льно необычными. Столб с веревками и колесом - ну эту штуковину и в нашем мире можно увидеть - изредка такие сооружения ставят в местах народных гуляний на ярмарках. А вот привязанный к высокой ветке канат с поперечной перекладиной с копной прошлогоднего сена внизу - это уже интересно. Почти наша тарзанка, только вместо воды - сено. Это развлечение пользовалось популярностью. К собственному ужасу я заметила на дереве готового к прыжку, держащегося за перекладину, Майкла. Ох! Он же совсем малыш! А вдруг не сможет раскачаться с нужной силой и не долетит до подстилки?! Или перекладина из рук выскользнет?! Тут же высота - метра четыре! По счастью, стоявший рядом с моим сыном довольно взрослый парень, помог ему оттолкнуться и Майкл с восхищенным визгом полетел в сено, а я с облегченным вздохом в обморок, на руки Гаю. Пришла я в себя от жуткой вони - кому-то пришла в голову умная мысль поджечь мне под носом птичье перо. Лежала я на траве под тем самым деревом с тарзанкой. Надо мной склонились три испуганных физиономии - Гай и дети. Увидев, что я пришла в себя, Майкл разревелся: - Мамочка! Я не хотел тебя пугать! Нам Ансельм показал, как правильно прыгать! Со мной бы ничего не случилось. - Тихо! - рыкнул на ребенка Гай. - Прекрати ныть, как младенец и извинись перед матерью, как положено! Майкл, которого с пяти лет бесило, когда я называла его малышом, посмотрел на Гисборна исподлобья. Тем не менее, не стал возмущенно орать "я не младенец"- наверное понял, что не перекричит. Он повернулся ко мне и выдал: - Миледи, прошу прощения за доставленное беспокойство. Я не учел, что вы можете так сильно испугаться. В следующий раз... - Постараюсь не делать такого на ваших глазах, - подсказал Кларенс. Вот почему-то я так и думала. Зато, честно. - Извинения приняты, - постаралась ответить я в тон, но не выдержала и облегченно засмеялась, обнимая детей. Только теперь заметила, что вокруг стоят обеспокоенные посетители ярмарки - мои подданные. Я увидела приближающихся подруг с кавалерами. Мариса умудрилась сделать самую глупую ошибку, которую только можно совершить на ярмарке! Вместо того, чтобы распорядиться, чтобы ее покупки принесли в замок, она зачем-то приобрела корзинку и теперь тащила ее, нагруженную до верху. А ведь Сэдрик во время адаптации не раз повторил - покупки несет женщина. Мужчина платит и защищает. Ани то ли все сделала правильно, то ли ничего не выбрала. Во всяком случае, шла налегке. ********************************************************************************** В замок возвращаться не хотелось совершенно. Раз ярмарка, значит и очередной "судный день". Хорошо хоть на графский суд попадают только те дела, которые не смогли решить на местах деревенские старосты, управляющие и бароны. Хотя в прошлый раз бабы с курицей вон пролезли. Больше всего мне хотелось сейчас улечься в теплую ванну - после обморока до сих пор знобило. Мечты-мечты... Во дворе уже собралась толпа. Я с тяжелым вздохом заняла свое кресло. Вот зачем нужно было брать на себя целое графство?! Могла бы ограничиться простым замком во владениях какого-нибудь лорда. Нееет, захотелось мне всего самого лучшего. А ведь сама не раз твердила детям: "Кому много дается, с того много и спрашивается". Я имела в виду, что отличникам с их умом нельзя получать оценок ниже десятки по двенадцати бальной системе. Так что, и графиня не имеет права плюнуть на свои обязанности. Хорошо хоть дел к рассмотрению было всего два. Толпу создали крестьяне деревни, приведшие на суд какую-то коротко остриженную девчонку лет шестнадцати. Девицу привез из очередного похода сын одной из жительниц Видовса - вдовьего имения. Сам он снова ушел с отрядом Волков, а мать поставил перед фактом, что по возвращении женится на этой особе. Вдова пришла взывать к моему правосудию, а так же к солидарности матери, чтобы я избавила деревню от ее будущей невестки. Девка умудрилась за месяц перессориться со своей будущей семьей и большинством местных жителей. К тому же, не слушалась свекровь, не желала помогать по хозяйству и позорила семью своим видом - разрисовывала лицо до такого состояния, что становилась похожей на демона, носила вместо юбки черные мужские брэ и в таком виде не стеснялась ходить по улице. Ее уже и пороли, и стригли - а она никак не угомонится. - Тебе есть что сказать в свое оправдание? - спросила я обвиняемую. - А с какой это стати я должна перед тобой оправдываться?! - взвизгнула она. - Почему это ты считаешься графиней?! На этом месте должна сидеть я! Обещали, черти, увлекательное приключение, а вместо этого завезли в какое-то захолустье, поселили в сарае и дерьмо убирать заставили! Все ясно. Очередная попаданка не выдержала реалий