— Это частная жизнь. — Он сохранил ровный тон, но сжатые губы выдали его напряжение.
Нейт стойко вынес и остальные вопросы, при этом не упуская из виду Меган. Кто-то из гостей поднял бокал с шампанским, желая сказать тост и тем самым подведя черту под этой частью приема.
Вскоре зазвучала музыка, Нейт, подхватив Меган, закружился с ней в танце, забыв о репортерах и их вопросах.
— Мне жаль, что я не могла приехать сюда раньше, — мягким, извиняющимся тоном произнесла она.
— Ты здесь. Это все, что нужно сейчас, — благодарно сказал он.
Темп музыки замедлился, и он притянул ее поближе к себе.
Она положила голову на его плечо.
— Интересно, что бы сказали все эти благовоспитанные люди, если бы узнали, о чем ты на самом деле думал, отвечая на первый вопрос? — насмешливо сказала Меган.
— И о чем же? — ухмыльнувшись, поинтересовался Нейт.
— Об этом, — чувственно шепнула она ему прямо в ухо. Он ослабил узел галстука.
— Арестуешь меня за мысли? — игриво поинтересовался мэр.
— Как я могу сделать это теперь? — смеясь, сказала девушка.
Когда гости наконец разъехались, он чувствовал себя так, будто его избили палками.
— Выглядишь усталым, — участливо сказала Меган. Он сдавил пальцами виски, пытаясь снять напряжение.
— Позволь мне. — Она начала массировать ему виски мягкими движениями кончиков пальцев.
— Мм. У тебя волшебные пальцы.
— Отвези меня домой и узнаешь, что такое настоящее волшебство.
Услышав ее предложение, он тут же забыл об усталости.
«Нейт Слоун наносит поражение высокопоставленному лицу», — читала Меган заголовок, испытывая при этом противоречивые чувства. Прежде всего гордость, конечно. Со своими идеями и честолюбием Нейт, несомненно, станет выдающимся мэром. У него достаточно энергии и прозорливости, чтобы добиться успехов на новом поприще. Найдется ли у него теперь время для них двоих.
Только теперь она осознала, насколько все изменилось.
И это лишь начало того, что ждет их в будущем. Репортеры, сующие нос в их жизнь. Если она выйдет за него замуж, то брак уже не будет их частной жизнью.
Мысль поразила ее. С каких это пор она начала думать о браке? Поразмыслив, она призналась себе: с тех пор, как Нейт вошел в ее жизнь.
Девушка прогнала непрошеные мысли. Тед научил ее не доверять обязательствам.
Да и почему она так волнуется, в самом деле? Нейт ведь никогда не заговаривал об их совместном будущем. Они сразу договорились, что будут брать максимум из того, что предлагает им настоящее. Никаких привязанностей, гарантий или обещаний.
Когда-то она верила в последнее, верила всем сердцем, сейчас Меган разбирается в этом гораздо лучше: Тед позаботился.
Хорошо, что они с Нейтом ничего не обещали друг другу.
Напрасно Меган ожидала обрести на работе покой от навязчивого любопытства.
Сотрудники, которые знали, что она встречается с Нейтом, донимали ее разного рода предложениями и шутками, отражаемыми ею с добродушием и терпением.
Когда ее наконец-то оставили в покое, Касси свела все расспросы к главному:
— Каково это — спать с мэром города?
Меган закатила глаза: и подруга туда же.
— Разве у тебя нет собственного сексуального опыта? — холодно поинтересовалась Меган.
— Разве ты не знаешь, что у родителей нет интимной жизни? Если им повезет, они могут иногда лишь целоваться, — пожаловалась Касси.
— Тогда, как же им удается стать родителями? — съехидничала девушка.
— Обычно это происходит до рождения детей, — пояснила молодая мама. — Во всяком случае, у нас сейчас дела обстоят именно так. Похоже, мне придется соблюдать обет безбрачия до исполнения ребенку восемнадцати лет.
Меган от души рассмеялась:
— Ты и безбрачие?
— Думаешь, я шучу? У нас это происходило так давно, что Уайатт жалуется, что уже не знает, помнит ли он о сексе хотя бы что-нибудь.
Веселье Меган испарилось. Горечь скрывалась в грустной шутке подруги. Она пристально посмотрела на Касси, отмечая темные круги под ее глазами.
— Полагаю, это просто трудности, возникшие с появлением малыша, — растерянно предположила Меган.
Касси рассмеялась:
— Не пойми меня превратно. Я люблю Тайлера, но я сегодня немного не в себе: твой крестник будил меня ночью шесть раз.
— Почему бы тебе и Уайатту не провести ночь вдвоем? Я позабочусь о Тайлере, — с готовностью предложила девушка, от всей души сочувствуя подруге.
— Ты правда сделаешь это? — с недоверием спросила Касси и, получив утвердительный ответ, обняла ее, затем озабоченно спросила: — А как же Нейт? Разве ты не встречаешься с ним сегодня вечером?