Воодушевившись после допроса, капитан Лу Сид принялась за научные изыскания, то есть за ловлю мотыльков, как ей захотелось назвать забор микроскопических проб воздуха с концентрированными культурами перинанитов. Электромагнитная наноприманка в контейнере, в точности походившим на стандартный модуль памяти в форм-факторе дата-пин, сработала превосходно. Сколько там приблизительно в контейнере поместилось невидимых ординарным зрением желто-зеленых формаций Лу Сид не стала выяснять. Для вящей надежности она заполнила и второй контейнер, точно также изолировав ценных перинанитов от воздействий внешней среды. И уже для собственной безопасности и сохранности она разместила один контейнер в потайном фиброкармане на лобке, а второй — еще ниже и глубже, в более интимном женском месте.
Теперь можно было отправляться и на юга, на поиски капитана Мозелло. С той же задачей: после получения необходимой поддержки и сведений — ликвидировать все компрометирующие обстоятельства, способные нанести ущерб конфиденциальным договоренностям Лу Сид с генералом Аджи и доком Дашко.
— … И с нашим бывшим превосходительством, опальным генералом Никсо… Ха-ха-ха! Вы у меня вот где! Прошу вас, рядом со вторым контейнером… Там вы очень удобно разместитесь, дорогие леди и джентльмены…
***
— Как вы думаете, капитан Орди, ваши подчиненные успели встретиться со спейсмобильной пехотой и нашей очаровательной Блади-Бич?
Вопрос, хотя и был задан в лоб, от этого не стал менее риторическим. Но игра стоила канделябров. Специфически. Если удастся кому-нибудь приложить по морде сим антикварным осветительным прибором. Поэтому Мик Риант и Сис Орди по пути к южному арсенально-лабораторному комплексу примерно распланировали появление еще одной группы авантажников в составе двух капитанов там, где, очевидно, находился основной театр военных действий на Кадме-Вэ. Возможно, стоит попробовать разведку боем? Вводные получены. А там по обстоятельства на чет-нечет сыграем в поддавки. Веселей, десантура! Обеспечим взаимодействие по полной программе… Как положено: скорость, точность и маневр.
Точные планетные координаты шахты, куда угодил анкер-болид чумовой сестрички Саби, приятельствовавшему с ней с давних времен миссии на Экспарадиз капитану Рианту, были хорошо известны. Но к точке рандеву он отнюдь не поспешил, когда вместе с Сис Орди с нескрываемым облегчением выбрался на поверхность из подземной транспортной системы цинь-американцев. По пути, чего он пуще всего опасался, на них и перед ними ничего не рухнуло. Пусть подруга-десантница Орди во всю ивановскую палила в туннеле (черт, давно хотел выяснить, откуда взялся этот древнерусский образ). Своя десантура работала вперед-назад по площадям, зараженным наноинфильтрантам, неуправляемыми снарядами с трехмерной боевой начинкой, морозила невидимую дрянь из древнего айсгана, а затем швыряла из ружейной мортирки надежные как имперский депозитарий плазменные гранаты. Лед и пламя! Микки, ну нет, ты глянь, какая красотища!
Пошумели и будя! На поверхности Сис Орди и Мик Риант действовали со всей доступной осторожностью, когда скрытно передвигались и визуально изучали местность в районе месторасположения трех анкер-болидов орбитального десанта. А затем заняли удобные позиции для ведения дальнейшего наблюдения, хотя перекрыть все направления возможного подхода противника и обеспечить ведение перекрестного огня, вдвоем, на склоне изрезанной горы было нереально. Значит, надо испугать неприятеля…
— Приказывает капитан звездных рейнджеров Риант, командир спецгруппы разведуправления корпуса! Всем лицам, незаконно проникшим в запретную зону, сложить оружие, выходить без шлемов с руками за головой! На размышление и деактивацию оружия — 60 секунд. Время пошло! — внезапно и громоподобно проревел приказ четко видимый макросенсор, взметнувшийся высоко над склоном горы. Затем макросенсор врубил воющую сирену, но только на 15 секунд. Наноинфильтранты Кадма-Вэ не сдаются!