средневекового быта. Я усмехнулась уголком рта. Похоже, начинаю перенимать привычки Гая. В полемику с девчонкой вступать не хотелось. - Похоже, эта особа одержима или продала душу дьяволу, - вынесла я приговор. - Визжит свиньей, упоминает чертей, которые ей обещали графский титул. Дело передается в церковный суд. Думаю, пытка водой внесет ясность. Отец Гвенаэль согласно кивнул. Пусть топят. Или примет правила жизни в этом мире, или вернется домой. Нечего смущать умы обитателей графства Авалон и портить им спокойную жизнь. Второе дело было знакомым еще со времени адаптации. Бывший воин отряда Рысей потерял в бою ногу и спился. Жена его приводила на суд, как в вытрезвитель: пара недель в темнице - и какое-то время он не пил, вырезая из дерева чудесные узоры. Стоило же хлебнуть хоть немного вина - бывший воин впадал в ярость и лупил своим мечом всех, кого успевал догнать на деревянной ноге. Я подсчитала дни и с ужасом поняла, что если не считать "пятнадцать суток", тюрьмы, то мужик сорвался через десять дней. На этот раз от его запоя пострадали собака, сарай, две курицы и козел старосты. Козла было жалко. Как-никак, единственный производитель на всю деревню. Теперь, пока подрастет молодая смена, будут водить коз на случку в соседнее село. Назначила штраф за убытки и хотела отправить пьяницу в темницу, но тут вмешался священник. - Мартин! Ой как стыдно! Я так и не удосужилась узнать имя "постоянного посетителя" замковой тюрьмы! - Ты, был лучшим из лучших воинов-Рысей! Как ты можешь позволять демону пьянства брать над собой власть?! - вещал отец Гвенаэль.- На этот раз я настаиваю, чтобы в заключение ты взял с собой меч и сразился с нечистым в бою. Или ты выйдешь из темницы исцеленным, или дьявол покинет твое тело вместе с жизнью. Нечего ему делать на свободе. Вчера он ограничился убийством живности, а завтра может потребовать и человеческих жертв. Останови его! Мучающийся похмельем инвалид только кивнул. Когда Мартина увели, я с облегчением вздохнула. Наконец-то можно отдохнуть! - А где ведьму топить будут? - поинтересовался Арчер. - В монастырском пруду, там вода освященная, - ответила я. - Кто хочет, можете сходить в воскресенье. Я не пойду. - Почему? - искренне удивился Гай, - Похоже, ведьма настоящая. Должно быть интересно. - Скоро двор начнет съезжаться. Нужно заняться подготовкой. Не объяснять же, что не привыкла я к виду публичных казней. Да еще и, фактически, по моему приказу! ************************************************************************ Вечером мы с подругами хвастались друг перед дружкой обновками, принесенными с ярмарки. Мариса умудрилась отхватить очень милую серебряную заколку со вставками из осколков стекла. На первый взгляд казалось, что это драгоценные камни. Похоже, творчество кого-то из попаданцев. Слишком уж необычная идея. Что ж мне такого не предложили? Хотя, я ведь по самым дорогим лавкам шарилась - а там в основном золото и настоящие драгоценные камни. Огранка, правда, не очень хорошая... Пять штук колец, которые Мариса накупила из неясных побуждений, меня совершено не впечатлили. Мне и одного хватит - того, которое Гай подарил. Ани купила три пояса, две шали и серебряный испанский гребень. Ясное дело, мои покупки оказались вне конкуренции. Графиня я в конце-концов или так, рядом пробегала?! Слуги носились, как тараканы по всем лестницам и переходам, в том числе и тайным. В многочисленных пустых комнатах устанавливались сундуки, раскладывались тюфяки, а для знати ставились кровати. Хорошо, хоть из дам - только аббатиса монастыря святой Гвен и шесть воспитанниц, достигших брачного возраста. Вместо двух старых баронов ожидался приезд их сыновей - отцы отсутствовали по делам графства. Так что, у девиц есть шанс удачно выйти замуж. Невесты, прошедшие обучение в женском монастыре графства Авалон, ценились очень высоко на брачном рынке. Но только одна из них за последние пятьдесят лет вышла замуж за пределы графства. И стала величайшей из королев своего времени. Гай целыми днями мотался между Вебстером и замком, стараясь хоть как-то подготовить к ожидаемому турниру свою немного странную армию. В целом, результат ему нравился, но все же, не помешает под предлогом дружеского визита присмотреться к тренировкам Волков и Рысей. Да и Эльфы оказались не только заумными монахами, а и довольно сильными воинами. Вечером у Гая едва оставались силы на то, чтобы доползти до кровати и уснуть, прижав к себе Клэр. К счастью, его невеста оказалась разумной женщиной и не требовала больше, чем он мог дать. И никогда не отказывала, если он зажимал ее в коридоре замка, чтобы по-быстрому снять напряжение. Кажется, Клэр это нравилось даже больше, чем обычные занятия любовью в постел