Каковы же физиологические основы психотерапии и ее методов, в том числе аутогенной тренировки?
У современного человека общее количество нервных клеток достигает 14–16 миллиардов. Они сосредоточены главным образом в коре больших полушарий головного мозга. Останавливаться на особенностях его строения мы не будем. Отметим лишь, что у человека получили большое развитие лобные доли, наметилась функциональная асимметрия правого и левого полушарий.
Нервной клетке, основной функциональной единице нервной системы, свойственны два рабочих состояния: возбуждение и торможение.
Одни нервные клетки головного мозга — чувствительные. К ним стекается множество сигналов ото всех зон, воспринимающих ощущения (кстати, не только зрение, слух, обоняние, вкус и осязание). Мозг постоянно получает обширную информацию о положении тела в пространстве, взаимном расположении его частей, состоянии внутренних органов.
Чувствительные импульсы от воспринимающих аппаратов идут к клеткам коры головного мозга. По пути, в стволовой части мозга, в сетевидной формации, они возбуждают параллельный поток неспецифических сигналов, которые готовят конечные чувствительные клетки к восприятию.
Из воспринятых импульсов далеко не все доходят до уровня сознания. Многие из них не осознаются, хотя ответная реакция на них может возникать. Например, человек, не осознавая этого, постоянно поддерживает равновесие своего тела.
Другие нервные клетки — двигательные. В них вырабатываются импульсы, которые, пройдя по нервным путям к органам-исполнителям, вызывают сокращение мышц или стимулируют работу желез.
Чувствительные и двигательные проводящие пути извилисты, имеют соединения и разветвления. Это объясняется сложной деятельностью головного мозга, которая согласует между собой работу всех частей организма. Человеку, к примеру, нужно идти. Дело не ограничивается формированием скоординированных нервных импульсов, адресованных к разным мышцам тела, поддержанием равновесия во время передвижения. Одновременно изменяется ритм и глубина дыхания, сердечных сокращений, происходит перераспределение циркулирующей крови для обеспечения работающих мышц нужным количеством кислорода.
Во время эмбрионального развития и в первые месяцы жизни человека формируются постоянные связи между отдельными участками его мозга. Эти связи — анатомический субстрат безусловных рефлексов, стойких врожденных реакций на внешние раздражения, организуемых нервной системой. Примером такого рефлекса могут служить сосательные движения новорожденного в ответ на прикосновение к его губам. В осуществлении даже самого простого безусловного рефлекса принимают участие не две какие-то точки коры головного мозга — чувствительная и двигательная, но разные ее структуры. Они последовательно включают в действие разные мышцы и железы. Возникает как бы цепная реакция: сосание, выделение слюны, глотание. Причем циклы повторяются. При других обстоятельствах ожидаемая реакция может не произойти. Например, сытый ребенок откажется сосать, при сильной боли сосательным рефлекс не осуществляется.
Совокупность множества безусловных рефлексов обеспечивает приспособление организма к условиям существования. Подобные рефлексы являются базой инстинктов, определяющих видовое поведение животных: например, гнездование птиц, строительство нор грызунами и т. д. Но среда обитания изменчива. Меняются время суток, года, погодные условия и т. д. Не вечно мать будет кормить, согревать, защищать своего детеныша. Более сложным и точным механизмом приспособления к меняющимся условиям жизни служат условные рефлексы. Они формируются на базе врожденных безусловных рефлексов, под влиянием реальных условий существования. Меняются обстоятельства — и ставшие ненужными условные рефлексы угасают, но создаются новые, целесообразные.
Классическая схема образования условных рефлексов такова. Если дать животному пищу, то у него протекает безусловный пищевой рефлекс, в частности начинает выделяться слюна. При любом внезапном раздражении, будь то вспышка света или звук трубы, возникает другой, так называемый ориентировочный рефлекс. Животное настораживается, мышцы напрягаются, готовясь к любым действиям. Оно ищет источник раздражения, изучает его. Только убедившись в своей безопасности, возвращается к прерванной деятельности. Если два безусловных рефлекса несколько раз совпадут по времени, то между ними устанавливается связь. Сигнал ориентировочного рефлекса начинает возбуждать пищевой центр, что выявляется приближением к кормушке, слюноотделением и т. д.