От случайной бессонной ночи никто не гарантирован. В последующую ночь происходит компенсация, но не за счет удвоения времени сна, а дополнительными одним — двумя часами.
Обычно с вечера сон наступает быстро, в течение первых десяти — пятнадцати минут. Этому может препятствовать предшествующее утомление, волнение, нерешенная проблема. Если удается сиять связанную с этим психическую напряженность, то наступление сна не задерживается.
Нередко жалобы на затруднение при засыпании бывают связаны с личностным искажением масштаба времени. Минуты, предшествующие засыпанию, кажутся часами, а время сна представляется укороченным. То же самое может быть и по отношению к кратковременным пробуждениям. При нормальном сне ночью люди нередко просыпаются, обычно два-три раза в периоды смены циклов сна, но впоследствии не помнят об этом. Когда воспоминание об имевших место пробуждениях сохраняется, возникает ощущение прерывистого сна. Или сохранение воспоминаний о периодах пробуждения сочетается с забыванием периодов сна. Тогда возникает убеждение об отсутствии сна в течение всей ночи. Неоднократно проведенные электроэнцефалографические исследования показали, что у людей, отрицающих наличие сна, он объективно подтверждается, и бывает продолжительностью не менее пяти-шести часов, то есть в физиологически необходимых пределах. Поэтому сообщения журналистов о людях, не спящих месяцами и годами, сомнительны. Убеждение о вредных последствиях бессонницы преувеличено и неосновательно.
Искажение масштаба времени нередко выражается в жалобе: «Вечером часами не могу уснуть, часто просыпаюсь ночью и подолгу лежу без сна». Именно в этих случаях люди начинают прибегать к снотворным средствам. Между тем делать это далеко не всегда целесообразно. Многие снотворные обладают свойством подавлять фазу быстрого сна. По утрам это проявляется расстройством самочувствия. Если такие лекарства применять неоднократно, длительно, то при отказе от них нормальная функция ночного сна восстанавливается не сразу. Нередко связанное с этим нарушенное самочувствие заставляет снова прибегнуть к снотворным.
Как уже было сказано, все люди каждую ночь видят сновидения. Это необходимый продукт психической деятельности в сонном состоянии. Сновидения имеют материальную причину, хорошо определенную И. М. Сеченовым, как «небывалые комбинации бывалых впечатлений». 70–90 % сновидений возникает в периоды быстрого сна. Их общая продолжительность в течение ночи 1,5–2 часа. 10–30 % сновидений бывает в медленном сне, и они не носят чувственного характера, а представляют собой как бы пересказ событий или размышлений о пережитом. 57 % сновидений носят неприятную окраску, 14 — индифферентную и лишь 29 — положительную. После пробуждения эмоциональный характер сновидений может влиять на фон настроения.
Как правило, через пять — десять минут после пробуждения сновидения забываются. При напряжении памяти обрывки некоторых из них удается вспомнить. Если пробуждение происходит в период быстрого сна, то сновидение может ярко запомниться. В некоторых случаях сам факт видения сновидений не забывается, наоборот, возникает ощущение их беспрерывности, выражаемое в жалобе: «всю ночь видел кошмары».
Расстройства сна возникают преимущественно при психотравмах, эмоциональных перевозбуждениях, неврозах, нарушениях ритма жизни, заболеваниях внутренних органов, длительных нарушениях режима.
Недостаточность сна возникает и должна оцениваться не изолированно, а в связи с периодом бодрствования. Период активного бодрствования начинается после пробуждения, на разных уровнях держится весь день. За один-два часа до ночного сна его уровень снижается. В постели перед сном возникает пассивное бодрствование, которое при засыпании сопровождается определенной гаммой чувств (расслабление, успокоение, отяжеление, тепло), а затем переходит в сон. Расстройства сна могут касаться любого из перечисленных звеньев. Рассмотрим их поочередно.
Нормальное активное бодрствование характеризуется хорошим самочувствием, настроением, высокой работоспособностью. Снижение его в течение дня может проявляться чувством разбитости, вялости, утомляемостью, резью в глазах, головной болью, сухостью во рту, зябкостью, неприятной сонливостью. Чем больше это выражается, чем слабее контраст между бодрствованием и сном, тем труднее засыпание, поверхностнее сон.