— У меня вообще проблемы с приезжими! — гаркнул он. — Че вы лезете изо всех щелей?! Тут и так латиносов и другого мусора хватает за глаза, а еще и вам какого-то хрена не сидится в вашей сраной Европе! Пиздуй отсюда, рыжая тварь! Америка для настоящих американцев!
— Где хочу, там и живу, мудила! — выплюнула Ава и со всего размаху ударила хама турняком кия между ног. От резкой и внезапной боли бугай подавился воздухом и, схватившись за причинное место обоими руками, с выпученными глазами осел на пол. Его дружки сначала онемели от шока, но один из них оказался проворнее других. Быстро опомнившись, он было кинулся на Хейз с кулаками, но его вовремя перехватил Рид. С совершенно непроницаемым каменным лицом поймав руку с занесенным кулаком, Роберт мгновенно скрутил парня, не глядя схватил с ближайшего столика бутылку пива и ударил ею хулигана по голове. Осколки битого стекла со звоном посыпались на пол. Наблюдавшая за ними со стороны Ава так и обомлела. Она и подумать не могла, что Рид умеет так лихо драться, да еще оставаться при этом таким спокойным и собранным… Но время для удивления быстро исчерпалось, так как в баре завязалась настоящая драка.
Оставшиеся двое агрессоров попытались было кинуться мстить за своих побитых товарищей, но на них махом бросились бармен, охранник бара и кое-кто еще из завсегдатаев. Те естественным образом принялись отбиваться, мигом позабыв про Аву и Рида. Кое-кто из прочих посетителей решил, что шансы дерущихся неравны, и быстро подключился к потасовке, из-за чего весь бар заходил ходуном.
Под залихватский рок, гремевший на все помещение, мимо уха Авы пролетела чья-то пивная кружка и вдребезги разбилась об стену за спиной девушки. Очухавшийся от прицельного удара по самому дорогому, первый бугай поднялся на ноги и с животным рычанием попытался броситься на Аву, но та перехватила кий на манер бейсбольной биты и опять ударила парня турняком, но уже по голове. Попала она, правда, всего лишь по плечу, едва-едва не задев шею, и переломила кий пополам, но все-таки выкроила себе время и быстро шмыгнула за бильярдный стол. Бугай погнался за ней и, навалившись пузом на стол, потянул было к Хейз свои огромные лапищи, как вдруг она выскочила с зажатым в кулаке бильярдным шаром и со всего размаху прибила им ладонь парня к столешнице. Мужлан завопил во все горло и, схватившись за отбитую руку, откатился в сторону, но его место за бильярдным столом мигом заняли другие дерущиеся.
Упираясь друг в друга зажатым в кулаках кием, из бешеной толпы вывалились Роберт и какой-то другой посетитель бара, которому явно позарез надо было набить Риду морду. Не глядя они наткнулись на стол, и мужик повалил Роберта на столешницу, со всей дури вдавливая ему кий в грудь. Улучив момент и кое-как извернувшись, Рид ударил его носком ботинка под колено, а, затем упершись обеими ногами, резко оттолкнул от себя. Мужик отлетел назад, но не упал и ринулся было обратно, угрожающе размахивая кием. Рид врезал ему мощным хуком справа и наконец-то сшиб с ног окончательно. Тут же очень вовремя рядом оказалась Ава, кинула другу его куртку и, сжав в руках свою, вместе с Робертом ломанулась к выходу.
Кое-как прорвавшись через толпу дерущихся, они кубарем вывалились из бара и тяжело перевели дыхание, машинально натягивая куртки. Но толком отдышаться им не дали громкие звуки сирен и несущиеся к бару полицейские машины. Ава охнула и испуганно уставилась на приближающихся полицейских, но, к счастью, Рид оказался проворнее.
— Чего встала?! Бежим! — прикрикнул он на нее и, схватив девушку за руку, увлек за собой. Не теряя больше ни секунды, Ава с Ридом помчались по темным улицам как можно дальше от злополучного бара и полиции.
Они бежали очень долго. В распахнутых куртках, но не замечая царившего на улице холода. По скользкому тротуару, но не замедляя шаг ни на миг. По улочкам и подворотням, но даже не задумываясь, куда именно они бегут. Волосы Авы расплелись, она потеряла заколки, и ее огненная грива, словно яркое пламя, трепетала на ветру. Ее ладонь до побелевших костяшек была зажата в руке Рида, и он вел ее за собой, заставляя бежать на одной с ним скорости. Без остановок и передышек. Только вперед и неважно куда именно.
