— Надеюсь, обошлось без криков и пощечин? — ядовито заметила она, буравя маму полным гнева взглядом.
— В любом случае, мы с тобой и Эммой все равно еще успеем встретиться вместе, — демонстративно проигнорировав ее вопрос, произнесла Вивьен и достала из сумки небольшой сверток в праздничной упаковке с бантом. — Но подарки решила подарить сейчас.
— Спасибо, — буркнула Ава, понимая, что больше от мамы ничего про ссору с папой не добьётся и уж точно ни на что повлиять не сможет, и приняла подарок. — Сейчас твой найду…
Она отвернулась и, не выдержав, скрежетнула от злости зубами, но все-таки смогла более-менее взять себя в руки и отошла выуживать из-под упавшей елки припасенный для мамы подарок.
— У тебя что, мужчина в гостях?
Сердце Авы екнуло и снова рухнуло. Быстро обернувшись, она с ужасом увидела, как мама со сдержанным любопытством изучает забытый на подлокотнике дивана мужской шарф из кашемира. Точнее не забытый, а случайно обороненный в спешной уборке и не замеченный. Ровно до того момента, пока Вивьен не обратила на него внимание.
Ава тут же метнулась к дверям в спальню, встала перед ними и, заведя руки за спину, крепко вцепилась в дверные ручки. Благо она успела не только их закрыть, но и плотнее сдвинуть шторы, так что разглядеть что-либо не представлялось возможным. Все свои действия она проделала почти инстинктивно, ни на секунду не задумываясь о том, как подозрительно ведет себя со стороны. Но заинтересованный взгляд матери мигом ей об этом напомнил.
Да и выглядела Вивьен теперь иначе. Она снова стала главной в ситуации и теперь вовсе не ей предстояло обороняться от неприятных вопросов.
— Познакомилась с кем-то? Я его знаю? — плавно изогнув изящную бровь, спросила она.
— Нет, не знаешь, — не без агрессии ответила Ава.
— Что-то серьезное или на одну ночь? — уточнила Вивьен, медленно приближаясь.
Ава так же медленно плотнее прижалась спиной к дверям.
— Довольно серьезно, — коротко ответила она, стараясь удержать в руках не только дверные ручки, но и свои эмоции тоже.
— Познакомишь как-нибудь потом, при более удобных обстоятельствах? — спросила Вивьен, хотя в прозвучавшем предложении куда сильнее чувствовалось утверждение, нежели вопрос.
— Может быть, — отрезала Ава, всем своим видом стараясь дать понять, что тема закрыта.
— Ладно, не хочешь рассказывать — не надо, — смилостивилась мама и поправила всклоченные волосы дочери, посмотрев при этом на ее шею. — Эмма, наверняка, расскажет подробнее про твоего нового ухажера. Если только ты ей не запретила… Но ведь в этом нет нужды?
Она снова заглянула в ее глаза, и в ее собственных красноречиво читалась угроза. «Не смей меня обманывать», — говорили они, но Ава удивительно стойко перенесла ледяной взгляд матери. Возможно, она действительно переняла что-то от Роберта. Может быть, даже у нее получится научиться так же хорошо контролировать свои эмоции, как умел он. Если, конечно, им не станут мешать.
— Нет. Но сейчас не время для знакомства с родителями, — поразительно сдержанно ответила Ава, даже не мотнув головой, чтобы вырвать свои локоны из рук матери. — Мы только в самом начале.
— Понимаю, — кивнула Вивьен. — Не стану вас торопить. Но скажи ему, чтобы вел себя посдержаннее. Следы на шее еще никого не красили.
С этими слова она развернулась, забрала свой, брошенный дочерью впопыхах на диван подарок и, поблагодарив, ушла.
Ава не торопилась идти закрывать за ней и в ту же секунду, как мама скрылась за порогом, быстро прижала ладонь к шее. А она так надеялась, что ей удастся скрыть синяк, оставшейся от укуса Рида. Но бархатки на шее не оказалось, а косметика давно стерлась, и единственное, что ее спасло, то, что Вивьен приняла след за банальный засос.
Кое-как заставив себя отпустить дверные ручки, Ава закрыла входную дверь и вернулась в спальню. В глубокой задумчивости потирая шею, она села на кровать, рядом с разлегшимся по диагонали Робертом, и попыталась собраться с мыслями.
Вот и что ей теперь делать, когда мама безо всякой подготовки обо всем узнала? Она же теперь и ей и Эмме житья не даст, пока до подноготной не докопается…
— У вас с матерью удивительно похожие голоса, — прозвучало рядом, и Ава от неожиданности вздрогнула всем телом.