— Это называется «система про Лёта» — настороженно пояснил Рум. Всё же девушки — до жути непостоянные существа, какому бы миру они ни принадлежали. Только что прыгала от радости, а теперь смотрит букой. Разве он виноват в том, что прав?
— Какого ещё пролёта?
— Это фамилия. А «про» — должность, профессор, в смысле. У нас так принято сокращать — преподавателей, чиновников… Врёт Лёт — непререкаемый авторитет в магхимии, профессор, раньше у нас преподавал. Жаль, что у меня тогда ещё рога не выросли!
— В смысле, маленький был?
— Угу. Я был бы счастлив у него учиться.
— Значит, он ещё жив? — сощурилась Ждана, задумчиво глядя на таблицу. — А у нас вот этому уже сто пятьдесят лет! Вряд ли, конечно, этот ваш «про» вызвал дух покойного Менделеева и заставил его поделиться идеей…
— Вообще-то, мы по триста лет живём и даже больше, — машинально вставил демон.
— Ага! То есть… он мог вызвать живого Менделеева?! Какой ужас…
Они озадаченно переглянулись, одинаково готовые и замять тему, и до последнего настаивать на своём.
— Думаешь, это всего лишь совпадение? Такое бывает, — не слишком уверенно предположила девушка. — Я просто смотрю — половина элементов знакомы, миры-то рядом, неудивительно. И сам принцип построения похож.
— «Свойства простых тел, а также формы и свойства соединений элементов, а потому и свойства образуемых ими простых и сложных тел стоят в периодической зависимости от их атомного веса», — без заминки процитировал Рум. — Периодический закон Врёта Лёта, семнадцатого взмерза шесть тысяч третьего года от рождения первого короля демонов.
— А сейчас какой год?
— Шесть тысяч восьмидесятый.
— Видишь? Не знаю, может, у вас не только продолжительность жизни больше, но и само понятие года с нашим не совпадает, но… Ты же мне один в один наш закон Менделеева процитировал! В изначальном виде, сейчас он по-другому звучит. И откуда, по-твоему, такое вопиющее сходство?!
Рум почувствовал, что кисточка на его хвосте воинственно распушилась, а сам он едва сдерживает возмущённое рычанье. Девчонка открыто намекает, что его кумир, гениальный учёный, как она выразилась, «слизал» своё открытие с какого-то человечишки?! Да что она себе возомнила! Да как она!..
— По легенде, Менделеев увидел свою таблицу во сне, — интуитивно отойдя от него подальше, сообщила Ждана. — Хотя, конечно, это не так, он над ней много лет работал и потом постоянно совершенствовал, и куча народа уже после него этим занималась. Элементы, существование которых он предсказал, продолжают открывать до сих пор. Их часто называют по месту обнаружения или в честь разных выдающихся учёных. Разных! А у вас — чуть не половина производных от одного-единственного светилы: врётий, лётий, врётлётий, пролётий… Мозги сломаешь, пока запомнишь! Небось сам назвал? Офигенно самолюбивый дядька.
— Он имел на это право! Потому что это он их открыл, ясно тебе?! И он таблицу во сне увидел, а не какой-то там Менделей! — не выдержав, завопил Рум. — Что ты мне рога полируешь, не было такого и быть не могло, чтобы про с человека плагиатил, понимаешь ты это?!
— Только потому, что вы считаете себя умными, а нас всех поголовно идиотами?! — уперев руки в бока, выплюнула Ждана. — Хорошо, как скажете, о мудрейший господин мой! Простите тупую овцу! И идите на хрен со своим балом!
Последнее слово она проорала уже с порога ванной и от души грохнула дверью. Рум поймал себя на том, что смотрит ей вслед и хлопает глазами без единой связной мысли в голове. «Спасибо, дедушка Ларс, теперь я знаю, в кого такой дурак…»
И вот что теперь делать? Это ведь он должен на неё злиться — за невежество и демонстративное пренебрежение к чужим авторитетам. Он и злится. Но так, слегка. В конце концов, что взять с человечки? Тем более с девушки — они все чересчур эмоциональны, независимо от наличия хвоста.
Как долго Ждана будет на него дуться? На бал ей придётся пойти в любом случае — договор есть договор, но как-то глупо тратить второе желание на приказ выйти из ванной. Ладно, пусть посидит, остынет, а он пока…
— Рум, так и знал, что ты здесь затихарился! Говорят, тебя Клодэ бросила?
Парень мысленно выругался. Да что ж такое, это лаборатория или проходной двор?! Это Магвуз или Болтунсплетниквуз?!
— Привет, Там.
Единственный близкий приятель и по совместительству здешний лаборант по-свойски плюхнулся на диван и извлёк из-за пазухи плоскую бутылку с оптимистично-оранжевой жидкостью.
— У меня ещё два пакета солёных ушей, специально по дороге купил, знаю, ты любишь. Плюнь на эту вертихвостку, она ещё пожалеет, что не оценила такого умного мужика! Выпьем? Сам вчера набодяжил, как знал, что пригодится…