Через целую вечность, а может всего лишь несколько минут спустя они выскочили в квартале от ее дома и только тогда наконец-то остановились. Они расцепили руки и, уперев ладони в колени, с трудом отдышались. Кое-как восстановив дыхание, Ава выпрямилась, тяжело сглотнула и отбросила растрепавшиеся волосы назад. В горле от такой беготни совсем пересохло…
В последний раз тяжело вздохнув, Рид тоже выровнял дыхание и, выпрямившись, посмотрел на Аву. Глаза его горели в неровном свете ночных фонарей и жилых окон странным и почти безумным блеском. Словно бы некая одержимость овладела им и требовала выпустить всех своих демонов наружу… Одним стремительным шагом подскочив к девушке, Роберт сжал ладонями ее раскрасневшееся от бега и мороза лицо, притянул к себе и впился в ее губы своими. У Авы вновь перехватило дыхание, но она ответила Риду со всей страстью, со всем желанием и жаром. Ведь она так хотела, так ждала…
Оторвавшись от ее губ, Роберт покрыл лицо Авы быстрыми поцелуями и стремительно спустился к ее шее, едва не кусая в приступе страсти. Она млела от его поцелуев и прикосновений и совсем размякла в его объятиях. От адреналина шумело в голове и виски едва не лопались от оглушающего пульса, но она откинулась назад, подставляя свою его губам шею и почти повиснув на его руках. Он мог разорвать ее как дикий зверь, мог прокусить сонную артерию и выпить всю кровь, а то и вовсе придушить и оставить посреди перекрестка бездыханную и мертвую… Она готова была позволить ему все, что угодно. Но только ему одному.
Они влетели в ее квартиру, как ураган, тут же снеся с ближайшей вешалки висевшую там одежду и фетровую шляпу, но ни на секунду не отрывались друг от друга и целовались долгими изголодавшимися поцелуями. Кое-как захлопнув дверь и закрыв замок, они завалились дальше по коридору, где Рид резко прижал Аву к стене и прильнул к ней всем телом. Хейз обвила его ногой, настойчиво призывая стать еще ближе. Его руки скользили по ее изгибам, сминая мешающуюся ненавистную одежду. Их губы слились воедино, и та жадность и ярость, с которой они целовались, было поистине животной, неконтролируемой и необъятной.
Их тела горели, кожа мокла от пота под одеждой, и воздуха постоянно не хватало. Но они целовались так, словно бы не видели друг друга целую вечность. Всего несколько дней, проведенных порознь, казались им бескрайней пропастью, и они с пылом наверстывали упущенное. То, чего могло уже больше никогда не случиться, сложись вечер прошедшей пятницы иначе…
В пылу страсти Ава все-таки смогла перехватить инициативу и оттолкнулась от стены. Они с Ридом отступили на шаг, и она спешно стащила с себя куртку. И в тот момент, когда та упала на пол, руки мужчины взмыли вверх и погрузились в пышные рыжие локоны. Сжав волосы Авы, Роберт настойчиво потянул их вниз, отчего под закрытыми веками девушки заплясали белые искры. Но удовольствие, которое приносила ей боль, было таким сладким и прекрасным…
В какой-то момент Ава положила ладони на скулы Роберта и настойчиво разорвала поцелуй. Рид потянулся было обратно к Хейз, но она не позволила вновь себя поцеловать, удержала его, и их лица так и замерли друг напротив друга. Его пальцы все еще сжимали и тянули ее волосы. С его губ скрывалось тяжелое и немного хриплое дыхание. Ее колени подкашивало и кружилась голова, но ей нужно было знать прежде, чем продолжить.
— Скажи, ты ревновал? — борясь со сбившимся дыханием, шепотом спросила она.
— Да, — на выдохе ответил Роберт.
— Как сильно? — продолжила мучить их обоих вопросами Ава.
— Безумно, — признался Рид и в отчаянном порыве вновь потянулся к губам девушки, и на сей раз она тоже подалась ему на встречу.
Они снова отдались диким поцелуям, в которым не было места ни нежности, ни мягкости. Руки Роберта метнулись к жилетке Авы, и мужчина не глядя быстро расстегнул все пуговицы, едва сдерживаясь, чтобы просто не сорвать их. В то же время сама Хейз требовательно стащила с его плеч куртку и, пока Роберт замешкался, вынимая руки из рукавов, расстегнула свой ремень и вытащила его из петель. Вещи падали в хаотичном беспорядке на пол, но разгорячившиеся любовники уже не могли ждать того момента, когда полностью разденут друг друга. Крепко прижав Аву к себе, играя своим языком с ее в глубоком поцелуе, Рид мягко опустился вместе с ней на колени, на пол. Они оказались в пространстве между диваном и журнальным столиком, но им было все равно, где полностью отдаться обжигающей страсти. А вот «как» имело для Авы огромное и почти жизненно важное значение.