— Да ладно, чего ей сделается? Все равно она старая уже.
— Главное, чтобы её какой-нибудь лесной зверь не сжевал, — пошутил Семён.
Четверо друзей двинулись дальше по тракту сквозь лес, болтая обо всём на свете, и только тут Маша обратила внимание на голые руки Семёна — до этого он ведь был в куртке, а теперь, сняв её, оказался в белой футболке с короткими рукавами. Кожа на его руках была частично содрана, но большей частью, почти до самых локтей — обожжена, причем местами достаточно сильно. Часть особенно видных красных ожогов уже начала затягиваться по краям свежей тканью.
— Что с тобой? — Маша схватила его за руку.
— Ай-яй, осторожно! — Семён, отдернув руку, поморщился от боли. — Это я с магией в прошлый раз немного переборщил.
— Как так? — не поняла Маша.
— Когда тренировался с жидким оловом, — объяснил Семён. — Дварфы притащили специально для меня медный котёл, а в нем было полно всяких оловянных штук — что-то типа остатков от их производства. В тот раз Флавиус за мною не следил, и я практиковался сам по себе, превращая олово из твёрдого состояния в жидкое, и наоборот. Пытался из него создавать правильные геометрические фигуры — это бывает очень полезным для получения навыков при работе с любыми веществами. С оловом легче всего: из всех металлов у него одна из самых низких температур для плавления, что-то около двухсот тридцати градусов по Цельсию. Короче говоря, расплывается моментально. Но я, по-видимому, слишком увлёкся и довел его буквально до кипения — в итоге расплавился даже сам медный котел. А ведь у меди температура плавления куда больше — более тысячи градусов! Конечно, котел не выдержал и развалился на части, все его содержимое выплеснулось, ну и немного попало на меня.
— Ужас какой! Хорошо хоть, что ты не покалечился! — сказала Настасья, забираясь на древесный корень, выдвинутый прямо на тропу, чтобы перелезть его. — И вообще, тебе нужно быть поосторожнее — у тебя всё-таки очень опасная магия.
— А у кого из нас она не опасная? — пропыхтел Слава, перелезая через корни вслед за остальными.
— Да он ведь вообще мог в своем металле свариться заживо, как курица! — Настя выдохнула, спрыгивая обратно на землю. — Мне даже подумать обо всем этом страшно. Ты только руки обжёг? — снова обратилась она к Семёну.
— Ещё ноги немного. — честно признался он. — Оно же разлилось повсюду…
— А Флавиус что сказал?
— Он отругал, конечно. Но Сильфиде мы об этом говорить не стали. И вы тоже не говорите, — попросил Сеня. — Флавиус мне сказал, что Сильфида и так его долго пилила из-за того случая с Танькой — ну, помните, когда она сознание потеряла. Так что смотрите, не проболтайтесь.
— Этот Флавиус совершенно не соблюдает технику безопасности. Как вообще можно в таких опасных ситуациях предоставлять нас самим себе?! — возмутилась Малиновская. — Посудите сами — у него уже второй ученик пострадал!
— Да ладно тебе, не начинай, — Сеня похлопал Машку по плечу. — Он отличный парень.
Мария строго и немного скептически посмотрела на Настасью, — ведь Флавиус обучал и её тоже.
— Да, он очень-очень хороший, — быстро проговорила Настя, закивав головой.
— Вам виднее, — пожала плечами Маша. — Как по мне, так я Сильфидой как преподавателем более чем довольна.
Они прошли мимо Старого Клёна, естественно, задержавшись около него на некоторое время, чтобы рассказать ему о своих делах. Клён каждый раз очень внимательно выслушивал их и искренне радовался за успехи каждого — с таким добросердечным и умным собеседником, как он, всегда было приятно пообщаться. Продолжая путь, друзья снова вернулись к обсуждению магии.
— А у тебя как продвигаются дела, Слав? — спросила Малиновская. — Получается что-нибудь эдакое, из особо серьёзного?
— Ага! — с энтузиазмом ответил Славик. — Мои каменные взрывы — это нечто! Вам всем обязательно нужно это увидеть — они получаются такими мощными, как будто самые настоящие бомбы взрываются.
— А каким образом они могут пригодиться на практике? — не поняла Настасья.
— Ты что, при обезвреживании противника это самое верное средство — лучше не придумаешь. Такими штуками целую армию можно завалить. А давайте-ка я прямо сейчас вам кое-что покажу?