— Вовсе нет. — Я улыбнулась долгожданному избавлению и обошла Дилана, обходя его стороной, когда вошла внутрь аванпоста. Я все время чувствовала его взгляд на своей заднице.
Мужчина, которого я привела внутрь, был не единственным посетителем моего временного жилища. Вскоре у раковины образовалась очередь, поскольку вся команда наполняла фляги и бурдюки водой. Я забилась обратно в угол и слушала их подшучивания, благодарная за повод остаться внутри подальше от Дилана.
Большинство «Горячих голов» были молодыми людьми, я предположила, что им было за двадцать, и, хотя у некоторых из них была та грубость, о которой предупреждал меня Ник, по большей части все они вели себя в моем присутствии как джентльмены. Хотя, поскольку я так крепко прижималась к стене, я думаю, большинство из них даже не заметили, что я была там.
— Холт сказал, что пойдет с нами, — сказал парень у раковины мужчине позади него.
— Может быть, он сможет держать Дилана в узде, — пробормотал другой мужчина.
— Холт старше Дилана по званию и у него больше опыта, — сказал мужчина, стоявший третьим в очереди.
— Что ж, если Дилан продолжит выходить за рамки дозволенного, я меняю команду, — объявил парень у раковины. — Холта может быть рядом весь сезон.
— Дилану нужно вытащить голову из задницы.
Пара мужчин кивнули.
— Черт возьми, да. Я устал глупо рисковать.
Судя по разногласиям в команде, Бо был не единственным, кто считал Дилана безрассудным. Может быть, они и адреналиновые наркоманы, но эти парни знали, что их доводят до крайности. И хотя мне не нравилась идея отправить Бо тушить лесные пожары, я была рада, что он поедет с ними, чтобы убедиться, что эта молодая группа благополучно добралась до места.
— Сабрина. — Бо маячил в дверном проеме. Я последовала за ним наружу и завернула за угол аванпоста, где нас никто не мог услышать.
— Ты поднимаешься наверх, — сказала я, зная что он скажет. Он кивнул. — Будь осторожен, Голиаф.
— Так и сделаю, Маленькая печенька.
— Как думаешь, сколько времени это займет?
— Трудно сказать. Если все пойдет по-нашему, то день или два. Если не по-нашему, то это займет больше времени.
— Хорошо. — Я бы снова принялась расхаживать по комнате, пока он не вернулся бы в целости и сохранности. Я сомневалась, что даже писательство сможет сдержать мое беспокойство.
— Послушай, Майкл останется здесь на всякий случай. Я ничего ему не рассказал. Просто сказал, что, когда огонь так близко, я не хочу, чтобы ты была здесь одна.
— Ладно. Но я не смогу лгать ему все это время, Бо. Ник уже знает, что что-то не так.
— Делай то, что считаешь лучшим. Я верю, что мой брат будет хранить молчание. Но…
— Я понимаю. Ты защищаешь своего младшего брата.
Он кивнул.
— Я не буду лгать ему, но я сделаю все возможное, чтобы мы не говорили обо мне. — Хотя я понятия не имела, как это сделать. Мы будем жить в тесном помещении как минимум следующий день или два. История Сабрины МакКензи неизбежно должна была всплыть.
— Нам нужно поговорить о том, что произошло на кухне, — мягко сказал Бо. — Ты в порядке?
Он беспокоился о моих чувствах в такой момент? Бо Холт был единственным в своем роде.
— Не беспокойся обо мне. Иди. Спаси лес. Мы можем поговорить позже.
— У тебя все хорошо?
Я улыбнулась.
— Я в порядке. — У меня было много вопросов о нашем поцелуе и о том, что внезапно заставило Бо передумать, но все они могли подождать. Ему нужно было сосредоточиться на том, чтобы вернуть себя и этих молодых людей целыми и невредимыми.
— Пистолет на холодильнике, — напомнил он мне. — Я знаю, что ты им не воспользуешься, но Майкл воспользуется.
— Хорошо.
Он притянул меня к своей груди для крепкого, но краткого объятия, прежде чем поцеловать в макушку и отпустить меня. Когда он закончил готовиться, я стояла с Ником и Майклом, наблюдая, как «Горячие головы» пристегивают свои тяжелые рюкзаки и инструменты. Затем, как вереница муравьев, они двинулись в горы, а Бо шел впереди. В ту секунду, когда он исчез из поля моего зрения, у меня в животе образовалась свинцовая тяжесть.
