— Эмма! — громко окликнула ее мать, вновь перешагнув через Аву и на ходу надевая свой самый строгий из всех пиджаков. — Вразуми сестру из в конца-то в конец!
— Бесполезно, — отмахнулась девочка, не поднимая глаз от учебника. — Она не встанет.
— Очередной дурацкий протест? — раздраженно спросила Вивьен уже из гостиной.
— Это жертва, — как можно более бесстрастно ответила Эмма.
— Кому? — уточнила ее мама, заглянув обратно в комнату.
— Тебе, — отозвалась дочь. — Она приносит себя в жертву тебе, чтобы ты наконец-то перестала водить ее к психологу и кормить таблетками. Взамен обещает впредь хорошо себя вести.
— Надолго ли, — скривилась Вивьен и бросила косой взгляд на молчащую Аву.
— Как повезет, — коротко пожала плечами Эмма и, отложив книгу, жалобно посмотрела на маму. — Послушай, может действительно хватит? Она и так уже все поняла и извинилась не раз, а походы ко врачу и всякие там таблетки ее только выматывают. Что она еще должна сделать, чтобы ты над ней наконец-то сжалилась?
Вивьен раздраженно процедила воздух сквозь сжатые зубы.
— Я подумаю, — отрезала она и глянула на свои наручные часы. — А ты давай собирайся скорее! Мне, помимо того, что тебя к репетитору отвести, еще на важную встречу нужно успеть.
И стремительно, как молния, она ушла, подхватила оставленные заранее в коридоре сумку и папки с документами и вышла из квартиры. Эмма нехотя сползла с кровати, надела желтые потрепанные кеды и, повесив на плечо старый рюкзачок, собралась было уже уходить, но на секунду замешкалась. Очень быстро она подскочила к сестре, чмокнула ее в рыжий висок и сунула что-то в безвольные пальцы, после чего поспешила на выход. Когда захлопнулась входная дверь и за окном послышался звук отъезжающего автомобиля, Ава слабо пошевелилась, раскрыла ладони и взглянула на подарок сестры. Маленькая шоколадка в цветастой упаковке, темная и горькая. Именно той редкой и дорогой марки, какую Ава любила больше всего.
Снова сжав ладони, девочка прижала подарок к груди и свернулась калачиком. Ее руки и ноги устали от веревок и пол был очень холодный, но она продолжала лежать, с каждой секундой все больше погружаясь в нескончаемую тишину и тоску. Без конца и края.
Глава 7. Собственность Роберта Рида
Контроль дыхания (игра с удушьем, асфиксией) — практика в БДСМ связанная с ограничением поступления кислорода к легким и головному мозгу для усиления сексуальных ощущений. Является одной из самых опасных практик, может привести к летальному исходу.
Около года тому назад.
Пришла весна, и Чикаго постепенно просыпался после долгой и снежной зимы. Снег сходил медленно, но на улице стало заметно теплее. Воспользовавшись хорошей погодой, благоприятствующей долгим прогулкам на свежем воздухе, Рид пригласил Аву в небольшой парк недалеко от своего дома. Она согласилась с удовольствием, но в то же время справедливо ждала от Роберта подвоха, и предвкушение чего-то интересного приятно щекотало ей нервы.
— Ладно, признавайся, зачем мы здесь? — не выдержала она и спросила прямо, когда они уже с четверть часа неспешно прогуливались по одной из тропинок в глубине парка. Здесь почти не встречались люди, и девушка могла спокойно насладиться обществом своего Господина и гулять с ним под руку без страха, что их заметит кто-то из ее или его знакомых. Ошейник Рид предусмотрительно попросил сегодня не надевать, но подхваченная игривым настроением Ава повязала на шею тонкую шелковую ленточку черного цвета и спрятала ее под шарф. Ей слишком нравилось осознавать себя принадлежавшей Роберту, чтобы отказываться от этого сладкого чувства ради одной-единственной прогулки. Пускай власть и подчинение в их отношениях были всего лишь игрой.
— Во-первых, потому что сегодня чудесная погода, — ответил Рид и с улыбкой посмотрел на свою спутницу. — И ты выглядишь чудесно. Весеннее солнце тебе к лицу.
— Честно, я терпеть не могу раннюю весну со всей ее слякотью, — ухмыльнулась та. — Так что я сегодня в хорошем настроении только благодаря твоей компании.
— О, я польщен, — весело прыснул Рид.
