Максим повесил трубку и встряхнул головой. Такого поворота он просто не ожидал. Что же могло понадобиться его бывшей жене?
— Ты не поверишь, кто пришел, — сказал он Насте, когда вышел из кабинета. — Карина собственной персоной. Хочет со мной встретиться.
— Господи всемогущий! — Настя прижала руку к груди. — Я думала, что ты избавился от этой женщины навсегда. Чего она хочет?
— Уверен, ничего хорошего, − удрученно ответил он, вызывая лифт. Лучше встретиться один раз, чем потом постоянно избегать с ней встреч.
— Каким ветром ее занесло сюда? — вздохнула девушка. — Ты хочешь, чтобы я спустилась и выгнала ее?
— Нет, я лучше встречусь с ней сам. И пошлю на все четыре стороны. Ты не могла бы провести?
— Я предпочла бы спустить ее с лестницы хорошим пинком, − подмигнула ему верная помощница.
— У тебя еще будет шанс. Но сейчас лучше узнать, зачем она пришла.
Минутой позже в дверях его кабинета появилась грациозная, статная брюнетка.
— Привет, Максим, — сказала она. — Удивлен?
Он оглядел ее, отмечая великолепную стройную фигуру, подчеркнутую коротким облегающим платьем.
— Да, должен признаться, удивлен. Здравствуй, Карина, − Максим старался, чтобы его голос звучал как можно нейтральнее.
— Могу я войти? — поинтересовалась она, слегка надув губки
— О, конечно. — Он показал ей на стул перед своим столом.
Карина села и скрестила длинные ноги, откинулась на спинку стула, сложила руки на коленях. Она, конечно, знала, что Велинов следит за каждым ее движением.
Максим действительно внимательно ее рассматривал. Годы не оставили на ней следа. Она выглядела прекрасно. Даже красивее, чем раньше. Настолько красива, что мужчина мог забыть обо всем.
— Думаю, тебе интересно, зачем я пришла, — произнесла она.
— Да, мы вообще-то давно не виделись.
— К несчастью. — Она тепло улыбнулась, показывая белоснежные, ровные зубы. — Это потому, что я вышла замуж и жила в Калифорнии.
— Снова? — удивленно переспросил он. − В который раз, третий или четвертый?
— Не будь злопамятным, − отмахнулась она, словно ничего такого не случилось. − Все равно это не имеет значения, потому что сейчас я одна и вернулась в Москву. Я должна была увидеть тебя.
— Вот как! — усмехнулся он, прекрасно понимая, что её визит не пройдет бесследно.
Карина вертела бусы у себя на шее и, кажется, подыскивала слова, чтобы сообщить ему новость.
— Это немного неловко… — начала говорить она, опустив глаза к полу, чтобы казаться еще более робкой и беззащитной. Но на этот раз провести своего бывшего мужа оказалось не так то просто. − Но я хочу, чтобы ты знал. Я никогда не забывала о том, что было между нами.
— Вот как! — повторил он. — Насколько я помню, ты была более забывчива, когда подхватила Олега и сделала его своим мужем номер два.
— Это правда, Максим, − покаянно призналась она. − Но ты же не держишь на меня зла за старые грехи? Я была молодая и неопытная девчонка. Сейчас я взрослая женщина.
— Точно, — сказал он, соглашаясь.
Она нагнулась и дотронулась до его руки.
— Может быть, позавтракаем вместе? — с придыханием поинтересовалась она, открывая свое декольте. − Вспомним старые времена?
— Старые времена? — Максим не сумел сдержать сарказма. − Мы были вместе не больше года. Если считать с первого свидания и до расставания. Не слишком много можно вспомнить.
— Да ладно. Почему бы тебе не пригласить меня на ленч?
Максим сидел молча. В колледже подобное кокетство действовало на него. Но не сейчас. Кроме того, теперь у него была Кира. И он мог придумать лучший способ провести время, чем развлекать бывшую жену.
— Прости, Карина, но я занят. И на этот ленч, и вообще.
— Ладно, я хотела уладить все миром, — сказала она обиженно. — Но, если у тебя нет времени для обычного ленча, найдется время для делового.
— Я не собираюсь иметь с тобой никаких дел.
— А придется, дорогуша. Та маленькая компания, которую ты основал в нашей крошечной квартирке, похоже, разрослась.
