серых тряпочек, которые при более близком взгляде оказались носками разных размеров. - Представляешь, два из пяти разные по величине! - расстроенно вздохнула она и запихнула свое рукоделие в корзинку. Я только пожал плечами. Ну надо же, какая целеустремленная у меня дама сердца. Вместо того, чтобы признать, что вязание - это не ее, она с упорством, достойным лучшего применения продолжает увеличивать количество непарных носков. Из тех, что совпали, я себе уже выбрал пару. Другая - как раз Гаю подойдет, у брата лапа побольше моей будет. - Давай продолжим наш пикник? Ани посмотрела на меня с искренним недоумением. - Там уже, наверное, ничего не осталось. Замковые коты все растащили... Разве что вино уцелело. - Обижаете, миледи, - я продемонстрировал корзинку, в которую собрал припасы, когда Ани сорвалась выяснять, что случилось в замке, заметив влетевшую в ворота Марису на взмыленной лошади и, гнавшегося за ней Гисборна, который как-то странно сидел в седле. - Мой ты хозяйственный! Ласковая насмешка приятно согрела сердце. Особенно понравилось слово "мой". Ани даже не представляла, как приятно услышать "мой" ничейному ребенку из приюта. - Идем обратно в парк? - Ну уж нет. Там нам опять помешают. Пикник будет здесь. Я закрыл дверь на засов и вытащил из корзинки одеяло. Разложил его на полу и стал доставать так и не съеденную закуску. ************************ Леди Ани Когда Арчер закрыл дверь на засов, я порядком испугалась. Мало ли, что ему в голову придет. Немного поразмыслив, успокоилась - можно же в любой момент колокольчиком охрану вызвать. Зайдут с тайного хода. Пикник в комнате! Надо же такое придумать! Я улыбнулась, усаживаясь на одеяло. Арчер разложил кусочки сыра и хлеба и поставил кувшин вина. Даже бокалы захватил. Сокровище не мужчина! Все предусмотрел. - Надеюсь, теперь нам не помешают, - сказал он, отпивая вино. Я тихонько хихикнула: - Если помешают, значит точно не судьба. Честно говоря, никак не могу решить, хочу ли я более серьезных отношений с Арчером. С одной стороны, конечно же мне приятно, что еще могу нравиться молодому красивому парню, но с другой, я всю жизнь провела с мужем и, не смотря на все наши разногласия (а за двадцать лет совместной жизни было всякое), мне кажется, что измены он все же не заслуживает. Это только Клэр абсолютно свободна в своем выборе. Мариса, та просто, привыкла менять мужчин, как перчатки и не видит ничего предосудительного в том, чтобы получить удовольствие от жизни. А я вот, сижу на пледе посреди комнаты, пью вино в компании Арчера и... мучаюсь не пойми из-за чего... Ведь это не по настоящему? Вроде как... Задумавшись, я не заметила, что Арчер уже отодвинул в сторону вино и закуски и опомнилась, только когда он уложил мою голову себе на плечо. - Не думай, - тихо прошептал он мне на ухо и поцеловал в висок, - Просто наслаждайся. - Я так не умею,- вырвалось у меня прежде, чем успела подумать. - Я научу, - засмеялся он мне в волосы . Арчер взял меня за руку и стал с невероятной нежностью целовать каждый пальчик. Как хорошо, что в Авалоне я избавилась от дурной привычки - грызть ногти. Наверное от отсутствия нервного напряжения. Они даже нормальный вид приобрели. Теперь, хоть не стыдно. А то смущалась, даже когда муж руки целовал. Арчер провел пальцем от ладони к локтю и по коже пробежали всхитительные мурашки удовольствия. - Ты - чудо, - ласково прошептал он, когда я не сдержавшись, тихонько мурлыкнула от удовольствия. Я резко вырвалась. - Арчер, это у меня не специально получается! Попадала уже в дурацкую ситуацию! Как-то имела глупость попросить Клайда, который тогда еще был Кларисой, а в моем мире Светкой-Андрейкой почесать спинку. Она мой стон удовольствия восприняла как сигнал к продолжению. Еле отбилась. - Тссс, успокойся, - Арчер уложил меня обратно к себе на плечо и крепко обнял, - Я не сделаю ничего, чего ты сама не захочешь. - Тогда я ничего не хочу! - Как скажешь, - спокойно ответил он, вынимая шпильку из моей прически и давая волосам свободно рассыпаться по плечам, - Просто позволь мне побыть с тобой рядом. Зачем же так нежно гладить мои волосы и перебирать пальцами пряди? Впервые я пожалела, что отрезала после свадьбы свою косу, которая доставала до бедер. Не знаю, сколько времени я провела наслаждаясь этой нехитрой лаской. Арчер не требовал большего, а я так и не набралась смелости проявить инициативу. Где-то внизу послышался звук гонга, возвещавшего о начале ужина. - Идем, поедим, - сказала я, поднимаясь. Арчер тяжело вздохнул и тоже встал с пледа. Я быстро собрала волосы в дульку и сколола шпилькой. Уже отодвинула засов и собралась открыть дверь, когда Арчер, подойдя из-за спины, развернул меня к себе и поцеловал в губы. Я сама не поняла, как поддалась