И все же в ответном сообщении она постаралась быть более-менее сдержанной. Настолько, насколько получилось.
Ведьма Шалот: Просто устала.
Муад'Диб: Тем более. Не лень тратить энергию на очередного идиота?
Ава возмущенно фыркнула.
Ситуация со стороны действительно выглядела глупой. Начавшаяся с наивного вопроса новичка на форуме, дискуссия о сочетании «ванили» и БДСМ быстро переросла в ужасную склоку, но последние страницы две ругались между собой только Ава и еще один пользователь. Своего оппонента она знала весьма поверхностно по паре других тем, но уже готова была придушить за одно только издевательское замечание, что Хейз никогда в жизни не пробовала реального кнута и не имеет права называться настоящей мазохисткой и сабмиссивом, раз скучный мягкий секс все еще кажется ей вполне привлекательным. Может быть, в другой день она гордо проигнорировала бы хама, но как назло именно сегодня не смогла пройти мимо и вляпалась в выматывающий бесполезный спор.
А теперь еще Муад'Диб…
Ведьма Шалот: Отстань. А то и по твою душу приду.
Муад'Диб: Уже страшно. Лучше отвлекись и приготовь себе что-нибудь, а то небось опять глушишь виски на голодный желудок.
Ава косо глянула на стоящий рядом с клавиатурой наполненный до середины бокал виски. И когда она только позволила интернетовскому призраку без фотографии и живого голоса так хорошо себя изучить?
Ведьма Шалот: Неправда. У меня еще пачка крекеров есть.
Муад'Диб: И депрессия.
Ведьма Шалот: Ну, не все так страшно.
Муад'Диб: Тогда плюнь на того напыщенного индюка, который весь мир делит на элитных тематиков и ванильных плебеев, и поговори лучше со мной.
Ведьма Шалот: О чем? Я и так знаю, что ты тоже поддерживаешь разнообразие садо-мазо-отношений, так о чем нам говорить?
Муад'Диб: О чем угодно. Я сегодня тоже страшно устал, так почему бы нам не похандрить вместе?
Ведьма Шалот: Я бы лучше вместе выпила.
Муад'Диб: Можно устроить.
Ава замерла с поднятыми над клавиатурой пальцами и удивленно посмотрела на экран монитора. Она правильно поняла последнее сообщение или ее уставший мозг решил сыграть с ней злую шутку? Но прежде, чем Хейз успела уточнить, в ее комнату вошла Эмма.
— Что скажешь насчет моего наряда? — с ленцой помахивая пышной светлой лилово-серой юбкой из нескольких слоев воздушного фатина, меланхолично спросила она. Ава кинула на сестру быстрый взгляд, оценила сочетание романтичной балетной юбки с черными кедами, заправленной за пояс серой футболкой с драным воротником и надписью «Я кусаюсь» и черной приталенной косухой и отвернулась обратно к монитору.
— Думаю, тому парню, с которым у тебя сегодня свидание, твоих голубых волос хватит за глаза, — пожала она плечами и принялась набирать новое сообщение. Эмма задумчиво взбила выкрашенные в разные оттенки синего и голубого локоны и, устало опустив руки, подошла ближе к сестре.
— Черт его знает. Но коллега, которая договорилась о нашей встрече, сказала, что ему нравятся неординарные девушки, — поделилась она и выжидающе замерла напротив Авы. Та сначала коротко глянула на старшую сестру без особого интереса, но уже через секунду переключила на нее все свое внимание.
— Серебряная помада? — вскинув бровь, уточнила Хейз и криво усмехнулась. — Ты точно решила впечатлить его сразу и в упор.
— Мне просто надоели парни, которые вначале все такие милые и приветливые, а потом начинают втирать что-то про естественную красоту и очаровательную простоту, — скривилась Эмма. — Так что сегодня с ходу дам ему понять о моих вкусах, и если ему не понравится, то и не жалко будет потраченного в пустую времени.
— Зачем в принципе надо топать на очередное свидание вслепую? — резонно спросила Ава. — Невооруженным глазом видно, что тебе сегодня никуда идти не хочется.
