Проспала Донка часа два, встала отдохнувшей:
- Спасибо голуба! Щедро награжу, жалеть не будешь. Детки крепко спят, надо за телегой сходить.
Малыши крепко спали в одной плетённой из бересты люльке, цыганка, увидела внука: он мирно посапывал рядом с хозяйской малышкой:
- Добрая ты, смотрю перепеленать успела, награжу, придёт время. Без мужика не справиться, вместе передюжим времена бедовые.
Пришли женщины в поле за кибиткой, но как не пытались, не смогли сдвинуть её с места.
- Лошади есть в деревне.
- Ни какой живности не осталось, всё разграбили: то белые, то красные - кто успел в лесу животину спрятать, так на всю деревню, две коровы, да три козы...
- Значит будем с молоком. Давай, хоть что-то перетаскаем, в хозяйстве сгодиться, а то поди к утру всё растянут.
Навязали узлы, кое как донесли до избы. Собака встретила их радостно виляя хвостом.
- Это как возможно такое, самый злой пёс на деревне, а к тебе лащится?
- Всё узнаешь, захочешь - научу.
- Меня Донка зовут, так и зови. Тебя никак Ксения?
Девушка в удивлении, распахнула глаза.
- Привыкай, я же кочевая цыганка, бабка колдовским штучкам обучила, да ты не бойсь, вреда от мена нет, хотя от обиды большой и навредить могу.
Через дня два от телеги с кибиткой и колёс не осталось.
Так Донка осталась на безвременное житьё у добродушной Ксении. К своим цыганке нельзя было, ей не простили бы гибель целого табора.
Деревенским не очень по нраву было такое соседство, хотя худого за ней не было замечено. Однако редко, кто искал с ней общение. И далеко не каждый отваживался топтать дорожку к их скромному с Ксенией жилью - то ли боялись колдовских чар, не старой ещё цыганки...
Со временем обзавелись они козочкой, немного Фенька молока давала, но им хватало. Пяток кур и петушка выменяли на две золотых монетки. Женщины ладили, даже подружились и Ксения была благодарна Донке:
- Сам Господь привёл тебя к моему двору, не знаю, как бы мы выживали, без твоей поддержки.
- А без тебя Ксенюшка я могла внука лишиться, как говорят, всё что Бог не даёт, всё во благо!
В один из дней, ранним утром, женщин разбудил злобный лай кабеля - Борьки и людской гомон у калики.
- В чём дело? - выглянула в дверь Ксения.
- Корова слегла, это проделки твоей постоялицы, точно её рук дело, - кричала, надрывая глотку, полная баба - Фроська.
Услышав шум, вышла Донка:
- Где корова ваша, ведите.
Осмотрев корову, что-то пошептала ей и сказала:
- Возьми лозину и гоняй коровку свою, хорошо кнутом погоняй, часа два не меньше, переела она, живот не видишь, вздулся? Поживёт твоя бурёнка, двух теляток принесёт, в соседней деревне бык уцелел, через неделю можно вести - огуляет.
Деревенские жители столпились, с любопытством наблюдая за происходящим.
- Что рты раззявили? Что столпились?! Как бараны на новые ворота... быстро расходитесь! Корову погоню, - нашумела на зевак Фрося.
Другой раз, хромая приплёлся дед Егор:
- Где постоялица? - спросил у молодой хозяйки, только завидев её.
- Что опять приключилось?
- Кобылицу от красных в лесах прятал, а теперь вот разрешится не может, авось поможет чем?!
И тут Донка не отказала в помощи.
Всю ночь в сарае, цыганка гладила по животу кобылицу и что-то нашёптывала ей на ухо, та словно понимая, прядала ушами и тихонько ржала.
К утру разрешилась жеребёнком. Донка с любовью протёрла его сеном, продула ноздри и он почти сразу поднялся на слабые ещё ноги, пошатываясь. Кобыла встала и подпустила к себе жеребёнка, который сразу припал к набухшим соскам.
Дед Егор не знал, как благодарить женщину:
- Чем отблагодарить тебя? - ничего то и нет.
- Слова доброго хватит!- и быстро ушла.
Кобылица протяжно заржала, в знак благодарности своей спасительнице.
Как-то через время, привёл к их двору дед жеребёнка.
Вышла цыганка, глянуть, что случилось...
- Вот, забирай. Ни то, ни кобылки, ни жеребчика б, не было, - а сам глаза в землю упёр, видно жаль расставаться с добром.
- Да, на что он мне? Сама верхом не сяду, если куда надо, дак не откажите. А внук мал ещё. Вот как подрастёт, непременно у вас жеребчека возьмём, а то и кобылку. Ваша ещё принесёт вам, следующим разом двоими порадует.
Дед повеселел даже:
- Дак нечем отблагодарить то.
- Доброго слова хватит, идите с миром.
Страну потрясали междоусобные войны, деревню же обходили стороной, то ли от отдалённости, то ли стараниями цыганки. Так думали люди. Возможно, в этом было зерно истины, потому как, ходила Донка на край деревни и долго, подняв руки к небу, что-то настойчиво просила, а затем посыпала землёй тонкой полосой, вдоль дороги.
Так прижилась Донка в деревне, да и люди не столь злобливы стали. Всё больше к ней за помощью обращались, кто с хворобой какой, а бабы всё чаще за гаданием. Мужиков в деревне раз, два и обчёлся, каждая из них хотела бабьего счастья. Благодарили больше продуктами, кто чем: овощи какие, мукой, кто сала подкинет...