– Так откуда ты взялась маленькая ведьмочка? – повторил свой вопрос демон.
– Я живу в пещере к югу отсюда там, где подземное озеро, – ответила Аурика, трогая шипы на руках демона. Ее интересовало все! Размер и цвет шипов, структурное строение крыльев, почему у него нет рогов? Она старалась запомнить как можно больше, чтобы потом нарисовать у себя в пещере. Девушка любила рисовать – это было ее хобби.
– Пещера Личей,… – отчего-то нахмурился демон. Ему было непонятно, откуда у нежити столь очаровательное человеческое создание?
– Именно. А Вы знакомы с моими дядюшками и тетушками? – невинный вопрос, от которого демона передернуло.
– Отчасти, – сквозь зубы ответил он. – А как долго ты живешь с Личами? – демона интересовало насколько сильно, бессмертные могли привязаться к девчонке, если такое вообще возможно?!
– Всю свою жизнь, с самого рождения, они мои родители, – честно ответила девушка, нисколько не озабоченная резкой переменой демона. Его глаза налились свинцом, а руки покрылись буграми. Демон понял, что Личи завели себе питомца и их привязка видимо гораздо сильнее, чем он предполагал. Значит, просто так они человечку не отдадут. И скорее всего, они уже в курсе об их встрече. На девчонке куча защитных артефактов и талисманов, в том числе и «следящее око».
– Что ты делаешь так далеко от дома? – продолжал расспрос Демон, немного отходя от восторженной ведьмы. Он хотел как следует ее рассмотреть. Много веков, он не встречал подобных экземпляров, а тут в мире Хаоса… да еще молоденькая совсем, невинная. Демон буквально загорелся идеей пополнить свою «коллекцию» новой игрушкой. Игрушки имеют одно неприятное свойство – быстро ломаются.
– У меня сегодня восемнадцатый день рождения. Дядюшки и тетушки устраивают мне праздник. И так каждый год! – вздохнула Аурика, убирая волосы за ухо. – С утра делают вид, что забыли про меня совсем, а потом выпроваживают погулять и чем дальше, тем лучше! – рассмеялась девушка чистым звонким смехом. Демон улыбнулся в ответ.
«Очень, очень интересный экземпляр!» – подумал он, рассматривая нежное личико с такими яркими глазами. – А что Вы здесь делаете? Я раньше никогда не встречала «подобных» Вам? – демон скривился. Он бы и сам хотел знать, за каким хаосом Отец послал его в эту дыру! Но теперь, ни капли не жалел.
– По делам. Поручение от моего Отца, – почти правду ответил он.
Аурика видимо хотела еще, что-то спросить, но призрачная туманная рука обхватила ее запястье и потащила прочь. Шнырь, был настойчив.
– Простите, мне пора! – обернувшись, крикнула девушка. А демон еще раз отметил, что у нее очень красивый голос, такой можно слушать вечность!
– Надеюсь, мы еще увидимся, – на прощание бросила она и помчалась вслед за темной сущностью. Адские гончие, унеслись прочь, как только девушка ушла, дабы не находиться с демоном ни минуты больше.
– Конечно, увидимся… – Одними губами прошептал демон, расправляя жесткие крылья. – Можешь не сомневаться.
Хрустальная ваза выпала из костлявых рук тетушки Иссы…
Пещера была красиво украшена, а мягкий свет магических фонариков приятно освещал помещение. Повсюду царила атмосфера грядущего праздника. Личи за время своего существования переняли много человеческих привычек, а с появлением в их пещере ребенка, еще больше. Повсюду летали воздушные шары, стены украшали красивые надписи. И много-много цветов! А главным украшением был трёхъярусный фиолетовый торт, с именем Аурика. Личи хлопотали, как никогда раньше! Хотя наверно, с маленькой Аурикой было больше хлопот, чем сейчас. Но древние, просто забыли это. Они суетились и наталкивались друг на друга, не прекращая ворчать.
«Остановитесь! – взревела Исса, судорожно пытаясь собрать осколки. Личи как по команде замерли.
«Ты чего, старая? Совсем спятила?» – хмыкнул Арчи, выкладывая фрукты на блюдо.
«Кто следит за оком?» – дрожащим голосом спросила все та же Исса. Нисса искоса взглянула на сестру.
«Змей следит», – ответил Ашхан, перевязывая коробку с подарком для Рики.
«Плохо следит! – фыркнула Исса и бросилась к Змею. Так стремительно она за всю свою мертвую жизнь никогда не бегала. – Проверь талисман!»
Змей недовольно сверкнул желтыми глазами и достал из-под полы мантии желтый кристалл. Яркая вспышка света озарила пещеру. Это был сигнал опасности.
«Что за чертовщина?» – проворчал Змей, вглядываясь вглубь кристалла. Все остальные Личи уже собрались вокруг него. Сапф нервничал. Бельчонок не меньше, они нервно перебирали кости. Только Арчи и Ашхан оставались внешне абсолютно спокойными. И никто не догадывался, что они переживали, наверное, больше всех.