом деле. И, кстати, непохоже было, чтобы отец тоже напрягался, он как раз вовсе не старался всем понравиться. Таким он был всегда: лишь бы самому себе нравиться, а на мнение других ему наплевать. Интересно, а всё-таки, как ему семья показалась? Ирина решила спросить, но утром папа сам начал разговор про визит к Лиле:
— Ир, семья у нас замечательная. Дети называли меня «дед», и Мишка на нас похож. Замечаешь?
Так и сказал — «на нас».
— Когда они называли тебя «дед»? Я не слышала.
— А вот называли. Хорошие ребята. Я с ними подружусь. Увидишь.
— А с Лёней и Олегом? Подружишься?
— Не знаю. Не уверен. Как мы можем подружиться? Разница в возрасте, другой жизненный опыт. Они со мной настороженны.
— А ты с ними?
— Я? Ну что ты! Они теперь тоже с нами.
Ничего себе, «тоже с нами»! «Это ты, папа, тоже теперь с нами, а не они», — хотела сказать Ирина, но не решилась. Как он не понимает, что эти парни были здесь с ними последние десятилетия, что они все теперь полагаются именно на них, а он — умер давно, и его с ними не было в трудную минуту, а эти ребята были. Отцу следует это понять и научиться уважать других мужчин, даже если они ему во внуки годятся.
— Я должна тебе, папа, про них рассказать. Поверь, мне есть что.
— Ну, расскажи, я могу послушать, только лучше мне самому о них судить.
— Пап, ты и будешь судить. Они о тебе, кстати, тоже. Но ты же о них ничего не знаешь. Ты ни про кого ничего не знаешь. Даже про меня. Я тебе уже кое-что рассказывала, но прошло без малого тридцать лет, это много. Я тебе расскажу, а ты — мне.
Отец, только что охотно и оживлённо разговаривавший с ней о семье, теперь молчал, явно не желая говорить о «там». Но Ирина не сдавалась. Он обязан приоткрыть завесу своего ада, рая — что там у него было… она должна знать. Она прямо сейчас его спросит, хватит откладывать:
— Пап, а умирать страшно?
— Да, очень страшно.
— Как? Ты про себя помнишь? Всё время помнил?
— Да, помнил, хотя вспоминал не так уж часто.
— Как? Расскажи мне. Я ведь тогда пришла, но тебя уже не застала. Прости меня.
— Да что тут рассказывать. Ты и сама представляешь, как было дело: вышел на улицу, не дойдя до остановки, почувствовал себя плохо: дурнота, ноющая сильная боль за грудиной. Еле домой вернулся. Позвонил Саше, соседу, в дверь, он прошёл со мной в квартиру, помог мне снять пальто, и я лёг. Саша вызвал скорую, нитроглицерин мне не помогал.
— Это ты попросил Сашу позвонить мне на работу?
— Нет, они сами звонили. Мне было не до того.
— Ты чувствовал, что умираешь?
— Да нет, надеялся, что выкарабкаюсь.
— А когда понял?
— В какой-то момент понял. Боль стала невыносимой, мне даже показалось, что с такой болью я жить не смогу, хотел, чтобы она прекратилась любой ценой, даже ценой моей смерти. Мне сделали пару уколов, но ничего не помогло, там у меня внутри что-то рвалось, в глазах стало темнеть. Я ещё различал смутные мелькающие лица, но они стали расплываться. Жуткое ощущение нехватки воздуха и страшной тяжести, боль не проходила…