Начинаем продвигаться вперёд. Короткими перебежками, от одного здания к другому. Когда углубляемся на полторы сотни метров, мысли о том, что мутантов здесь может быть не так уж много, только укрепляются. Правда где-то в глубине, голос разума ехидно добавляет, что дэрты могут быть сконцентрированы в другой части «города». Или находиться в спячке, за исключением «патрульных» особей. Но боевая химия поднимает уровень дофамина в организме — разум охвачен лёгкой эйфорией.
Выглянув за угол очередного здания, осознаю две вещи. Первая — мы выбрались за пределы квартала жилых построек. Дальше начинаются совсем другие здания — пятиугольные и круглые, с рядами узких окон на стенах. Вторая — теперь я в курсе, как именно выглядит «сырой тонар». Жёлтое мерцающее нагромождение кристаллов, которое похоже на насыпь около стены дома. Высота — не меньше трёх метров, поднимается под углом. И опоясывает, как минимум половину постройки.
Такие же виднеются дальше. Видимо задача на сбор сырья предполагает, что собиратели просто отсекают части насыпи и тащат их в лагерь. Хотя, может не всё так просто — навскидку в одной «залежи» должно быть много материала. Как минимум, несколько тонн. Учитывая оплату за килограмм, успешной вылазки крупным отрядом, хватит бы для спокойной жизни на протяжении одной-двух недель. Впрочем, может у него плотность низкая? И один килограмм, занимает большой объём?
Встряхнувшись, отвлекаюсь от размышлений, скользя взглядом по окрестностям. Никого не видно. Оглянувшись назад, взмахиваю рукой и делаю рывок вперёд. В тридцати метрах есть небольшая постройка, напоминающая электрощитовую. «Сырого тонара» около неё нет — подойдёт в качестве укрытия. Учитывая, что мутанты заражают при любом ранении, лучше избегать контакта и с сырьём.
Десять метров. Ещё столько же. Когда до нужного места остаётся совсем немного, краем глаза улавливаю движение слева. Поворачиваю голову, одновременно с этим поднимая дробовик. Дэрт. Мчащийся прямо на меня. Выстрелить не успеваю — сзади рявкает винтовка и голова мутанта разлетается в крошево.
Маршальскую секретаршу в солдатскую баню! У нас ещё восемь сотен метров впереди. И теперь все местные ублюдки точно в курсе, что на их территории объявились чужие.
Поворачиваю голову назад.
— Вперёд! Бегом! Стрелять во всё, что движется. Избегать контакта с кристаллами!
Скрываться смысла больше нет. Теперь основная задача — сохранить скорость.
Мчимся вперёд, а настречу нам выворачивает ещё пара мутантов. Притормозив, выпускаю заряд картечи в корпус первого и тот заваливается на землю. Что за магическая картечь, мать его за ногу? Хотя бы дали описание к патронам, чтобы понимать в чём разница между ними и нашими старыми боеприпасами.
Уна вгоняет пулю в голову второго и мы несёмся дальше. Снова грохает винтовка Урана, дважды рявкает дробовик Харра. Я тоже расходую два патрона, завалив ещё одного дэрта, оказавшегося на пути.
На мгновение открыв карту, сворачиваю направо. Мы слегка сбились с маршрута, нужно скорректировать угол движения. Это и спасает жизнь — сразу два мутанта приземляются в паре метров от меня, шумно впечатавшись ногами в землю.
Разворот. Выстрел. Второй. Почти синхронно бьют дробовики Харра с Хэчем. Оба мутанта заваливаются на землю. Отлично. Уран вгоняет пулю в корпус третьего, вылетевшего из-за круглой постройки, вокруг которой масса тонара — кристаллы поднимаются почти до самой крыши.
Бегу вперёд, на ходу засовывая патроны в магазин дробовика. Слишком медленно! Слишком долго! Если тут действительно много этих тварей, то скоро на нас навалятся целой толпой.
В воздухе что-то мелькает и я слышу звук удара о металл. Сразу же бьёт винтовка Урана. Машинально бросаю взгляд на робота. Твою же дивизию! Один из мутантов запустил в него куском того самого «сырого тонара». Они пытаются нас заразить? Или он просто использовал то, что оказалось под рукой?
Поворачиваю за угол. Мы оказываемся в промежутке между двумя масштабными зданиями. Справа и слева — «месторождения» кристаллов, взбирающиеся по их стенам. К счастью есть достаточно свободного места, чтобы пробежать между ними. Плюс с десяток небольших построек, за которыми можно укрыться при необходимости.
Когда добираемся до первой из них, ноги сами бросают тело в сторону. Впереди сразу с десяток мутантов, которые вынырнули из-за зданий, запуская в нас кусками «сырого тонара». Веду стволом дробовика, вжимая спусковой крючок. Но эти, в отличие от предыдущих, подставляться не спешат — используют в качестве укрытия насыпи.