— Совсем неплохо, конечно, — рассеянно подтвердил он.
Следующий участник акции, прохаживаясь по сцене, заработал полторы тысячи долларов. С появлением каждого нового «лота» ставки возрастали. Когда последний юноша покинул сцену, Нейт подсчитал, что уже заработано более двадцати тысяч долларов.
— И наконец, наш последний лот, — торжественно возвестила Грудь. — Не стесняйся, милый, позволь дамам насладиться воистину прекрасным зрелищем! — слегка насмешливо подбодрила она.
Нейт, глубоко вздохнув, стиснув зубы, вышел на сцену с растерянной улыбкой. Женская аудитория приветствовала его громким свистом.
Грудь преувеличенно громко вздохнула:
— Леди, надеюсь, вы еще при деньгах, так как я приготовила напоследок самое лучшее. Если бы не мое замужество, то с радостью предложила бы красавчику себя.
Пот выступил на его верхней губе, он с трудом улыбался.
— Повернись, голубчик, — радостно бушевала Грудь. — Нам хочется осмотреть все твое великолепное тело.
Нейт все же сумел расслабиться и включиться в игру. Он напрягал мышцы на плечах и сгибал руки, демонстрируя бицепсы, вспомнив, что делают участники соревнований по бодибилдингу, и при этом не забывал ослепительно улыбаться публике. Благодарные вздохи и нескрываемый восторг были бальзамом для его израненной души. Слоун с самодовольным видом прогуливался по сцене, словно для него демонстрация тела была обычным делом.
Пронзительный свист привлек его внимание. Нейт посмотрел в ту сторону, откуда он раздался, и заметил свою мать, которая с нехорошей усмешкой смотрела на него. Нейт понял, что позже его ожидает весьма интересная беседа.
Вспышка фотоаппарата на мгновение ослепила его. Фотограф, деловито щелкая затвором, делал снимок за снимком. Только этого не хватало! Что еще ожидает его?
— Первоначальная цена — пятьсот долларов, — энергично приступила к делу Грудь.
— Шестьсот! — прокричал кто-то из дам в середине зала.
— Восемьсот! — возбужденно парировала другая с левой стороны.
— Тысяча! — тут же перебила цену дама справа.
— Одна тысяча долларов, — довольным голосом объявила Грудь. Казалось, она даже затаила дыхание, вглядываясь в лица дам и желая понять, готовы ли они еще повышать ставки, и наконец торжественно спросила: — Кто даст тысячу пятьсот?
— Тысяча пятьсот долларов от Тутси Макфарланд! — радостно завопила эта Тутси.
— Тысяча шестьсот! — не желая уступить, выкрикнул кто-то.
— Две тысячи!
— Две тысячи триста! — заскрипела на весь зал «медочек» Кларисса.
— Предложение — две тысячи триста долларов, — спокойно констатировала Грудь. — Кто даст две тысячи пятьсот?
— Две тысячи пятьсот! — снова закричала Тутси, размахивая карточкой.
— Две тысячи семьсот пятьдесят! — с восторгом увеличила ставку дама с голубыми волосами.
— Три тысячи!
— Предложение три тысячи долларов, — торжественно объявила Грудь. — Кто даст три тысячи двести пятьдесят? Причина раскошелиться — перед вами. Откройте ваши кошельки и сердца, леди!
Меган Райли пристально рассматривала последнего участника. Он выгодно отличался от других. Человек с ладно сложенным мускулистым телом не мог быть профессиональной моделью. Скорее всего такая натренированность достигнута благодаря ежедневным физическим нагрузкам. Уверенность, с которой он держался на сцене, появилась вследствие опыта и зрелости. Притягивал и высокомерный взгляд серебристо-серых глаз.
— Кто он, этот великолепный парень? — восторженно спросила Касси Хатчер.
— Не знаю, он пришел позже других. Какой-то странный тип, — немного растерянно ответила Меган.
— Не скажи. Какая сексуальная улыбка!
Мужчина повернулся, давая возможность рассмотреть себя сбоку. Шорты-бикини подчеркивали каждый совершенный, словно изваянный мускул его тела. Меган очаровали его легкое изящество, умение непринужденно держаться перед уже распаленными женщинами.
— Как он хорош, — восхищенно прошептала Касси. — Как мне хотелось бы побороться за него!
Меган многозначительно посмотрела на выпирающий живот подруги.
— Что сказал бы Уайатт? — насмешливо спросила Меган.
Касси смущенно захихикала:
— Хотя я и замужем, но это не означает, что не имею права смотреть на красивых мужчин. — Подумав, она нахмурилась. — Он из чертовой дюжины.
— Что ты хочешь этим сказать? — размышляя о чем-то, рассеянно пробормотала Райли.