— Никто не вернулся. До тамбура их провожали всем сектором. Три года с тех пор прошло, а от них никаких вестей. Одиннадцать вооружённых до зубов бойцов.
На секунду перед глазами всё мутнеет. Организм намекает, что было бы неплохо отдохнуть. А ещё поесть.
— А каким должен быть путь до сотого? В какие сектора вообще есть выходы?
— Сто восемнадцатый и сто шестнадцатый, куда «Истина» и ушла. Из Западного кольца можно выйти в двести четырнадцатый, а из Восточного раньше можно было уйти в девяносто пятый.
Расположение кажется слегка хаотичным, но нумерация наталкивает на другую мысль.
— Почему они ушли именно в сто шестнадцатый? Почему не пошли другим путём?
Собеседник косится на поток коллег по несчастью, что бредёт по тоннелю.
— В сто восемнадцатый лучше не соваться. Не знаю, что там, но трое наших как-то хотели попытать счастья после конфликта с «Истиной». Через тамбур ушли целыми и увешанными оружием. Назад вернулся один, истекающий кровью и окончательно спятивший. Его сразу засунули в медстанцию — скинулись кредитами, вылечили. Информация — ценная вещь, командир «Истины» лично ждал, пока выйдет. Но тот так и остался сумасшедшим. Бормотал и бормотал про зверей и тварей из сто шестнадцатого.
Мгновение медлит, потом снова бросает взгляд мне за спину.
— Ещё один вопрос и всё, парень. Или плати больше.
Несколько секунд я раздумываю. Информация кажется важной, но это всё на будущее. А кредиты мне могут пригодиться сейчас. Да и отдохнуть тоже стоит. Возможно тогда в голову придут совсем другие вопросы, которые окажутся куда более ценными. Старик же никуда не денется.
— Как здесь зарабатывают кредиты?
— Хотя бы один правильный вопрос, зомби. Утром будет список заданий. Выбери то, что тебе подходит и дерзай. Или загляни к Кармелите в Западное кольцо, как окрепнешь. Понравишься, заживёшь, как сыр в масле.
В голове сразу возникает вопрос, кто такая эта Кармелита и почему её имя разительно отличается от остальных. Но Херц всем своим видом показывает, что лимит информации на сегодня полностью исчерпан. Когда перевожу второй кредит и с усилием встаю на ноги, старик уже кричит одной из проходящих мимо «мумий», предлагая свою консультацию.
Я же, подтянув спадающие с тощего тела шорты, шагаю к терминалам. Ещё одна бутылка воды, один ежедневный рацион и две таблетки универсальных витаминов, которые, судя по описанию, должны помогать телу восстанавливаться. Уходит девятнадцать кредитов. Столько же остаётся у меня.
Брикет прячу в левый карман шорт, а бутылка отправляется в пластиковую упаковку, где остаётся место ещё для одной. Теперь дальше, на Восточное кольцо. Посмотрим, как выглядит один из двух местных центров мира.
Глава III
Свернув на перекрёстке направо, я добредаю до его конца и понимаю, что жители сектора не сильно заморачивались с названиями. Восточное кольцо явно получило своё из-за формы. Что-то вроде круглой и построенной из металла пещеры, в стенах которой виднеется немало проходов. Вдоль стен проходит десять круговых террас, к которым ведут подъёмы. А в центре гигантской рукотворной пещеры я вижу строения.
Достаточно сделать пару десятков шагов, чтобы понять — там точно подают еду. Тянет запахом настоящего жареного мяса, а до ушей доносится смех людей. Впрочем, судя по количеству конструкций, одной едой дело не обходится.
Несколько выбравшихся вместе со мной доходяг, движутся как раз к центру. Но я выбираю другой путь — сворачиваю к ближайшему подъёму, параллельно рассматривая окружные террасы. Надо понять, куда мне стоит отправиться. Под потолком висит десятка полтора массивных камер, но не факт, что они есть внутри. А сейчас я никак не смогу дать отпор.
На первой же террасе мне машет рукой мужик в лёгком бронежилете и топором на поясе.
— Тебе сюда, зомби. Давай. Бесплатная ночёвка за счёт заведения на первые две ночи.
Губы кривятся в усмешке, а я машинально бросаю взгляд в сторону проёма, на который он показывает. Делаю один шаг в его направлении, но потом останавливаюсь. И секунду подумав, разворачиваюсь. В десяти метрах в стене есть выступ. Скорее всего предназначенный для использования в качестве скамейки, но и для сна тоже сойдёт.
— Эй? Сраный зомби. Тебе сказано, тащи свой зад в отстойник и прижми его там.
Охранник обозначает движение в мою сторону. Правда дальше одного метра не проходит, хотя и выглядит яростно. На правой руке тонкая полоска белой ткани. Такие же были на пятёрке бойцов, что ввалилась к нам, занявшись вербовкой. Тоже «кальмар».