<p>
El planeta, flotando entre innumerables guirnaldas de estrellas, parece un punto pequeño y discreto. Parece un grano de mineral de hierro marrón entre placeres de diamantes.</p>
<p>
En el sitio de un cráter gigante formado como resultado de la caída de un cohete de aniquilación, se encuentra el Coliseo Galáctico. En lo alto, brillan proyecciones tan enormes y brillantes: hologramas de duelos en curso que el curso del combate se puede seguir a simple vista desde el espacio distante.</p>
<p>
En el mismo centro del grandioso y ricamente decorado estadio, tuvo lugar la despiadada y emocionante lucha de gladiadores, que atrajo la atención de miles de millones de personas.</p>
<p>
El cuerpo derrotado y salpicado de sangre de uno de ellos se estremece impotente...</p>
<p>
Hay un cañonazo en tu cabeza, como si estuvieras cubierto por una onda explosiva que partió la carne en moléculas que continúan rompiéndose, quemando como destellos de bombas atómicas en miniatura. Un esfuerzo de voluntad, un intento desesperado por recomponerme, y ahora el velo púrpura parece asentarse lentamente, pero no deja de girar ante mis ojos. La neblina, como si tuviera tentáculos, se aferra al espacio circundante ... Duele, harina en cada célula del cuerpo desgarrado.</p>
<p>
- Siete ocho...</p>
<p>
Oyó, amortiguada, como a través de un denso velo, la voz de una computadora impasible.</p>
<p>
- Nueve diez...</p>
<p>
Tienes que levantarte rápido, levantarte bruscamente, de lo contrario llegará el final. Pero el cuerpo está paralizado. A través de la espesa neblina de humo rojo, el enemigo es vagamente visible. Este enorme monstruo de tres patas es un diploroide. Ya había levantado su grueso y largo peine, preparándose para derribar la hoja de la guillotina viviente con una fuerza colosal. Dos enormes pinzas a los lados se abrieron depredadoras, la tercera extremidad es larga, espinosa, rozando la cola de un escorpión, estando detrás, arañando con impaciencia el suelo de la arena. De un hocico desagradable y lleno de baches cubierto de verrugas verdes, goteaba saliva amarilla y apestosa, silbando y humeando en el aire. Un monstruo repugnante se cernía sobre un cuerpo humano musculoso y ensangrentado.</p>
<p>
- Once doce...</p>
<p>
Ahora las palabras se vuelven insoportablemente ensordecedoras, como martillazos en los tímpanos. La computadora considera un poco más lento que las medidas terrestres estándar de tiempo. Trece ya es un nocaut.</p>
<p>
La decisión nació en una fracción de segundo. De repente, enderezó bruscamente su pierna derecha y usó la izquierda como resorte, esquivando como un leopardo con furia frenética, el hombre lanzó la patada baja más fuerte justo en el centro nervioso del monstruo alienígena: un híbrido de silicio y magnesio de un cangrejo y un sapo. El golpe fue fuerte, agudo y preciso, además, coincidió con el movimiento de aproximación de la bestia. El monstruo del subcosmos (un hábitat intermedio capaz de viajar entre las estrellas reabastecido con la energía de las ondas electromagnéticas, pero en los mundos habitados un depredador; no escatimado en devorar materia orgánica de todo tipo) se hundió levemente, pero no cayó. Esta variedad de diploroides tiene varios centros nerviosos, lo que los distingue mucho de otras criaturas. Un golpe al más grande de ellos solo le provocó una parálisis parcial.</p>
<p>
El oponente del monstruo, a pesar de los hombros anchos y los músculos esculpidos, era muy joven, casi un niño. Los rasgos del rostro rubicundo son sutiles, pero expresivos. Si no están distorsionados por el dolor y la rabia, parecen ingenuos y gentiles. Cuando apareció en la arena, un rugido de decepción recorrió incluso las gradas, lo pacífico e inofensivo que parecía un adolescente el hombre gladiador. Aunque ahora, este ya no es un niño, sino un animalito furioso, sus ojos escupen un odio tan frenético que parecía que no lo incinerarían peor que un ultraláser. Por el golpe, el tipo casi se rompe la pierna, pero siguió moviéndose con la velocidad de un gato, aunque cojeaba un poco.</p>
<p>
¡El dolor no puede doblegar al guepardo, solo moviliza todas las reservas ocultas del organismo joven, introduciéndolo en una especie de trance!</p>
<p>
En la cabeza del niño, miles de tambores parecen estar latiendo, una energía indomable fluye por las venas y los tendones. Siguió una serie de poderosos golpes acentuados en el cuerpo del mastodonte. En respuesta, el monstruo agitó sus pinzas, afiladas y de medio centavo de peso. Por lo general, estos animales tienen una reacción de malabarista, pero un golpe preciso en el nódulo nervioso la frenó. El joven luchador, después de dar un salto mortal, salió de la terrible cresta y terminó detrás del monstruo. Sustituyendo la rodilla y pasando la mano con una garra, el joven la golpeó con el codo, invirtiendo todo su peso, e hizo un giro brusco del cuerpo. Hubo un crujido de una extremidad rota. En el ángulo equivocado, la garra aplastó, rociando una pequeña fuente de sangre apestosa del color de un sapo. Aunque el toque del líquido que brotó de la criatura duró solo un momento, el joven gladiador sintió una fuerte quemadura, ampollas de color carmesí pálido se hincharon instantáneamente en su pecho y brazo derecho. Tuve que saltar hacia atrás y romper la distancia. El grito de dolor de la bestia demonio es una mezcla del rugido de un león, el croar de una rana y el silbido de una víbora. En una rabia furiosa, el monstruo se precipitó hacia adelante: el joven, cubierto con una mezcla de sangre y sudor, hizo una cascada de saltos mortales y voló hacia la rejilla blindada. Con una carrera inicial, invirtiendo todo su peso, el monstruo golpeó con una cresta, tratando de perforar el pecho del enemigo. El joven escapó del golpe y un grueso peine atravesó la malla metálica. Continuando moviéndose por inercia, la criatura del inframundo cósmico sumergió su miembro en la siguiente red con una poderosa carga de corriente. Saltaron chispas de la cerca, las descargas atravesaron el cuerpo del mastodonte, olía a metal en llamas e inimaginablemente vil materia orgánica en llamas. Cualquier animal terrestre estaría muerto, pero este representante de la fauna es inmediatamente claro que tiene una estructura corporal completamente diferente. El monstruo no pudo sacar su trompa de inmediato, y siguió una serie de golpes rápidos, como la rotación de las palas de una hélice. Sin embargo, la carga electrostática, con un ligero retraso, superando la resistencia de la carne alienígena, golpeó dolorosamente al joven luchador. Saltando hacia atrás, conteniendo un grito, de un dolor desgarrador que atravesaba cada vena y cada hueso, el gladiador se quedó helado y, cruzando los brazos sobre el pecho arañado, comenzó a meditar de pie. Su inmovilidad contra el telón de fondo de la bestia agazapada y la audiencia furiosa como una tormenta parecía inusual, como la de un pequeño dios atrapado en el infierno.</p>