Она обвела взглядом стены.
— О чем ты, Карина? — удивился он. — Тогда у меня не было никакого бизнеса. Один старенький компьютер.
— А мои адвокаты думают иначе.
— Ты хочешь сказать, что подала заявление на раздел имущества?
— Именно это я и хочу сказать. — Она встала. — Давай поговорим об этом где-нибудь в более приятном месте.
Максиму ничего не оставалось, как согласиться на это предложение. Похоже, его бывшая жена жаждала мести и денег. Пришлось взять себя в руки и пойти в один из тех ресторанов, который Карина когда−то любила. Вот только сегодняшний день был наполнен чередой сюрпризов. И не все они были приятными.
Максим почувствовал укол ревности, зайдя в ресторан и увидев там Киру вместе с Михаилом Ивлеевным. Но в данный момент он не мог заниматься ею. Его слишком озадачила Карина, желавшая отсудить у него огромный кусок компании, которую он создал своим трудом. Ему пришлось внимательно следить за каждым ее словом и движением.
— Мой адвокат еще много лет назад сказал мне, что однажды ты можешь подать иск, − начала разговор Максим, глядя на бывшую жену. − И еще он сказал, что твой иск выеденного яйца не стоит. Твои претензии абсолютно беспочвенны.
— Тогда у тебя был плохой адвокат, — заметила она.
Максим нетерпеливо хмыкнул.
— Ты что, действительно веришь, что твой адвокат может подать иск с абсурдным требованием отдать тебе пятьдесят процентов моей компании? Не советую так рисковать. Со своей стороны я готов предложить кое-что. Если ты умна, то примешь мое предложение. Потому, что оно первое и последнее. Если ты не согласишься, то увидимся в суде.
Он написал на обороте своей карточки несколько цифр и протянул ее Карине.
Она прочитала и хмуро взглянула на него.
— Ну? — спросил он.
— И когда я смогу получить эти чертовы деньги? — нетерпеливо поинтересовалась она, постукивая идеально наманикюренными ногтями по столу.
— Допивай кофе, и поедем в офис. Составим соглашение, — ответил Максим. — Ты откажешься от всяких притязаний на мою компанию сейчас и в будущем. А потом можешь забирать свои «чертовы деньги» и проваливать.
Ему ужасно не хотелось уступать ей. Но, откупившись от Карины один раз, он сэкономит в будущем деньги, нервы и время. Так что лучше было немного потерпеть.
В этот момент он мог бы радоваться, что избавился от такой головной боли. Но близкое соседство Киры и Михаила омрачало его настроение. Оказывается, Миша ему никакой не друг. Кира принадлежит ему, Максиму. И как только он освободится от вздорных притязаний Карины, то тут же позаботится о том, чтобы Михаил, да и все остальные жители Москвы об этом узнали.
Я не хотела идти на ленч, но в этот раз меня никто и не спрашивал. Если бы приглашение на ленч исходило от кого-нибудь другого, кроме Михаила Ивлеева, я бы не задумываясь, отказалась и продолжала дежурить у телефона. Но меня пригласил именно он, совладелец компании, которая в скором времени должна была стать частью нашего холдинга. Он сказал, что таким образом можно лучше узнать новых сотрудников. Я поняла, что у меня нет выбора, и придется пойти. К тому же, Стас настоял на том, чтобы эта встреча состоялась. Попробуй, откажи начальству.
И вот мы сидим за столиком с Михаило в ресторане «Зеленое пастбище».
— Как идут дела в фирме? — спросил он, отпивая глоток чая со льдом. − Вы довольны, что работаете с нами?
— О да. Я в восторге от своей работы, — искренне сказала я. — Все сотрудники оказали мне большую поддержку. И заказы, которыми мы занимаемся, самые лучшие.
— Хорошо. Значит, ваши чувства с компанией взаимны. Я все время получаю хвалебные отзывы о вашей работе. Чем вы еще увлекаетесь, кроме работы? Спортом, антиквариатом, музыкой?
— Спортом, но только в качестве зрителя, − немного подумав, ответила ему. Интересно, почему он спрашивает именно об этом? − К антиквариату я отношусь с уважением, но не более того. А вот музыкой, пожалуй, да.