Если я правильно рассчитал, то все заинтересованные стороны, через агентов внедренных к Хаттам, быстро узнают, что я торгую рабами, пиратствую и делаю наркотики. Далее, велика вероятность выводов о том, что я либо глава мелкого синдиката, либо региональный представитель какого-то картеля. В общем, фигура довольно обыденная и понятная. Есть, конечно, небольшой шанс, что докопаются до сделанных закупок, но тогда, скорей всего пересмотрят лишь вопрос о том, кто за мной стоит. Понятно, что какое-то планетарное правительство. Вот только, какое? Особо рьяно копать в любом случае не станут. Мало ли миров желающих стать самодостаточными? Да каждый первый. А судя по предпринятым ради этого шагам, планета, что пошла на такое, имеет небольшое население и вообще какого-либо интереса для Императора не представляет. Операция прикрытия дает девяноста два процента за то, что Зарес не привлечет внимания Империи. Не в ближайшие два-три года — точно. Времени вполне достаточно.
Старенький, но еще вполне бодрый грузопассажирский корабль GR-45 с пятью тысячами пассажиров на борту выпрыгнул в обычный космос для смены гипермаршрута. Самый опасный участок пути, проходящий по территории соседнего сектора Арканис, был преодолен. Звено истребителей Z-95, в этот раз, слава Духам Пустоты не понадобилось. «Вообще от этих машин пора избавляться», — подумал капитан Лопап. Толку с них мало, случись чего, они и не помогут особо. Только и годятся, что для разведки. Вон, кстати, пусть слетают, дармоеды, астероид проверят. Что-то я такого тут не припомню. Да и на картах ничего нет. Конечно, его могло и недавно принести, вон как шустро чешет, но с тем же успехом это и ловушкой быть может.
— Дармоеды, проверьте камушек слева по курсу.
— Ща, сгоняем. Двигаем за мной мышеястребы, у деда приступ паники.
— Есть.
— Ага.
— Понял.
— Я тебе покажу «деда», сопляк! Дай только до планеты добраться. Уволю, Духами клянусь, уволю!
— Свежо предание, — фыркнули в ответ.
«Щенок», — мысленно сплюнул капитан. Знает, что ничего ему не будет, вот и наглеет. Ох, возраст уже не тот. Лопап потянулся вставая с кресла. Спину аж прострелило и в поясницу отдалось. Не мальчик уже, седьмой десяток на исходе. На покой пора. Или на процедуру омоложения потратиться? Дилемма. Еще и корабль было бы неплохо починить. Они с ним почти ровесники, а это для такой рухляди срок. Все же, Верфи Галлофри строят дешевые суда, даже неплохие, местами так и вовсе приличные, но долговечность не их конек. Ржавеют заразы. Это же надо, космолет и ржавеет. Нет, для дюрастали оно, в общем-то нормально, только все ее защитным напылением покрывают, а эти все никак не могут производства модернизировать. Хоть бы красили чем, уроды. Все бы дольше держалось. Покрутив еще могучим телом, капитан вернулся в кресло и щелкнув тумблером, нравилась ему такая архаика, было в ней что-то монументальное, обратился к пассажирам. Так мол и так, меняем гипертрассу, все хорошо. И вот на этом самом хорошо, все резко стало плохо.
Ловушку для будущей жертвы готовил тщательно. Притащили в несколько транзитных систем астероиды покрупней, в очередной раз порадовавшись мощным двигателям корвета. На каждый из камней поставил разведывательный комплекс. Странно, что на пиратской луне такие не производились, ладно хоть продавались, по-моему, весьма необходимая для любого пирата вещь. Конечно, старые и опытные давно уже по наводкам работают. Только молодые да ранние жертв на свой страх и риск поджидают. Этакие гопники из подворотни. Вот только, в космосе такими методами легко из охотника в жертву превратиться. Естественный отбор в действии. Сидим, ждем, понемногу взламываю сети ближайших баз и станций, пытаюсь хакнуть спутники и ретрансляторы, в общем, занимаюсь полезным делом.
— Камень-2 передал пакет информации, сэр.
— Отлично, — мгновенный анализ, то что надо, — прыгаем, орудия к бою, десант в боты.
— Выполняю.
В принципе, гипердвигатели у нас заряжены, дроиды уже давно в спасательных капсулах, переделанных под абордажные транспорты сидят. Только жертвы подходящей все никак не попадалось. То слишком зубастая, то без пассажиров, а тут наконец-то идеальный вариант. Хиленькое прикрытие из звена истребителей, да и то капитан на проверку астероида отослал, просто праздник какой-то. Короткий переход и мы вываливаемся в полусотне километров от жертвы. «Открыть огонь», — уходит мысль-приказ и тут же чувствительные сенсоры улавливают вибрацию корпуса — заработали орудия.
Раньше часто задавался вопросом: «Почему же в далекой-далекой бои на таких коротких дистанциях ведутся?». Все просто, что бластерный болт, что турболазерный снаряд, по сути плазма в оболочке силового поля. Распадается оно довольно быстро, а без него содержимое во все стороны пыхает и гаснет. А так как летит такой выстрел далеко не со скоростью света, то и приходится нос к носу по космическим меркам сходиться.