- Это моя ужасная ошибка. Я ведь считал, что сейф, тем более, такой навороченный, надо очень долго вскрывать. А их, похоже, открывали, зная код замка, на это уходило меньше минуты. Камеры, видимо, на это время преступник закрывал или отворачивал в сторону. А так как время было небольшое, я этому и не придал значения.
- О, господин полицейский, сыщик из вас хуже, чем из девочек! - покачала головой баба Лена.
Лейтенант тяжело вздохнул и опустил глаза.
- Бабуля, он же только начал работать сыщиком, он был просто полицейским, - вступилась за молодого человека Вика.
- Хорошо, дорогие мои сыщики и сыщицы, объясните тогда, при чём же здесь кот? - поинтересовалась бабушка.
- И откуда преступники знали коды замков? - добавил Ковалёв. - Ведь это были недавно работающие в доме люди, маловероятно, что хозяева им называли эти коды или даже набирали в их присутствии кнопочки на замках.
- Наверное, им помогал кот, - высказала своё предположение Вика.
- Ну да, подглядывал, какие набирались циферки, а потом мяукал про это своим хозяевам. Вика, что ты выдумываешь, право! - возмутилась баба Лена.
Лейтенант, до этого нервно ходивший по кухне, резко остановился.
- А что, это верная мысль. Про кота. При коте кто будет оберегаться? Ну, лежит он себе и лежит, а сам ведь всё видит. Ну, видит...И что? - сам себя перебил Андрей.
Диана, до этого сидевшая на удивление тихо, вдруг шёпотом сказала:
- А я, наверное, знаю.
В комнате все затихли и уставились на девочку. Но так как она снова замолчала, Вика не выдержала:
- Говори же, Дина! Что ты знаешь?
- Понимаете, Маркиз был не ласковый кот. Он ходил за мной, лежал рядом, но очень не любил, когда я его начинала гладить. Он сразу же вставал и уходил. А однажды вдруг сам запрыгнул ко мне на колени, когда я сидела в кресле. Я стала его гладить и почувствовала, что у него на шее что-то надето. Хотела посмотреть, но кот, как всегда, убежал. Больше я его ни разу не гладила. А сейчас вспомнила и подумала...
-...что у него на шее была надета камера, - договорила за неё бабушка.
- Вот это да! - радостно закричала Вика.
- Действительно, теперь всё понятно становится, - облегчённо вздохнул лейтенант, - воров было несколько, в крайнем случае, не меньше двух: мужчина и женщина. Они заселялись в дом под видом работников, ждали, когда коту удастся оказаться в нужное время, в нужном месте и записать на камеру кодовый шифр сейфового замка и в подходящий момент этот сейф открыть.
- А мне вот не всё понятно. Ведь кот, не человек, как его заставишь подойти к сейфу в нужный момент. Такого совпадения можно ждать годами, - вполне резонно заметила баба Лена.
Ковалёв повернулся к Диане:
- А где у вас кот обычно спал?
- Сначала мне очень хотелось, чтобы Маркиз спал со мной в комнате. Я его вечером забирала, но он потом начинал скрести дверь, и я его выпускала. Я и перестала кота приносить в свою комнату. А он ведь, действительно, больше всего любил лежать на кресле, как раз напротив сейфа. Он и запрыгнул в тот раз ко мне на колени, потому что я сидела в этом кресле.
- Кот-то не простой, похоже, а дрессированный, - заметил Андрей.
- А я думаю, что необходимое кресло или стул вор пропитывал какой-нибудь "кошачьей валерьянкой", - пояснила баба Лена, - то есть веществом с любимым запахом котов. Так их к туалету или спальному месту можно приучать, я по своему домашнему котику знаю.
- Придётся мне кота завести, - засмеялся лейтенант, - а можно и собаку: иначе как в полиции работать без таких специфических знаний! И вообще, что бы я без вас делал?! Вика, вы мне отправьте, пожалуйста, на телефон, фотографию Сергея с маркизом. Займёмся их поисками. Да, Диана, выходит, что этот Сергей друг вашего охранника?