Спустя установленную минуту неподалеку от черного провала в склоне горы появились две фигуры без шлемов с руками за головой. Очень широко улыбаясь, совершенно безоружные, Дин Ли и Су Цзен шагали вниз. Риант похолодел: идиоты, мишени в тире, из сраки ноги… Все с теми же глупыми улыбками, словно два чеширских кота (или те исчезают не сразу?) генерал и сержант вдруг ушли из оптической видимости, а за спиной Мика Рианта раздался(твою богомать в точку!) генеральский солидный баритон, исполненный начальственного неудовольствия:
— Где маскировка вашего ИЗАКа, сэр? Потрудитесь встать, когда приветствуете старшего по званию…
Командный рефлекс для военного — самое милое дело, и капитан Риант не стал с полуоборота стрелять на голос сзади. К тому же голос-то (до усрачки!) знакомый, и ко всему прочему до него все-таки дошло: Су Цзен и Дин Ли использовали фантомную маскировку.
— Рад вас видеть живым, брат рейнджер!
— Взаимно, генерал. Я тут не один…
— Знаем, капитан Риант, — внес ясность в обстановку мастер-сержант Ли, невозмутимо похлопав по плечу Мика Рианта. — Добро пожаловать к братьям, сэр. Будьте любезны, капитан, сэр, пригласите сюда вашу сестричку с круглыми грудками…
Радостные дружеские объятия могут и подождать, когда работать надобно…
Капитана орбитального десанта Орди лично допрашивал неулыбчивый бригадный генерал рейнджеров Сунь Янцзен, военный адъютант Имперской комиссии по новым вооружениям. О методах пансенсорных допросов рейнджеров Сис Орди была наслышана, и предположить, что ей стало не по себе, значит, погрешить против истины. Ей было гораздо хуже… Однако генерал Цзен обошелся без пансенсориума и тактильной периферии. Ему это было без надобности. С его опытом полевых допросов, предварительной информацией о капитане Орди и эндопсионикой Редверта-Бармица выяснить и выявить, где правда, где ложь, а где добросовестные заблуждения, — генералу Цзену не составило запредельных усилий. Безболезненно.
— Прошу вас, продолжим наши изыскания, леди и джентльмены. Капитан Риант, капитан Орди! Выслушайте инструктаж, пожалуйста…
***
Эта добрая женщина, сержант Брен, была инструктуром-гуру у Рама. Ее он узнал по неповторимой фигуре и скользящей манере движения. Рам Свар думал: раньше, в прошлой жизни, ее душа могла принадлежать прекрасному телу королевской змеи-кобры. В аквитанском тренировочном лагере перед войной в Арморике гуру-змея Брен многому научила Рама. Рам никогда в жизни не убивал змей. Сержанту Брен он тоже не желал смерти. Она могла быть хорошей аватарой древней богини Кали, но теперь среди малых аватар других богов сержант Брен была слабее. Раму не понравилось бы лишать нынешней жизни гуру Брен. Но приказ раджи маркиза должен быть исполнен. Кшатрий Рам Свар знает свое место и свой долг. Пусть же оружие сделает свое дело!
Рам заманил в засаду сержанта Брен не сразу. Она была постоянно настороже и время от времени, Рам чувствовал, включала боевой имплантант, выслеживая Рама Свара. Но Рам взял ее со спины, как того хотелось его оружию. Пуддха Ишвара пробила наискось печень гуру Брен и проколола мочевой пузырь, а ваджра Агни ударил ее в крестец.
Третий резаный удар снизу вверх быстрый Рам Свар уже сам наносил мечом в догон падающему телу под правую лопатку, целя в боевой имплантант. Едва коснувшись пола, все тело мастер-сержанта Брен Мариг сотрясла резкая судорога, раздался хлюпающий звук взрыва, а из-под груди, туда, к вывернутому подбородку и оскаленному рту стала короткими толчками выплескиваться кровь…
Рам не трогал горячее тело гуру Брен, хотя ему очень хотелось изнутри оросить семенем лоно женщины с телом богини-змеи. Но святотатства Рам не мог себе позволить. Рам Свар — воин-кшатрий, он верен обетам и тем, кто ему приказывает…