щими по следу собаками и отмечал взглядом яркие лоскутки шелка в весенней траве. Ну и зачем Клэр их столько истратила. И так видно, что здесь дорога одна. Через какое-то время собаки повернули на распутье в одну сторону, а лоскутки потянулись в другую. - Я вас догоню, - сказал Гай, жестом приказывая своему отряду свернуть на узкую тропинку. - Только Клэр заберу. - Мы с тобой! - крикнул Арчер. Отказываться Гай не стал. Помощь десятка Эльфов, которых взял с собой брат, лишней не будет. Робин с псарем двинулись дальше по следу Марисы и Льевра. Когда за деревьями стала просматриваться серая башня одного из гарнизонов, навстречу отряду спасителей вышли пятеро Волков. - Барон? Вы за выкупом? Или за дамой? - спросил один из встречающих. - Пока за дамой, - Гай спешился. - Идите за мной. Только тихо. Леди Клэр там такое устроила! Мы уже третий час наблюдаем за представлением. Волк провел всех к тайному ходу в башню. "Будем надеяться, что здесь нет ловушки", - подумал Гай и на всякий случай положил руку на эфес меча. - Да не дергайтесь вы так! - шепнул тот самый Волк.- Мы не собираемся лезть из шкуры ради какого-то щенка. Давно бы сами его прибили, так Вольфган расстроится. Гай пожал плечами. Чем же всех достал младший Волк?! Возле небольшого смотрового окошка столпилось человек пять. Они периодически отпихивали друг друга и хихикали. Заметив новоприбывших, Волки кивнули в знак приветствия и расступились, пропуская Гисборна к отверстию в стене. То, что он увидел - совершенно не понравилось. На постели полулежала Клэр, подперев щеку ладошкой, и смотрела сверху вниз на стоящего на коленях полураздетого Виктора. ************************************************************************ Леди Клэр Как хорошо, что я проснулась раньше Гая и успела привести себя в порядок перед похищением. Стоило ему открыть глаза, я тут же потребовала застегнуть замочек на поясе верности. Вовремя. Через пять минут меня уже выводили из замка по тайному ходу. По пути попалось несколько стражников без сознания. Вот для этого и затеваются маневры - чтобы вычислить слабые места в обороне замка и гарнизонов. Что ж, одно уже выявлено. Вежливые волки для моего передвижения закрепили между двумя дамскими лошадками паланкин. Ух ты! Так я еще не каталась! Убегать по дороге я не собиралась, поэтому устроилась поудобнее и потихоньку выбрасывала в окно свои запасы лоскутков. Через какое-то время меня пересадили на лошадь, а паланкин уехал в другую сторону. Следы путают? Ну-ну! Удачи! Я осторожно бросила на куст горстку ленточных обрезков. Возле входа в гарнизонную башню меня встретил Виктор Вольфган собственной персоной. Что-то меня в нем неуловимо раздражало. То ли чересчур миловидная физиономия, то ли слишком наглое поведение. Пока помогал мне слезть с лошади, успел всю облапить. Отбиваться я не стала, чтобы не провоцировать на продолжение, просто при очередном прикосновении скорчила такую брезгливую рожицу, что Волки из его отряда захихикали и стали перешептываться. Ну и комнатку мне отвели! В общем-то, настоящая средневековая, но все же, слишком уж маленькая - кровать и тазик с кувшином на столике - больше ничего не помещается. Зато на стене гобелен со сценой охоты. Кое-как умылась с дороги и уселась на кровать (а негде больше было). Мне принесли еду. Опять Виктор лично! Некоторое время я с интересом наблюдала, как он пытается одной рукой сдвинуть кувшин и таз для умывания, а другой удержать поднос. А что? Я - графиня. Мне не по чину таким низменным делом заниматься! - Ну что, за встречу, миледи? - предложил он, усаживаясь рядом со мной на кровать и протягивая бокал вина. - Надеюсь пребывание у нас не будет вам в тягость. Я снисходительно кивнула и отпила маленький глоток. Еще не хватало напиться вина на пустой желудок! - Могу я вас немного развлечь? - последовал очередной вопрос и нахальная мужская рука обняла меня за талию. - Чем же вы собираетесь скрашивать мой досуг? Я старалась не обращать внимания на руку Виктора, которая старательно оглаживала мое бедро. Стоит начать сопротивляться и у мужчины проснется инстинкт охотника. А так - "добыча" не сопротивляется - значит дохлая. - Миледи? Неужели вы не знаете, как могут проводить время мужчина и женщина в уединенной комнате? - склонился он к моему уху, задевая его губами. - Аааа, ты об этом, - я пренебрежительно пожала плечами, - Спасибо, не хочу. Мой жених отлично справляется со своими обязанностями в постели. Можешь идти. Если вдруг надумаю - позову. Лицо Виктора на несколько мгновений скривилось от обиды и стало совершенно детским. Мне даже показалось, что он сейчас, действительно, уйдет. Где-то послышалось шуршание и сдавленное хихиканье. Это в ушах? Или у меня есть зрители? - Тебе