— А ты думал, — почти промурлыкала Ава, играючи потерлась об его плечо щекой и вновь с интересом посмотрела на мужчину. — Ну, а вторая причина?
— А во-вторых, я хочу провести с тобой один эксперимент, — признался Роберт и его приятная улыбка вмиг приобрела лукавое выражение.
— Так и знала! — громко фыркнула Хейз. — Так что же ты для меня сегодня приготовил? Мне уже начинать бояться?
— Как раз-таки бояться сегодня категорически не рекомендуется, — загадочно ответил Рид. — Иначе ничего не получится.
— Тогда не томи, — попросила Ава, в уме уже выстраивая тысячу и одну теорию.
— Терпение, дорогая. Терпение, — остудил ее пыл мужчина и целенаправленно повел куда-то в сторону, еще глубже в парк. Хейз шла за ним, сгорая от любопытства и теряясь в догадках о том, чем же садист и мазохистка могут заняться в безлюдном, но все же общественном месте, днем, в окружении тающих сугробов и голых деревьев. Вариантов было много, и все они вселяли в сердце искренний ужас быть застуканными, но в тоже время и дикое желание рискнуть и испытать что-то новенькое. Пугающе опасное и соблазнительно дерзкое.
Но в итоге к искреннему изумлению Авы эксперимент Роберта оказался крайне простым и обыденным по своей сути. И крайне сложным при исполнении.
Он отвел ее в тихое местечко, где тропинка, переходя в короткую широкую лестницу, поднималась вверх по небольшому холму. Вокруг были только деревья да чистый снег с редкими прогалинами черной земли. Здесь Аве и предстояло выполнить задание Рида, разгадка которого ей даже не пришла в голову.
— Итак, сегодня я хочу посмотреть, насколько сильно ты научилась мне доверять, — объяснил Роберт, сходя с тропинки на снег. — От тебя требуется повернуться ко мне спиной и упасть ко мне на руки. Не волнуйся, обещаю, что я тебя обязательно поймаю.
— И только? — удивилась Ава. — После всех наших сессий ты предлагаешь такую детскую забаву?
— Во время сессии мы играем определенную роль и знаем, что друг от друга ждать, — напомнил Рид. — Сейчас же мы скорее пара друзей, а это обстоятельство, которое меняет гораздо больше, чем ты думаешь.
Хейз напряженно поджала губы, раздумывая над прозвучавшими словами. В чем-то мужчина был прав. Сессия всегда обговаривалась заранее, во время нее действовали стоп-сигналы, и в качестве Господина Роберт был весьма честен и не заходил дальше дозволенного. Но сам по себе Рид был все же тем человеком, от которого Ава далеко не всегда знала, чего именно ждать. Вспомнить хотя бы тот случай с их первым серьезным поцелуем во время порки…
— Ладно, посмотрим, что получится, — заулыбалась она снова, но на сей раз немного натянуто и нервно. Выйдя вперед, она встала к Роберту спиной и собралась с духом. Рид молчал и терпеливо ждал, когда девушка решится сделать первый шаг.
Странно, но прикажи он сделать нечто подобное во время сессии, она бы вряд ли ослушалась. Желание выслужиться мигом бы задавило любые зачатки страха и недоверия. Тем более что Господину можно было доверять. Его внимание к реакциям и поведению рабыни было максимальным, он в любую минуту был готов ее поймать и удержать от реальной опасности, что успел не раз доказать. Во время сессии любимому Хозяину Ава верила безоговорочно. А вот своему знакомому Роберту Риду из обычной жизни…
Неожиданно Хейз поймала себя на мысли, что в самом деле всегда разделяла Рида как обычного приятеля и как Господина. Первого она могла без зазрения совести кусать и царапать во время секса, подшучивать над ним, флиртовать и дразнить. На второго боялась поднять глаза и прикоснуться без разрешения и удары плетей за провинность безропотно принимала как дар свыше, как благостное прощение. И если одному из двух образов одного мужчины она доверяла целиком и полностью, то второму явно не до конца.
И в то же время границы восприятия были настолько сильно размыты, что Ава не могла с точностью сказать, когда в Риде она начинала видеть Господина, а когда переставала. От Роберта тоже зависело немало. Ему достаточно было изменить тон, отдать приказ вместо того, чтобы попросить, и Хейз тут же готова была сделать для него все, что угодно. Но сегодня он как будто намеренно вел себя исключительно по-дружески, и ленточку на ее шее отметил только как милое украшение и не более того.