— У-у-у, зря ты это сказал, — оживилась Поняша. — Теперь точно трындец вашему муравейнику. Что нам после неубиваемого Артема какие-то там букашки?
Остаток «вечера» мы потратили на просмотр новостей и изучение аукциона. К нашему удивлению Консоль смогла подключиться к Интернету даже из той ужасной дыры, в которой мы оказались. На Земле творился хаос: метеоритный дождь серьезно повредил инфраструктуру, но еще больше ущерба нанесли ядерные заряды, которыми власти якобы сбивали самые крупные астероиды. Целые области на время остались без связи и электричества, не говоря уже о монстрах, которые стали внезапно появляться на улицах городов.
Сотни миллионов землян получили задания и исчезли в порталах, отправившись на «защиту отечества». Ну а те, кто проигнорировал этот внезапный призыв, сами стали жертвами выползающих из порталов чудовищ. Социальные сети ломились от ужасных видеороликов, обращений высокопоставленных чиновников и советов по выживанию в постапокалиптическом мире. Правда, само их существование указывало на то, что конец света все-таки не наступил. Человечество получило щелчок по носу, неприятный, болезненный, но вовсе не смертельный.
А вот сообщество Игроков, то есть тех, кто тоже получил Консоль, быстро росло и развивалось. Те, кому повезло остаться на Земле, собирали ресурсы и производили критические товары. Ну а те, кто отправился на другую планету, выставляли заказы, используя золото и Очки развития в качестве вознаграждения. Поняша быстро задремала и уснула, ну а мы с Джарвисом еще несколько часов обсуждали новый проект и делали заказы, собирая ультимативное анти-муравьиное оружие.
Сработает ли оно? Что ж, время покажет!
Глава 10
Persona non grata
(прим.: Persona non grata — (лат.) «нежелательная личность».)
[ ♪ Caravan Palace «Rock It For Me» — https://youtu.be/fBGSJ3sbivI]
— А-а-а!!! Это что за вашу мать⁈
Меня разбудил истошный визг Поняши. Она не присутствовала на вчерашнем «военном совете», поэтому наше с Джарвисом изобретение произвело на нее по-настоящему оглушительный эффект. Девушка отскочила к стене, загораживая лицо руками и тяжело дыша. И имела на то полное право — в противоположной стороне убежища лежал здоровенный муравей.
— Тише, тише, это свой, — я попытался ее успокоить, сдерживая улыбку. — Мы сделали его из оболочки трупа, который остался в хранилище.
— Вы совсем рехнулись? — возмутилась Поняша. — Неужели нельзя было чем-то прикрыть его или внутри Консоли спрятать?
— Джарвис работал над ним всю ночь, пока мы спали. А я не хотел тебя будить по пустякам.
— Ну, спасибо, блин! Тогда может, хоть расскажешь, зачем нам вообще эта ужасная штуковина?
Пришлось объясняться. Я много думал о безопасном способе добычи Очков развития в муравейнике. Предложил Джарвису соорудить что-то вроде подвижной тележки на радиоуправлении. С камерой и электрошокером, естественно. Она могла бы находить для нас новых жертв, парализовать их и тащить в безопасное место для извлечения ресурсов. Дело рискованное, и если что-то пойдет не так, мы всего лишь потеряем тележку, но не жизнь, ведь так?
Бот заметил, что лучшей маскировкой будет корпус, напоминающий муравья, а у нас в хранилище как раз есть для этого подходящие «детали». Сказано — сделано. Мы взяли хитиновую оболочку насекомого, приделали к ней колеса от парочки гироскутеров (на аукционе стоили сущие копейки — один грамм золота или около того), комплект аккумуляторов и инфракрасную камеру видеонаблюдения. В качестве мозгов использовали обычный смартфон. К счастью, Джарвис взял на себя все технические сложности конструкции, так что мне теперь остается только собрать все воедино и соединить провода. На настоящего рабочего, не слишком похоже, конечно, но если уж Поняша спросонья обозналась, то и солдаты в кромешной темноте подземелья не заметят подвоха. А если купить еще одну Консоль и установить ее на робота, то это вообще будет настоящая фарм-машина.
— Гениально! — девушка быстро поменяла свое мнение, выслушав детали. — Нам даже из убежища выходить не придется! И как тебе только в голову пришло такое?
— Ну, я долго перебирал разное оружие и броню, а потом подумал, какого черта? У нас в руках инопланетная штуковина, способная из груды металлолома собрать рельсотрон. Неужели мы не можем придумать ничего лучше куска железа, прицепленного на грудь?
Реальность оказалась не такой радужной. В первом же тестовом заезде тележка забуксовала на крутом подъеме и нам пришлось покидать свое безопасное укрытие, чтобы ее вытащить. Ругаясь и вздрагивая от каждого шороха, мы отыскали потеряшку и вернули домой. Конструкцию пришлось утяжелить а лысую резину на колесах заменить на более «вездеходный» вариант. Потом выяснилось, что радиосигнал действует лишь в ближайших коридорах и тележка обзавелась большим мотком провода, который разматывался по дороге.