не кажется, что ты сейчас не в тех условиях, чтобы приказывать мне?! Ооо! Волчонок рычать пытается? Тоже мне! И не такие рычали, а теперь с рук едят. - По моему, условия как условия. Я твой сюзерен. Ты мой вассал, а значит обязан повиноваться. - Если ты не заметила, то я в первую очередь мужчина, и гораздо сильнее тебя! - Что сильнее - заметила. Я демонстративно потерла запястье, которое Виктор сжал в порыве гнева. - Поэтому, хватит нести всякий вздор! Просто подчинись. Может даже удовольствие получишь. Блин! Что-то не так сказала! Или он просто не понял, что я его за мужчину не считаю? Ладно, попробуем объяснить доходчевей. Главное при этом не получить... лишних украшений для своего лица. - Ну разве что часок языком поработаешь. Ух, как покраснел! То-то же, не стоит недавнему пажу к взрослой даме приставать! Похоже он действительно такого не пробовал. Во всяком случае красная рожица приобрела задумчивое выражение. Теперь можно и обломать. - Все равно по другому ты не сможешь. Не встанет у тебя. - Ну, на это я никогда не жаловался. Ох, ну какие же щечки красные! Так же и пожалеть не долго. Не. Нельзя. - Может и не жаловался. Теперь будешь. Просто, когда женщина эльфийских кровей встречает своего избранника, то начинает излучать флюиды, лишающие мужской силы всех остальных претендентов на ее тело. Во загнула! Какая-то я радиоактивная получаюсь! Главное удержать серьезное выражение лица. Когда уже этот Гай приедет меня спасать! Я же так долго не выдержу! - Кажется ты все это просто выдумала, - Виктор притянул меня к себе снова и начал лапать. - Все со мной в порядке. - Так ты пока ничего и не сделал. Вот попробуй меня поцеловать и твоя мужская гордость свернется червячком. Ох как отскочил! А как быстро за дверь выбежал! Жаль, в комнате засова не предусмотрено. Я расслаблено вытянулась на кровати и, не вставая, взяла со столика кусок жареного мяса и ломоть серого липкого хлеба. Хорошо, что я в Авалоне настояла на хлебе исключительно из белой муки. Если бы успела позавтракать, то ни за что не стала бы есть такую гадость. Не успела я подкрепиться, как Виктор вернулся снова и плюхнулся рядом со мной на кровать прежде, чем я успела встать. - Я тут подумал... Упадет - сама и поднимешь. Тааак, кажется кто-то за дверью Волчонку ценных советов надавал. И кто там развлекается? Выясню - попрошу Гая голову ему открутить. - И ты готов рискнуть?! Доверить свое самое ценное моим рукам... на которых острые ноготки. Специально перед турниром полировала. - Я провела ногтями по лицу Виктора и немного надавила, - А может губам? - я облизнулась, - За которыми прячутся острые зубки? Бедняга даже подскочил на кровати, когда я щелкнула зубами у него над ухом. - А если так? - Волчонок выхватил из-за пояса кинжал и прижал его к моей шее. Блин! А вот это уже страшно! Он острый! Только бы не выдать себя. Надеюсь, Виктор, в отличие от настоящих волков, не чувствует запах страха жертвы. Потому что тогда мне конец. - Давай попробуем, - стараюсь не дергаться и говорить спокойно. - Как бы ты не спешил, я успею перед смертью сжать зубы или ногти на твоем хозяйстве. Я умру быстро, а ты, может быть, даже сможешь залечить повреждения. Только все равно тебя четвертуют... Опозоришь свой род. И все из-за какого-то идиота, давшего тебе не самый хороший совет. Тут мне в голову пришла довольно интересная мысль и я ее озвучила Виктору, который после некоторых размышлений убрал таки нож от моего горла и небрежно бросил его на пол. - Слушай! Похоже тебя кто-то намеренно подводит под эшафот! Волчонок вскочил как ошпаренный и снова выскочил за дверь. Проникся. Но все же, нервный он какой-то. Совершено не подходит на роль командира наемных убийц. Надо будет поделиться своим мнением с Сэдриком. Еще какое-то время меня никто не дергал. Я попробовала заклинить дверь с помощью забытого Виктором кинжала, но у меня ничего не получилось. Ну не умею я обращаться с тяжелыми острыми железяками. Затолкала его под кровать и поискала, чем бы еще заняться. От скуки начала рассматривать гобелен, на котором были изображены охотники. Похоже вышивальщица совершенно не умела рисовать. Если просто описывать, что видишь, то получается примерно так: три пучеглазых чешуйчатых мужика на раздутых до состояния шариков лошадях пытаются тонкими прутиками проткнуть серого крокодила, вокруг которого летают такие же желтые, только еще и ушастые. Надо будет зимой тоже попробовать соткать или вышить подобное. Интересно, что у меня выйдет? Виктор ввалился в мою комнату, когда я уже начала дремать от безделья, голый по пояс и с мокрой головой. - Леди Клэр, я убил мерзавца, дававшего мне скверные советы! - выдал он. С такими интонациями Кларэнс в нашем мире обычн