- Ой! - Диана даже зажмурила глаза. - Это что же получается, дядя Витя тоже вор?!
- А он у вас давно работает?
- Да всю жизнь! В смысле, мою жизнь. Я сколько себя помню, он у нас работает. Мы с ним друзья...
Андрей повернулся к бабе Лене и Вике:
- Спасибо вам большое за чай и за помощь в расследовании, а мы с Дианой сейчас пойдём к ним домой и побеседуем с охранником.
- А можно мне с вами тоже?! - Вика аж подпрыгнула на стуле.
Но неожиданно зазвонил телефон. Ковалёв, глянув на экран, с сожалением сообщил:
- С работы звонят. Извините, мне придётся вас покинуть. Диана, вы пока, пожалуйста, никаких вопросов вашему охраннику не задавайте, я освобожусь, сам подъеду и с ним побеседую.
Прошло три дня, Вика в очередной раз зашла за подругой и спросила:
- Дина, так лейтенант Ковалёв к вам приходил? Что ваш охранник сказал?
Диана отрицательно помахала головой:
- Представляешь, так до сих пор и не пришёл. А мне очень хочется поговорить с дядей Витей! Просто сил никаких уже нет.
- Давай, мы сходим в полицейский участок и позовём Андрея, а то он, наверное, заработался, и никак до вас не дойдёт. А воры ведь могут очередное ограбление готовить!
Подруги бегом побежали в участок, так им не терпелось узнать, поймали воров или нет. И каково же было их удивление, когда в участке какой-то незнакомый полицейский сказал, что лейтенант Ковалёв в отпуске.
- Да как же так?! - поразились девочки. - Он нам обещал воров поймать, а сам в отпуск уехал!
- Каких воров? - удивился незнакомый полицейский. - Может быть, я смогу вам чем-то помочь? Меня, собственно, на этот участок прислали вместо Ковалёва. Я капитан Трофимов, возможно, так и буду у вас работать.
Вика потащила Диану в сторону и зашептала:
- Дина, что делать-то будем? Мы обещали Андрею ничего никому не рассказывать, но Трофимов ведь тоже полицейский!
- А мы и не обещали никому ничего не говорить, лейтенант просил только меня с дядей Витей пока не разговаривать. А раз он нас бросил с нашими ворами, мы вполне можем нарушить обещание. Правильно?
- Правильно! - и тут же закричала - Товарищ полицейский, мы недавно почти нашли воров, которые вскрывали сейфы в нашем посёлке, лейтенант Ковалёв обещал их арестовать, а сам в отпуск ушёл.
Капитан Трофимов улыбнулся:
- Воров, значит, почти нашли? Это вы молодцы. Поподробнее не можете рассказать?
А девочки только и ждали, чтобы их кто-то выслушал, и начали рассказывать свою историю про апельсинового кота с характером авантюриста.
Полицейский в начале повествования мало что понимал, да особенно и не хотел вникать. Но девочки проявили настойчивость, и повторили свою историю снова. Когда они начали излагать события уже в третий раз, капитан понял, что рассказ его заинтересовал. Он перестал улыбаться, а всё больше и больше удивлялся:
- Так, так...Очень интересно. Почему же, Ковалёв, уходя в отпуск, ничего об этом не доложил начальству? Давайте, я ему сейчас позвони...
Набрав несколько раз номер и прослушав длинные гудки, капитан предложил:
- Девочки, давайте, я поговорю с охранником. Раз он в вашем доме столько лет работает, то не мог же пригласить в гости совсем незнакомого человека! Значит, он его хорошо знал, и мы узнаем адрес и затем встретимся с этим человеком и побеседуем.
Когда в сопровождении девочек к охраннику подошёл капитан Трофимов, охранник удивился: