— Род, явись! Древо, воплотись! Дух мятежный, в Род вернись!
Не знаю, сколько я повторял эти воззвания. Раз за разом, одно за другим. И каждый раз я мысленно тянулся к шару света, который, как мне казалось, являлся сосредоточием родовой силы.
— Гляди, — наконец Миша указал на клубы бледно-серого тумана. — Там что-то происходит…
Туман образовывался непонятно из чего, словно возникал сам по себе. И приближался. Клубился, вихрился, обретал множество форм… Бледный-бледный, почти белый. Но все же он был чем-то новым для этого места.
— Что это? — испуганно спросил дух и, словно ребенок, крепче схватил меня за руку.
— Чтоб я знал.
Туман подошел почти вплотную, охватил нас. А затем рассеялся на клочки. Мы увидели, как из белого небытия и ошметков тумана начало вырастать белое древо. То самое, с множеством ветвей и необъятным стволом.
— Вот оно, — шепнул я. — Дерево, на которое тебе придется залезть. Ты ведь умеешь, я видел в твоих воспоминаниях. Ты хорошо лазал.
Дух Миши завороженно пялился на разраставшееся прямо у нас на глазах древо.
— Какое красивое…
— Теперь оно будет твоим домом, если я все правильно понимаю.
Клубы тумана снова обрели форму, и я узнал полупрозрачные силуэты духов. Те самые, через толпу которых я проходил в прошлый раз, когда сам лез по дереву к шару света. Духи столпились перед древом — и я сбился со счета, пытаясь понять, сколько их было.
Я осторожно выпустил Миши духа из своих пальцев.
— Видишь их? — указал я на духов.
— Да. Кто они?
— Наша родня, которая уже покинула мир живых. Тебе нужно присоединиться к ним. Войти в Род.
— Как?
— Лезь на дерево, — улыбнулся я. — И слушай духов.
Одна полупрозрачная фигура отделилась от толпы и направилась к нам.
— Ну все, с богом. Иди, — поторопил я. — Они укажут тебе, что делать.
Прежний Миша сделал несколько робких шагов и обернулся.
— Спасибо.
А потом он не пошел — поплыл, как и я в прошлый раз. Приблизился к фигуре — сейчас я понял, что у нее были скорее женские очертания. Надеюсь, мама. Надеюсь, я сделал все правильно.
Я поднял глаза наверх, к невыносимо яркому шару света.
— Скажи, что я не ошибся. Скажи, что я все исправил.
Мне никто не ответил. Но, опустив глаза, я увидел, как дух прежнего Миши принялся карабкаться по стволу дерева, цеплялся за ветки, и чем выше поднимался, тем сильнее походил на воздушный шарик — словно его притягивало к шару света. А затем, когда он оттолкнулся, вспорхнул в верхушки громадной кроны и полетел прямо к шару света, я улыбнулся.
Все шло так же, как и было со мной. Наверное, это было правильно.
Надеюсь.
— Род, прими отчаянную душу и даруй ему упокоение, — прошептал я и закрыл глаза.
Пора было возвращаться к тем, кто сотворил все это с Мишей.
У меня был к ним серьезный разговор.
Глава 6
Когда я открыл глаза, уже смеркалось. Руки, казалось, намертво приросли к дубу, я окоченел и с трудом оторвал задеревеневшие пальцы от коры. Хорошо хоть, пальто накинул, хотя сейчас зубы отстукивали чечетку от холода.
— Вернулся, мон шери.
Бабушка сидела на корнях дерева, трость лежала рядом. И отчего-то кивернития — так по византийской моде называли старших женщин рода — не казалась ни уставшей, ни замерзшей. Наоборот, в сумерках мне показалось, что у нее даже цвет лица улучшился. Подпиталась от рода, пока я разруливал их косяки?
— Есть успехи? — спросила бабушка.
И на меня мгновенно накатили воспоминания о разговоре с духом прежнего Миши. Словно мне передалась вся его обида, вся ярость и щемящая в груди тоска от предательства родных.
Я молча повернулся к бабушке, и, увидев мое выражение лица, она схватилась за трость, чтобы приподняться.
— Мишенька, мон шери, что с тобой? Что случилось?
— Он мне все рассказал, — низко прорычал я. — Как вы могли с ним так поступить?
Бабушка удивленно захлопала глазами.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, душа моя. Кого ты видел? С кем говорил?
— С предыдущим владельцем этого тела, — ответил я, надвигаясь на нее. Я был выше бабушки на добрую голову, и ей пришлось встать повыше, чтобы не задирать подбородок. — С Мишей, твоим внуком. Он рассказал мне, что вы сделали.
— Ты и так это знал, — пожала плечами бабушка.
— А вы сами-то в курсе, что провели ритуал неправильно? Что вы ошиблись и обрекли его на вечное существование в пустоте?
— О чем ты говоришь? — возмутилась бабушка. — Его дух вернулся в родовой поток.