Одновременно англичане нанесли удар и в другой точке Европы. На Балтику двинулась огромная английская эскадра из 18 линейных кораблей и 35 фрегатов, бригов и корветов под командованием адмирала сэра Гайд-Паркера. Авангардом эскадры командовал Нельсон. В задачу эскадры входил разгром датского флота и бомбардировка Копенгагена, чтобы добиться выхода Дании из Лиги северных стран. Затем эскадра должна была уничтожить русский флот, стоящий в Ревеле (Таллине), прежде чем ломка льда позволит ему соединиться с главной эскадрой в Кронштадте. После этого предполагалось сделать то же самое и со шведским флотом.
Вопреки инструкциям Нельсон стремился атаковать прежде всего русских. «Я смотрю на Северную лигу, как на дерево, в котором Павел составляет ствол, — заявлял Нельсон, — а шведы и датчане — ветви. Если мне удастся добраться до ствола и срубить его, то ветви отпадут сами собою; но я могу испортить ветви и все-таки не быть в состоянии срубить дерево, и при этом мои силы... будут уже ослаблены в момент, когда понадобится наибольшее напряжение их... Получить возможность вырезать русский флот — вот моя цель»56.
Однако старший по должности Гайд-Паркер принял решение строго выполнять инструкцию. 2 апреля 1801 г. британский флот атаковал датские корабли на рейде Копенгагена, потопил и расстрелял их из пушек, а затем открыл ураганный огонь по городу. В столице были разрушены сотни домов и погибла масса людей. Датчане вынуждены были вступить в переговоры, сдать свои морские арсеналы британскому флоту и выйти из Лиги северных стран. Нельсон рвался дальше, чтобы реализовать свою главную идею — сжечь русский флот. «Моей заветной целью, — сказал он, — было достижение Ревеля прежде, чем таяние льда сделает Кронштадт свободным, чтобы успеть уничтожить...(т<м) двенадцать линейных кораблей»57.
Однако громить линейные корабли в Ревеле Нельсону не потребовалось. Лига северных стран прекратила свое существование вместе с гибелью императора. «Павел I умер в ночь с 24 на 25 марта*, — писала в апреле официальная французская газета «Монитер», — английская эскадра прошла Зунд" 31 марта. История расскажет нам, какая связь может существовать между двумя этими событиями»58.
Теперь история может ответить на этот вопрос уверенно — связь между этими двумя событиями была самой прямой. Если в Копенгагене был нанесен удар по «ветвям» Северной лиги, то в Петербурге был срублен сам «ствол». Конечно, необходимо еще раз повторить, что было бы смешно приписывать случившееся в Петербурге деятельности исключительно английских спецслужб, нельзя не отметить, однако, что заговорщики действовали в согласии и при поддержке тех, кому сближение России и Франции было как кость в горле. Ночью на 12(23—24) марта в Михайловском замке был убит не только император Павел, но и русско-французский союз.
* Дата дана ошибочно в связи с неправильным переводом даты с одного стиля на другой.
** Зунд — пролив, который отделяет Данию от Швеции. Английская эскадра, пройдя Зунд, вышла к Копенгагену.
1 Thiebault B.-P.-C.-H. Memoires du general baron Thiebault. Paris, 1893-1895, t. 3, p. 56-57.
2 Journal de P.-L. Roederer in Napoleon Bonaparte, 1'ceuvre et l'Histoire. IV. Napoleon vu et juge par ses collaborateurs. Paris, 1971, p. 129.
3 Archives Nationales. AF, 1696, d.l.
4 Ibid.
5 Ibid.
6 Czartoryski A.-J. Memoires du prince Czartoryski et correspondance avec 1'Empereur Alexandre Pr. Paris, 1887, p. 301-302, 365.
7 Correspondance de Napoleon... t. 6, p. 36.
8 Ibid, p. 37.
9 Ibid, p. 359.
10 Archives Nationales. AF, 1696.
11 Цит. по: Poniatowski M. Talleyrand et le Consulat. Paris, 1986, p. 506.
12 Сборник Российского исторического общества, т. 70, с. 1, 2.
13 Манфред А.З. Наполеон Бонапарт. М., 1986, с. 310.
14 Archives Nationales. AF, 1696.
15 Poniatowski M. Op. cit., p. 127-128.
16 Ibid, p. 131.
17 Записка графа Ростопчина Ф.В. // Русский Архив, 1878, т. 1, с. 104.
18 Там же, с. 105
19 Там же, с. 106.
20 Там же, с. 110.
21 Сборник РИО, т. 70, с. 11.
22 Там же, с. 15—16.
23 Ministere des affaires etrangeres, R 140.
24 Ibid.
25 Сборник РИО, т. 70, с. XXV-XXVI.
26 Рукописный отдел РНБ.
27 Сборник РИО, т. 70, с. 24-25
28 Там же, с. 27—28.
29 Correspondance de Napoleon... t. 6, p. 585.
30 Сборник РИО, т. 70, с. XXXII.
31 Souvenirs d'un historien de Napoleon. Memorial de J. de Norvins. Paris, 1896, t. 2, p. 278.