— Бо потушил много пожаров, Сабрина, — сказал Майкл. — Он был «Горячей головой» в колледже, а затем несколько лет руководил командой. Он бы все еще руководил командой, если бы у него было время.
— Спасибо. — Я слабо улыбнулась ему и наклонилась, чтобы почесать Буна за ушами. За последние три месяца эта собака принесла мне больше утешения, чем я могла себе представить.
— Ну, мне лучше вернуться в город, — сказал Ник. — Все захотят получить обновленную информацию. Я припаркую твой грузовик на станции, — сказал он Майклу. — Ты согласен вернуться с Бо?
— Да, — сказал Майкл.
— Было приятно познакомиться с тобой, — сказала я, вставая от Буна, чтобы пожать Нику руку.
— Мне тоже. Когда ты закончишь работать здесь со своими жуками, — он ухмыльнулся, заметив, как задрожали мои плечи, — попроси Бо привезти тебя в город. Мы с моей женой Эмми приглашаем вас двоих на ужин.
— Спасибо. — Я помахала рукой на прощание.
Ужин с друзьями Бо никогда бы не произошел. По всей вероятности, я никогда больше не увижу Ника и не познакомлюсь с его женой Эмми. Это было суровым напоминанием о том, что у нас с Бо нет будущего и что поцелуй, которым мы обменялись этим утром, не принес ничего, кроме неприятностей.
Кое-что, о чем нам нужно будет поговорить позже, когда лес вокруг моего аванпоста не будет охвачен огнем.
Два дня спустя мы с Майклом прогуливались по лугу одни.
Хотя я все еще с нетерпением ждала возвращения Бо, Майкл был просто находкой в последние пару дней. Когда я начинала волноваться, он уверял меня, что все будет хорошо. Когда я начинала паниковать из-за того, что дым в воздухе не рассеивается, он отвлекал меня новой темой.
Но лучше всего то, что он не стал допытываться о причинах моего пребывания на аванпосте. Однажды он спросил меня об этом, и я сказала ему, что у меня сложная ситуация. Одним кивком он сменил тему и больше ее не поднимал. Вместо этого мы провели большую часть последних двух дней, разговаривая о нем.
Майкл Холт, как и его старший брат, был невероятно хорошим человеком, и он ничего так не хотел, как заставить Бо гордиться им.
— Ты действительно думаешь, что мне не стоит беспокоиться? — он спросил.
Я рассмеялась.
— Да, повторяю в сотый раз. Тебе не о чем беспокоиться. Бо не будет волновать, что ты хочешь завести такую же собаку, как Бун.
— Мама и папа всегда рассказывают истории о том, как я был тенью Бо. Я не хочу, чтобы он думал, что я все еще тот маленький ребенок, копирующий все, что он делает. Мне просто очень нравится его собака.
Я могла бы отнестись к этому с пониманием. Если у меня когда-нибудь и будет домашнее животное, то это должен быть давно потерянный близнец Буна.
— Майкл, — сказала я, — поверь мне, когда я говорю, что он будет польщен.
— Думаешь?
— Я знаю.
Он вздохнул.
— Он мой герой. Некоторые парни равняются на профессиональных спортсменов. Я всегда равнялся на своего отца и Бо.
Я сглотнула и похлопала его по руке.
— Это мило. Купи собаку. Бо воспримет это как комплимент.
— Хорошо, — сказал он. — Я собираюсь это сделать.
— Теперь перейдем к более важной теме, как ты собираешься ее назвать? — спросила я.
Майкл улыбнулся и начал перечислять клички собак как мужского, так и женского пола. Ни одна из них не была так великолепна, как Бун, но я оставила это мнение при себе. Мы были в разгаре спора между Зои и Сэйди, когда вдалеке раздался громкий глухой звук.
Майкл немедленно замолчал и схватил меня за локоть, разворачивая и таща к дальнему краю луга напротив аванпоста. Его длинные ноги двигались так быстро, что мне пришлось бежать, чтобы не отстать.
— Что не так? — спросила я, когда он сбавил скорость.
— Вертолет. — Его рука поднялась и указала на источник шума — вертолет, летевший прямо на нас. С каждой секундой он становился все больше и громче в небе. Когда он достиг воздушного пространства над нами, стук его лопастей эхом отдался в моей груди.
Мои волосы взметнулись вокруг лица, когда огромная машина зависла в центре луга. Высокая трава прижалась к земле почти идеальным кругом, когда он садился, и, хотя лопасти начали замедляться, шум двигателя все еще был оглушительным.