Я был так же ловок и стремителен. В полете сбил зверя, не дав ему добраться до своей жертвы. Мой клинок воткнулся твари в бок. Зверь дернулся и заскулил, пытаясь сбросить меня со своей спины. Но я крепко ухватился за мохнатую холку. Вот так мы и покатились кубарем. Фериан уже отдавал команды. Нас окружили мои воины. Рядом кто-то кричал.
– Не трогайте его! – звенел женский голос, доносившийся до меня сквозь шум в ушах. Я хорошо ударился головой о землю. Клинок выскользнул из рук, он остался торчать в боку у зверя. Мою грудь сдавило под тяжестью тела хищника. Я пытался дышать. Раздался свист стрел. Оборотень вскочил, еще больше обезумив от боли, схватил зубастой пастью мою ногу и отшвырнул в сторону. Я отлетел на приличное расстояние. Сильно ушибся и застонал, хватаясь за прокушенную ногу. Боль отвлекала внимание, но я смог приподняться, чтобы увидеть, как моих воинов раскидывает мохнатая тварь. Его шерсть была залита кровью, а из могучего тела торчат не меньше десятка стрел. В этот момент, пришла мысль, что все – это конец…
Девушка все время вертелась рядом, пытаясь привлечь внимание оборотня. Она что-то выкрикивала и размахивала руками. Кошка испуганно прижалась к земле, поджав ушки. Я вытащил прикреплённый к спине меч, решив стоять до последнего. Зверь расшвыривал моих воинов, которые пытались его упокоить.
– А ну, тварь! Иди сюда! – выкрикнул я, с трудом поднимаясь. Нога нещадно ныла, в голове звенело, а мир плавно покачивался в глазах.
Оборотень резко обернулся и приготовился для прыжка. Я упал на колени, так как сил стоять не было совсем, выставив меч вперед. Пусть сдохну, но тварь с собой заберу. Зверь оттолкнулся от земли и прыгнул на меня. Я закрыл глаза…
Секунда, другая… но ничего не происходит. Ни удара, ни острых клыков в моей шее, ничего. Открыл глаза и обомлел от удивления. Зверь лежал в метре от меня, хрипло дыша. Из пасти текла темная кровь. Сверху сидела та самая сумасшедшая дева, ее кинжал торчал из шеи оборотня. Она крепко удерживала клинок. По ее щекам текли крупные слезы.
– Прости… – всхлипывая, прошептала она. А потом глубже вогнала кинжал и повернула рукоять. Оборотень издал последний вздох и его глаза закрылись.
Я с облегчением выдохнул. Ко мне уже подбежал капитан и помог подняться. Он был потрепан, но держался уверенно. Мои воины выползали из кустов. Одежда порвана, лица в грязи и царапинах, но все живы.
Девушка слезла с оборотня и упала рядом с ним на колени, закрыв лицо руками. Ее плечи подрагивали от судорожного рыдания. Она что жалеет его?! Я был поражен. Но удивляло меня не только это. Откуда столь юное создание знает, как обращаться с кинжалом? И вообще, откуда у нее оружие? А она откуда взялась?
С помощью того же Фериана, подошел к рыдающей девушке. Немного замялся, а потом положил руку ей на плечо. Дева от чего-то вздрогнула.
– Не стоит так убиваться из-за ничтожной твари, – попробовал успокоить я. Девушка вскинула голову и уставилась на меня своими поразительными глазами! Два граненых аметиста смотрели на меня с ненавистью. В глазах стояли слезы, а щеки пылали румянцем. Но даже это не могло испортить впечатления от созерцания удивительно красивого лица! Ее губы припухли и приобрели алый оттенок. Идеальные черты лица в форме сердечка, чуть смуглая кожа и глаза… Удивительные раскосые глаза, нежно фиолетовые в белую крапинку и темным ободком! Меня переклинило на этих глазах. Я так залюбовался, что даже не обратил внимание на гневный взгляд и с каким презрением она меня разглядывала. Она казалась такой невинной, такой хрупкой и беззащитной. Но потом я вспомнил, с какой силой и легкостью она вогнала клинок в шею оборотня и наваждение спало.
– Хватит рыдать! – отчего-то вспылил я. Наверно задетое самолюбие говорило. Меня еще ни одна женщина не разглядывала вот так…
– Юная леди Вы должны объясниться, – сурово проговорил я. Маленькая поднялась и отряхнула ладошки. Чтобы сразу поднять грязную кошку с земли и прижать к себе.
– Ты слышала кошка? Этот человечек не понимает, – вздохнула дева и откинула длинные блестящие волосы назад. А я стоял, как громом пораженный! Она говорила с кошкой?.. Обо мне?! В третьем лице? Я старался дышать. Именно дышать, а не сопеть! Меня назвали человечком! Меня! Наследного принца Хохонны!.. Капитан сочувственно вздохнул и чуть сжал мое плечо.
– Она наверно не местная, – шепнул он. – Это она по незнанию, – успокаивал Фериан. А мои руки сжимались в кулаки. Я очень шумно выдохнул.