Музыка резко ударила вместе с первым громом. Жозефина подлетела в воздух одновременно выполняя тур а лер и приземляясь в третью позицию. Внутри девушки пылало пламя, оно сплеталось с игрой скрипок и выражалось в танце. Тяжелое бальное платье мешало, туфли сжимали пальцы ног, делая из Жоззи Русалочку. Но маленькая принцесса была счастлива. Она отводила ногу в сторону, выполняя батман фондю, поворачивалась на полупальцах в тур шене. Корсет ужасно давил на легкие, мешая дышать, но девушка уже была полна кислородом до опьянения.
Второй удар грома. Темп убыстряется. Музыка становится громче, она звучит не только в зале, но и в голове, в мыслях, в душе Жозефины. Фуэте, батман тандю жете, ронд де жамб ан леер... Быстрее, еще быстрее! Серия пируэтов. Смелее, смелее! Зал кружится перед глазами, превращаясь в смазанное пятно. Остается только музыка, дождь и Жозефина наедине со всей вселенной, слившиеся в безумном танце. О, только бы он никогда не заканчивался!
Третий удар. Стало вдруг так легко! Платье перестало мешать, туфли не чувствовались на ногах, будто Жоззи танцевала босиком по покрытой прохладной росой траве. Прыжки удавались тоже легко, словно девушка действительно взлетала. Да, да! Она взлетала и плавно спускалась на мраморный пол, кружилась в бесчисленном числе пируэтов и снова взлетала. Она жила. Здесь и сейчас. Под звуки музыки, под раскаты грома, под стук капель дождя.
***
Небольшая группа подростков вместе со взрослой рыжеволосой женщиной в клетчатом платье переходила из зала в зал, задерживая свое внимание на особо занимательных экспонатах. Музей располагался в бывшей резиденции французского короля и представлял из себя настоящий замок, кусочек старинной эпохи в современном мире. Средней высоты потолки, расписанные великими художниками того времени, арочные своды из кремового цвета мрамора, литые золотом узоры на стенах, подвесные люстры из прозрачного хрусталя. В каждой комнате - обитые дорогим бархатом кресла, столы с лакированными под мрамор крышками, полуциркульные (в простонародии - арочные) окна во всю длину стены. -- Madame, gui c’est (мадам, кто это)? -- девочка с короткой стрижкой в округлых очках из толстого стекла на веснушчатом курносом носе дотронулась маленькой ладошкой до статуи прекрасной танцовщицы из белого мрамора.
-- Il y a cette vieille légende (есть одна старая легенда), -- женщина подошла к мраморной девушке, провела рукой по холодной гладкой поверхности и улыбнулась. - Говорят, что у одного французского короля была дочь, которая любила танцевать намного больше, чем носить дорогие платья и богатые украшения. Cette magnifigue fleur (этот прекрасный цветок)... На шестнадцатилетие дочери король устроил бал, на котором собралась вся аристократия. Девочка танцевала первый танец, но внезапно Il est tombé en arrière (она упала навзничь) и так и умерла. Никто не знает, что случилось с маленькой принцессой. Король une periode difficile (очень горевал) из-за смерти любимой дочери и приказал сделать эту статую на память о ее последнем танце. Certains dissent (некоторые люди говорят), что видели в этом замке танцующую полупрозрачную девушку, но это только легенды. Скульптуру с тех пор много раз реставрировали, как и помещение, в которое она была помещена.
Женщина убрала руку и направилась в следующий зал, попутно заглянув в окно.
-- Кажется, un orage éclatе (гроза начинается) ... Maritte, ты идешь?
Первые раскаты грома обрушились на замок-музей, и Маритт показалось на долю секунды, что там, в большом бальном зале, девушка в красном платье подняла руки и прыгнула вверх, совершая поворот прямо в воздухе.
***
Па де буре, фуэте, деми плие реливе... Жозефина танцевала под слышную ей одной музыку, вторящую ударам грома и шуму дождя. Что это? Вновь гром или, может, замок рушится? Жоззи ничего не замечает, для нее это неважно. Музыка не прекращается, а значит нужно танцевать. Танцевать так, как может только она - отдавая танцу всю свою душу, всю свою жизнь. Меняются столетия, но для маленькой принцессы все время слилось в один длинный, бесконечный танец. И Жозефина счастлива, выполняя танцевальные па, кружась под льющуюся прямо из стен музыку, взмывая ласточкой вверх и мягко опускаясь вниз. Может быть, когда-нибудь девушка остановится и задумается, для чего она танцует, почему лишь она одна осталась здесь? Может быть... А пока - амбуате, потом круазе, перестановка в пятую позицию, девлоппе...