— Да просто развеяться, — лениво отмахнулась Эмма. — Заодно по дороге домой пиццу куплю. Кстати, с кем переписываешься?
Не обращая внимания на явное неодобрение со стороны младшей сестры, она взглянула на монитор и скептически посмотрела на насупившуюся Аву.
— Может мне действительно стоит отказаться от свидания и вытащить тебя в кино и пиццерию? — предложила она. — Всяко лучше, чем очередное бездумное зависание на форуме, да еще таком…
— Так, каждый разгружает мозг по-своему, — возмутилась Ава, закрывая собой монитор от пытливого взгляда сестры.
— Да как угодно, — нарочито небрежно ответила Эмма, отступая. — По крайней мере, ник у твоего друга оригинальный для такой компании. Как минимум, о хороших книгах с ним можно поговорить. Наверное.
— «Хроники Дюны» мы с ним уже обсудили вдоль и поперек, но спасибо, что напомнила. Давно хотела ему предложить посмотреть вместе экранизацию Линча он-лайн, — ответила младшая сестра, всем своим видом и тоном как бы говоря о том, что хочет остаться тет-а-тет со своим другом из сети. Поняв ее намек, Эмма обезоружено подняла руки с накрашенными голубовато-серым лаком короткими ногтями.
— Ладно, оставлю вас вдвоем, а сама пойду посмотреть, что за чудо мне посоветовали для сегодняшнего свидания, — хмыкнула она, направляясь в сторону двери. — Думаю, через час вернусь.
— Отлично покутить, — вяло отозвалась Ава, буравя уставшим взглядом монитор, и, едва дождавшись, когда хлопнет входная дверь, вернулась к переписке. Она снова перечитала неотправленное сообщение, в котором пыталась коряво отшутиться от предложения Муад'Диба, стерла все набранные слова и решила быть краткой и прямолинейной.
Ведьма Шалот: Ты серьезно насчет того, чтобы выпить вместе?
Муад'Диб: Да, почему нет? Я недавно с концами вернулся в Чикаго и, честно говоря, давно хотел с тобой встретиться в реале.
Ава напряженно закусила нижнюю губу. Не то, чтобы она была категорически против… Но, когда долгое время переписываешься с кем-то в интернете, выйти на новый уровень знакомства оказывается гораздо сложнее, чем кажется.
Что если вне сети он ей не понравится?
Что если она не понравится ему?
Ей нравилось общаться с Муад'Дибом, но в плане откровенности их переписка была достаточно странной. Они ни разу не обменивались фотографиями и не называли настоящих имен, но знали о таких фетишах друг друга, про которые Ава и Эмме боялась бы заикнуться. Хотя бы про ту же тягу к асфиксии. У нормальных людей взаимоотношения выстраиваются совсем иначе.
С другой стороны, что она теряет на самом-то деле? Даже если она разочаруется в своем единственном друге среди тематиков, то делать на БДСМ-форуме ей точно будет больше нечего. И поделом.
Ведьма Шалот: Сегодня я все равно не смогу. Слишком устала, да и поздно уже.
Муад'Диб: Тогда давай завтра. Где-нибудь после обеда.
Ведьма Шалот: Как насчет в сквере напротив Дома Ювелиров? У монумента?
Муад'Диб: Буду там в четыре.
Ведьма Шалот: Отлично. Узнаешь меня по длинным рыжим волосам, черной широкополой шляпе и стаканчику кофе в руках.
Муад'Диб: Буду в сером пальто с брошью в виде черепа на лацкане.
Ведьма Шалот: Тогда до завтра?
Муад'Диб: До завтра!
С последним сообщением огонек напротив ника Муад'Диба, оповещавшим о том, что он в сети, погас. Ава закрыла вкладку браузера, будто бы положила трубку телефона, и остекленевшим взглядом уставилась в пустоту перед собой.
Рыжая в шляпе с кофе.
Серое пальто с брошью-черепом.
— А могла просто фото прислать. И номер телефона спросить забыла, — севшим от волнения голосом произнесла Хейз, залпом допила виски и обреченно уронила голову в подставленные ладони. — Идиотизм…