- Какого? Что вы здесь делаете? А те еще кто? - уставился на меня мужчина.
Кошка была права, на вора я не похож. Поэтому не тратя столь драгоценное время на болтовню, я дернул вора за руку и развернув спиной к себе плотно обхватил его шею. Спустя пятнадцать томительных секунд он обмяк и заснул.
Далее, проскользнув мимо множества дверей, мы поднялись по лестнице, потом пересекли еще несколько коридоров и вот, в самом дальнем углу в тупичке перед нами, наконец, стояла та самая дверь.
- Это комната главы воров?
- Да. - Кошка снова занялась делом.
Серебряный замок на двери был в форме широко открытой змеиной пасти.
- Забавно, что в таком четырехэтажном дворце живут воры, а не какие-нибудь аристократы.
Кошка сосредоточенно трудилась над замком. Повисла продолжительная тишина.
- Долго еще? - нарушил я молчание.
- Понятия не имею.
- В смысле?
- Это же дверь в покои главы Воровской Гильдии. В замке десяток пружин, секретов и ловушек в придачу.
- Ловушек?
- Да, дорогой. - Кошка, не переставая работать, принялась объяснять:
- Если пружина соскочит, замок выплюнет иглу, скорее всего ядовитую. - Она говорила спокойно, без нервов, словно занималась вышиванием.
После ее слов, я по-настоящему зауважал эту девушку. Кокетство и лихачество служили для нее щитом, на самом же деле Кошка была настоящим профессионалом в своем ремесле. Пусть ее путь не считался правильным, по представлению многих, но внутренний стержень у девушки без сомнения был.
Примерно тридцать минут потребовалось Кошки, чтобы справиться с дверью.
- Го-то-во, - прошептала она.
- Ты просто поразительна, - похвалил я ее. Она гордо приподняла подбородок.
- Спасибо. Обычно в нашем деле если сам себя не похвалишь, то никто не похвалит.
- Ты со мной?
Она не задумываясь, ответила:
- Предпочитаю не входить в логово к зверю. - Я улыбнулся ее метафоре.
В комнате горел тусклый свет. На туалетном столике затухала одинокая свеча. Я ступил на толстый мягкий ковер и всмотрелся в полумрак. Глава воров спал беспробудным сном на огромной двуместной кровати. Я бесшумно достал нож и закрыв ему рот рукой приставил холодную стань к горлу. Это мигом вырвало его из грез.
- Закричишь, убью, - ледяным тоном сказал я.
Убивать его, конечно, не собирался, только припугнуть, чтобы развязать язык.
- Ты Марван? - Мужчина кивнул.
Даже в полутьме я разглядел его морду. Глава Гильдии Воров оказался полысевшим мужчиной с круглым отъевшимся желтоватым морщинистым лицом и маленькими быстробегающими глазками. Внешность не всегда совпадает с характером и возможно он был действительно волевой личность, как-никак высшая должность в своей иерархии. Но сейчас я правил балом.
- Я задаю вопросы, ты дергаешь головой, либо да, либо нет. Неделю назад к тебе приходили гастролеры? - Он утвердительно кивнул. - По какому делу? Они хотели ограбить мастерскую? - Очередной кивок. - Расскажи мне все, кто они, где остановились. - Я убрал руку, но не лезвие с его горла.
Марван тихо заговорил:
- Это мой давний приятель. Мы не виделись десять лет. Он сколотил банду и рассказал, что нашел способ проникнуть в мастерскую. Но я не дал ему добро на это. Он ушел, мои люди проследили за ним и выяснили, что он обосновался в здании заброшенного театра, на противоположном краю города. Я приказал двоим своим людям наблюдать за ними, но те давно уже не выходили на связь.
- Последний вопрос. Ты знаешь, как они пробрались в мастерскую?
- Нет, - отрицательно покачал он головой.
- Теперь спи, - я зажал ему сонную артерию, и глава воров снова отправился в мир сновидений.
- Давай выбираться, - вернулся я к Кошке.
