Поутру мы как следует нарядили копию Поняши и отправили ее на очередной тест. Если Гарфилд не сможет заметить подвоха, то и его товарищи тоже ни о чем не догадаются. Скорее всего.
— Эй, приятель, вставай, у нас для тебя хорошие новости.
Разбудил его я сам. Поняша в своем «суррогатном теле» стояла рядом и помалкивала, стараясь не привлекать внимания.
— Что случилось? — тут же вскочил наш компаньон. — В муравейнике открылся бордель? Уже бегу!
— Придержи коней, мачо, — улыбнулся я. — Все гораздо проще: мы прорыли безопасный тоннель на поверхность. Самое время встретиться со старыми друзьями.
— А-а-а, — приуныл Гарфилд. — Может, я лучше тут посижу?
Мы не посвящали его в свои дела, так что большую часть времени он бездельничал и, за неимением лучших развлечений, жрал. Естественно, он не горел желанием покидать безопасное убежище и возвращаться в лагерь, где его, фактически, приговорили к смертной казни.
— Да не кипишуй ты так, мы тебя в обиду не дадим, — ответил я. — Нам нужен проводник, который знаком с обстановкой в лагере. Станешь нашим официальным представителем, заработаешь деньжат. Если сработаемся и все пройдет гладко — то есть, ты нас не кинешь, не предашь и не обманешь, — получишь ту же способность, что и у нас. Как тебе такой план?
Гарфилд облизнул губы.
— Опасная штука — этот ваш клуб торгашей. Можно быстро на золотой унитаз присесть, но и на кол тоже. Как-то я очкую. А деньгами забрать можно? Нет, лучше этими, Очками развития! Наш комбат всегда говорил: чем больше заработаешь Очков, тем целее будет твое собственное…
— Можно, можно, — перебил я его. — Тысячу ОР тебе дадим. Но я рекомендую все-таки выбрать первый вариант — если не тупить и делать все по уму, ничто не защитит твою задницу лучше.
Для простых солдат, вроде него, тысяча ОР — это очень солидная сумма, эквивалент сотни убитых насекомых. Это только извлечение души с помощью Консоли позволяет нам увеличить прибыль в десять раз. Да мы и сами получаем сущие крохи, когда убиваем муравьёв обычным способом.
Тест прошел успешно — Гарфилд не обратил никакого внимания на мою фальшивую спутницу, а значит, можно смело отправлять ее в лагерь. Мы на скорую руку собрали все необходимое, и отправились наверх. Лезть сквозь узкую шахту в полной темноте да еще и в громоздких доспехах — то еще развлечение. Да и высота здесь немалая — все равно, что на десятый этаж подняться. Но благодаря регулярным тренировкам и усилению тела Системой, я даже не вспотел. Вот это прогресс!
На поверхность выбрались посреди небольшой рощи рядом с муравейником. Конечно, мы уже видели этот пейзаж через портал, но оказаться здесь в живую — совсем другое дело. В целом, если не считать хрустящих под ногами хитиновых пластинок и сразу двух солнц, танцующих свое «небесное танго», можно подумать, что мы попали в какую-нибудь лесопосадку или парк.
Гарфилд нарядился в свой старый доспех, который мы кое-как очистили. Из оружия мы дали ему только копье и тазер. Мы сами (точнее, я и робот-дублер Поняши) были одеты в хитиновую броню, так что навредить нам он никак не сможет.
Я с удовольствием вдохнул полной грудью и достал компас, чтобы сориентироваться в пространстве.
— Местность знакомая? — спросил я проводника. — Дорогу найти сможешь?
Он, повертев головой, кивнул.
— Пойдете вдвоем, — произнес я, снимая с плеча новенький «Драгунов». — Я поищу укрытие и буду прикрывать вас издалека. Но если что, я на связи, все вижу и слышу, так что без фокусов, понятно?
Снайпер из меня, конечно, аховый, но внутри оптической системы установлена камера, так что с подсказками Джарвиса даже я смогу стрелять более-менее точно. Ну а с нашим секретным козырем — порталами — для меня вообще не будет никаких слепых зон, кроме, разве что, зданий, которых в лагере почти нет. Да и раскрыть мою настоящую позицию будет чертовски сложно. Впрочем, будем надеяться, что до этого не дойдет.
— Ты решил девчонку туда отправить? — удивился Гарфилд.
— Тебя что-то не устраивает? — тут же оскорбилась Поняша, управлявшая роботом. — Я чем-то хуже него или что?
— Да просто… — смутился рыжий. — Ладно, молчу, сами разбирайтесь.
— Скажем так, у нее есть способность, которая позволит ей выжить при любом раскладе, а у меня есть снайперка, — пожал плечами я.