Вскоре выяснилось, что все присутствующие считают своим священным долгом лично подойти к представителю понтифика и поцеловать его руку с массивным перстнем.
— Если вы собираетесь приблизиться к этому существу, советую вам выключить Консоль или где-нибудь ее оставить, — прозвучал в гарнитуре голос Джарвиса.
— А с ним-то что не так? — тихо уточнила девушка, прикрыв рот ладошкой. — И почему все выстроились в очередь к этому старику, словно детишки на рождественском утреннике?
— Сейчас я не в праве давать вам объяснения, но переключите камеру в режим изучения ауры и сами все поймете, — отозвался чат-бот.
Вера воровато огляделась по сторонам. Ее спутник ушел решать какие-то свои вопросы, а всем прочим не было до нее никакого дела. Девушка достала консоль из сумочки, направила на сцену, изменила режим камеры. Силуэты гостей на экране тут же вспыхнули, демонстрируя строение их энергетических меридианов — своего рода, ауры. Как и ожидалось, многие из присутствующих оказались «нелюдями», прямо как Артем. Правда, далеко не все были такими же могущественными. Это было легко понять по силе свечения. А вот епископ на их фоне сиял, будто прожектор, с легкостью затмевая все остальные фигуры. Над его головой висело светящееся кольцо, напоминающее нимб. Это еще что за черт? Или ангел…
— Он же нас не заметит, правда? — беспокойно переспросила девушка.
— Пока нет. Но лучше лишний раз не привлекать его внимания, — отозвался Джарвис.
Девушка увеличила изображение. К епископу подошла какая-то пара с ребенком. Один за другим они припадали к перстню, который светился едва ли не мощнее самого «ангела». А вот с теми, кто к нему прикасался, творилось нечто странное. Какое-то подвижное энергетическое существо, напоминающее не то червя, не то насекомое, проникало в их ауру, буквально прогрызая себе дорогу сквозь различные оболочки, и обвивалось вокруг сердца, где обычно находился самый яркий узел. Процесс явно был неприятным, особенно для немолодых людей, так как многие из них, уходя, тяжело дышали, просили воды или держали руку на груди, хотя в реальности никаких видимых причин для этого не наблюдалось.
— Фу, — поморщилась Вера. — Это же какой-то паразит, да? Только нематериальный.
— Без комментариев, — осторожно ответил бот. — Все подробности — после старта альфа-версии.
— Ладно, я решила, — тряхнула головой девушка. — Сколько времени у нас осталось? Пойдем искать удобное место для убийства.
— В логове врага никакое место нельзя считать удобным, — заметил Джарвис.
— Все равно они не выпустят меня отсюда до начала операции, а может и вообще никогда. Значит, мне нужно сбежать прежде, чем они разберутся, что произошло. Нам просто нужен хороший план.
— Вы не видели Веру? Такая девушка симпатичная, с розовыми волосами.
Артем активно расспрашивал гостей неподалеку от того места, где он оставил ее в последний раз. Но те лишь пожимали плечами и советовали проверить в туалете. Девушка с насмешливой улыбкой наблюдала за женихом из ложи этажом выше, наводя на него прицел своего «супероружия» — сложенных в форме пистолета пальцев.
— Бам!
Он задрал голову на звук.
— Ах, вот ты где. Я уже обыскался. Что ты там делаешь?
— Мне скучно, Артем. Давай выйдем на свежий воздух.
— Я же говорил, нам сейчас нельзя уходить.
— Да не в город, на балкон!
Через несколько минут они уже любовались мирными водами реки, на берегу которой находилось здание, облокотившись на перила и попивая горячий чай из бумажных стаканчиков.
— Захотелось оказаться поближе к родной стихии? — улыбнулся Артем.
— Здесь так спокойно, — кивнула девушка. — Вода всегда помогала мне расслабиться, собраться с мыслями, принять правильное решение. Может, поэтому я и стала спортсменкой?
Она умолкла. Бросила взгляд на Артема, который только сейчас, морщась, пригубил горький напиток.
— У тебя, наверное, сахар плохо растворился, — заботливо заметила девушка, — вот, перемешай.
И протянула жениху маленькую металлическую ложку. Он с благодарностью кивнул, и принялся размешивать напиток. От соприкосновения с ложкой жидкость тут же начала шипеть и бурлить, как будто в нее окунули раскаленное железо. Впрочем, так оно и было на самом деле.