В амбар мы вернулись тем же путем, а потом я юркнул в свой небольшой проход и оказался на улице под открытым ночным небом. Кошка вышла через парадный вход.
- О, явился, не запылился, - обрадовался моему возвращению Фергус. - А воровку где дел?
- Я здесь, дорогой. Неужто ты беспокоился за меня? - наигранно удивилась Кошка.
- Больно надо. Ну как Хэл? Авантюра увенчалась успехом?
- Скажем так, местные воры очень гостеприимны. - Я замолчал и посмотрел на девушку. - Мы в расчете, так что ты теперь свободна.
- Я всегда свободна, дорогой, - двусмысленно сказала девушка и нежно провела по моему плечу своими маленькими пальчиками.
Не прощаясь, мягкими кошачьими шагами она скрылась в темноте.
Столица Империи - культурно просвещенный город. Если в трактирах в основном собирался народ среднего класса, то аристократы и верхушка власти предпочитала проводить досуг, посещая театр. Там выступали странствующие цирковые труппы, ставили пьесы и пели менестрели, а иногда театр служил местом народного собрания. В столице, да и вообще в Империи не было диктатуры, и народ имел право обратиться к императору (а зачастую к консулу по общественным вопросам) с каким-либо прошением. Правда, власти нечасто исполняли волю общественности, но прислушивались.
Около пяти лет назад во время одного такого собрания в театре, произошел пожар. О причине пожара до сих пор ходят разные слухи. После этого случая, в театр больше не ступала ни одна нога. Ни артиста, ни зрителя. Власти по какой-то причине даже не сподобились, что-либо предпринять, поэтому поводу и тогда, знатные семьи за свой счет построили новый театр. Разумеется, народу запретили проводить в нем собрания.
Старый театр был расположен на холме, когда мы до него добрались, уже светало.
- Смотри, - сказал Фергус. У парадного входа стоял человек, он облокотился на высокую колонну и смотрел вдаль.
Мы находились за углом здания и обдумывали план действий.
- Я зайду с противоположной стороны, а ты привлеки его внимание, - заговорил я.
- Понял. - Ферг убрал за спину миниатюрный скорострельный арбалет (личного пользования, такие штуки не для продажи).
Я обогнул театр и когда "часовой" пошел на шум, издаваемый Фергусом, подкрался сзади и ударил его по затылку. Преступник рухнул, потеряв сознание, а я "одолжил" у него арбалет. Ману я сейчас специально не использовал, если среди воров есть магос, он бы почувствовал применение маны и мы лишились бы фактора внезапности. Уж проще сразу затрубить в рог, сообщив о своем присутствии.
Маленький холл театра пустовал, следов давнего пожара не наблюдалось. Толстый слой пыли и паутины облепляли каменные стены.
- Слышишь, - шепнул Фергус.
С правого крыла здания эхом доносились голоса. Мы осторожно двинулись туда и оказались в арьерсцене - задней части сцены, где хранятся декорации.
- Слава королю, - облегченно проговорил Ферг.
Источником шума оказались десять мужчин бандитской наружности. Все в черном и с оружием на поясах. Они перебирали добро Фергуса. Их было больше, вот только у нас в руках имелись арбалеты. Конечно, любой из них может оказаться, магосом, пиромантом или другим эспером. Но сидеть сложа руки мы не намерены.
- Готовитесь к спектаклю? - задал я им вопрос.
- Что? А вы еще кто? - спросил мужчина с ужасным шрамом на все лицо.
Воры тут же потянулись к оружию, но завидев направленные на них арбалеты, никто так и не осмелился обнажить ножны.
- Всех не успеете уложить? - нагло усмехнулся один из бандитов.
- Хочешь быть первым? - парировал я. Гадкая усмешка сразу исчезла с его лица.
- Вы от Марвана? - снова заговорил "Шрам". Похоже, он и есть лидер банды.
- Эй, это же сам хозяин мастерской? - узнал Фергуса один из воров.
- Ах, вот оно что? - почему-то сразу расслабился "Шрам".