страсти и ответила. Поцелуй тут же прервался. - Вот теперь можно идти, - сказал мужчина, почти выталкивая меня в коридор. Ну и что это было? Все коварство поступка Арчера я оценила за столом, когда от смущения не могла оторвать взгляд от тарелки, а не ко времени проснувшееся желание требовало продолжения "пикника" и, желательно уже не на полу, а в постели. После ужина, Арчер провел меня до двери спальни и поцеловал на прощание еще раз. На этот раз я сбежала сама. Так как дверь была прикрыта не плотно, я выглянула, чтобы понаблюдать за идущим к своей комнате Арчером. Глупая детская привычка, но трудно удержаться от искушения. Самого Арчера я не рассмотрела, но отчетливо услышала его голос. Похоже, он разговаривал с кем-то из прислуги. - Перебей мне перину. Вся комьями сбилась. - С удовольствием, милорд, - ответил кокетливый женский голос. Похоже, это была горничная Марисы. Вот гад! Я не дала, так он тут же нашел мне замену! А еще в любви признавался!.. Или не признавался?.. И правда, он ничего про любовь мне не говорил. Только про желание... Скотина! Я, не раздеваясь, упала на кровать и горько расплакалась. Плакала довольно долго, а на утро встала с больной головой. За завтраком Мариса извинялась перед Гаем за попытку перерезать подпругу. Хотя, в ее исполении извинения были больше похожи на сожаления о том, что попытка нашкодить не увенчалась успехом. - Ани, что случилось? - как ни в чем не бывало поинтересовался Арчер,поймав меня в коридоре, да еще и попытался приобнять, - Ты выглядишь усталой. - Отстань! - выкрикнула я и изо всех сил стукнула его кулаком в подбородок. Мужчина клацнул зубами и крепко сжал меня в объятиях. - Да что на тебя нашло?! - с ноткой раздражения спросил он. - Отпусти меня! И проваливай к той, с которой ночевал! - я безуспешно пыталась вырваться. Арчер почему-то расцвел улыбкой. - Неужели ты ревнуешь? Вот уж не дождешься, паразит! - Брезгую, - ответила я, - Нечего лезть ко мне теми же лапами, которыми грязную девку трогал! - Ой, да ладно, - этот непробиваемый дурак продолжал улыбаться, как ни в чем не бывало, - Ты еще скажи, что твой муж никогда не пользовался услугами горничных. - Представь себе. Мы чтим брачные обеты! - Да ну? Арчер склонился ко мне и попытался поцеловать, за что был беспощадно укушен за губу. До крови. - Отстань от меня, придурок! Меня сжали так, что аж косточки захрустели. На щеку капнула кровь из прокушенной губы мужчины. Кажется, мне хана. - Арчер! Ты что, не слышишь, что сказала дама?! Ни разу за время проведенное в Авалоне я так не радовалась появлению Гисборна. Гай сгреб брата в охапку и повел куда-то на улицу. Ко мне подбежали Клэр и Мариса, пришлось все рассказывать. - Не переживай ты так, - приобняла меня Клэр, - Молодой, дурной, еше и комплексы ребенка из приюта. - Это еще тут при чем?! Подруга недовольно скривилась. - Тебе подробно или в общих чертах? - Чтоб понятно было, - буркнула я, - Как этот гад мог целовать меня, а потом повернуться и уйти с первой попавшейся девкой. - Ну во первых, здесь перепихон с прислугой мужчины за измену не считают. Во вторых, не тот у него возраст, чтобы легко сдерживаться. Сперма в голову бьет, чтоб яснее было. Ну и в третьих, его родители бросили. Вот и боится он привязываться, сам не до конца понимает зачем, но разрушает только начавшие стабилизироваться отношения. - Вот пусть и не лезет ко мне! - я сама не заметила, как сорвалась на крик. - Это уже твое дело. Другого себе найдешь. - Клэр вдруг загадочно улыбнулась. А значит ей в голову пришла очередная странная идея, - Слушай, а как тебе старший Волк? Шикарный мужик, взрослый и серьезный. Себе б забрала, так Гай не так поймет. - Да ну тебя! - я и не поняла, как начала хихикать, - Он на моего бывшего начальника похож. Да и женат к тому же. Мариса задумчиво смотрела в окно, а потом вдруг спросила: - Клэр, а если бы ты Гисборну с Вольфганом изменила, как бы выкручивалась? - Да не собираюсь я никому изменять, - отмахнулась та. То ли Мариса накаркала, то ли само так совпало, но в коридор как раз зашел Гай. Наверное, закончил воспитательную беседу с Арчером. - Гай, тут Мариса интересуется, что будет, если я тебе с Вольфганом изменю. Блин!!! Ну как так можно! Это же личное, между нами девочками, а подруга напрямую у мужика спрашивает. С детства все секреты выбалтывает, если не считает их серьезными! - Убью, - спокойно ответил Гай. От этого спокойствия у всех мурашки по коже побежали. - Кого? - уточнила подруга с нежной улыбкой прижимаясь к своему чудовищу. - Марису, - усмехнулся Гисборн и замолчал, явно провоцируя на следующий вопрос. - Эй! А меня-то за что?! - возмущению Марисы не было предела. Она даже задыхаться от обиды начала. - За подстрекательство, - улыбка Гая стала невероятн